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王冰佩服地连连点头，他辞别王铁嘴出来，就转到县衙后院，轻敲房门。 老管家王安来开了门，欣喜地说：“是少爷啊，快进来，老爷还没睡呢。原来是知道少爷要回来啊。” 王冰走进父亲的卧室，赶紧向他请安。 王如清让儿子坐下，两人闷头喝了会儿茶。 最后，王冰忍不住开口问了：“父亲知道儿子这次来所为何事吧？”王冰见父亲点点头，又小心翼翼地说，“此案父亲处理得似乎有点草率，是否继续调查？” 王如清放下茶碗，淡淡地说：“我先问问你，这是儿子在问父亲，还是知府在问县令？” 王冰赶紧说：“是儿子请教您，此非公堂，儿子岂敢狂妄。” 王如清闻听此言，便正色道：“你以为地方官那么好当？你知不知道，我公堂里的衙役们每月饷银是三两银子，但每月能从刘家的商铺里领十两银子。刘家人说话，比我下令都好使。我就算想当庭拘押，衙役们照样有办法把他放走。” 王冰一听，回答说：“父亲如此说，儿子不敢苟同。父亲为朝廷命官，衙役不好，遣走了另招就是了，难道还要受他们的气？” 王如清冷笑道：“这是换汤不换药啊！难道你不知道有句话叫‘有钱能使鬼推磨’吗？” 王冰很不赞同，但仍不失恭敬地说：“父亲教诲的是，不过儿子以为，即使不能当场拘押，可刘老汉一案确有冤情，父亲应该继续审理才是。如果儿子接手此案，按规矩如果审出不同的结果，是要申斥的，弄不好——” 王如清哼了一声：“那刘子枫是当朝宰相的小舅子，别说你了，就是刑部也得给他几分面子。这案子稍有疏漏，就算你定了罪，上报到刑部依旧驳回来，反而让你落个糊涂无能的名声，搞不好连官都做不成。这案子一无人证，二无物证，单凭一具尸体，和刘老汉一面之辞，你就能结案？毛头小子，哼！” 王冰心里一阵翻腾，他没想到父亲虽然顶着清官名声，却如此圆滑。他口气已不那么畏缩：“父亲，为官者，不能为求避祸而没有担当，县令是一方百姓之父母，怎能惧怕权贵而让百姓含冤呢？我知道父亲不收人钱财，但不贪未必就是好官！”说完，他还把王铁嘴所说的三大疑点复述给父亲听。 王如清听完，气得手也抖了，他指着王冰骂道：“你现在出息了，当了知府就敢教训自己老子了，你给我滚！” 事情发展至此，王冰只觉无比酸楚，他跪倒在地说：“今夜我是您的儿子，认打认罚。明天我在堂上，就是五品知府，您如此昏聩不明，我不能不闻不问！”说完，他磕了三个响头，头也不回地走了。 3.儿子问案
第二天，知府大人亲自在县衙升堂问案的消息传遍了全府，其余各县的县令都跑到清水县，来看知府大人如何审案。 公堂上设了一大一小两个公案，刘老汉敲响了堂鼓，知府大人和县令同时上堂，知府坐了大公案，知县坐了小公案。 王冰让刘老汉当堂复述了案情后，便让衙役将刘俊带上堂，喝问道：“刘俊，你身为秀才，为何做出如此丧心病狂的事，从实招来！” 刘俊不慌不忙，把那天的说辞又说了一遍，并说：“本县王大人已经审过此案，认为证据不足，可见学生是无辜之人。” 王冰冷笑一声：“今日是本府问案，定要让你心服口服。来人，带证人！” 于是，告诉刘老汉实情的刘家伙计被带上公堂。伙计看看刘俊，结结巴巴地说：“小人是听那天在厨房烧火的二丫说的，小人并未亲眼所见。” 王冰点点头，继续传唤二丫。 刘俊听了，高声抗议：“大人，二丫是本人偏房，怎可轻易抛头露面！” 堂下顿时哗然，尤其是刘家庄的人。大家都知道：这个二丫年过二十，长相一般，粗手大脚，又爱喝酒偷懒，连正经庄户人家都不愿意娶，怎么摇身一变，竟成了刘俊的妾室呢？ 王冰心里一惊，心知刘家已经说服了唯一的目击证人，给了她好处，此时再传她，她也不会实话实说了。王冰看了看父亲，王如清面色平静地坐在小公案后，一言不发。 王冰咬牙说道：“好，就算没有人证，可你说刘云儿是失足头碰灶台而死，为何她头上身上并无半点油污，反而头发上有墨迹？” 刘俊听了，从容地说：“如大人不怕麻烦，请到现场勘查便知。”王冰一愣，又看看王如清，王如清仍然面不改色。 王冰想事已至此，只有破釜沉舟了。他一挥手，带着衙役们直奔刘家庄。百姓们自然也都跟了去，凑个热闹。 到了刘家庄，刘子枫早已恭候多时，他拱手道：“知府大人，刘某治理无方，出了刁民恶棍，给大人添麻烦了。”说完，他又用只有自己和王冰能听到的音量说，“听说，知府大人和知县大人是父子，一门双进士，父子同荣，可喜可贺啊。” 王冰心里一颤，这件事他并没有告诉过别人，这刘子枫却能摸个一清二楚，看来的确很有门路。王冰定了定神说：“此刻，我们只谈公事，不谈其他。” 刘子枫会意一笑，将王冰等人引到了厨房。 王冰走进去一看，一下子就呆住了。只见这间厨房被擦洗得一尘不染，灶台居然用黄铜整个包了一层，光亮如新，哪有半点油烟？在灶台旁边有个铜盆，里面是漆黑的墨汁，刘子枫笑道：“小儿读书刻苦，这铜盆是用来洗笔的。刘云儿一定是摔倒时头发沾上了盆中之水，才会有墨迹的。” 王冰回头又看了王如清一眼，王如清偏过脸，对刘子枫说：“你树上拴着的这只狗不错啊，看来并非凡品啊。” 刘子枫叹口气说：“就是这只畜生，我每天好吃好喝伺候它，它不知恩图报也罢了，竟把我儿子给咬了，我正要收拾它呢！”说完，刘子枫命人拿起棍棒，将偌大一只黑狗活活打死。 王冰目睹一切，听他话里有话，不禁气上心头。但他仍压住怒意，说：“是否可以验看一下令公子的伤痕和齿印呢？” 刘俊一听，立刻爽快地撩起衣袖，露出右臂，上面果然有一处血肉模糊的伤口。此时黑狗已死，衙役们掰出狗牙来上下一对，居然和伤口严丝合缝！ 王冰再也忍不住了，他狠狠瞪了王如清一眼，拂袖而去。 刘子枫对众人说：“大家看清楚了吗？我儿子是清白的，我刘家书香门第，怎会做那等伤害父老乡亲的事呢？” 一旁的王如清赶紧轻声说：“刘老爷，此事不宜过分张扬。你还是要抚慰刘老汉，这事才能善了。否则他继续上告，恐怕你也不好收场啊。” 刘子枫感激地点点头，大声说：“刘老汉是我家老佃户了，这次女儿给我家帮工，意外身亡，我也很痛心啊。虽然他听信谣言，辱我名声，但我不怪他。我决定，给刘老汉纹银三百两，外加十亩田地，以慰他丧女之痛。” |
