1.李代桃僵
康熙皇帝忽然想吃三塔菌，他把这心愿告诉了宰相纳兰明珠。御厨告诉明珠，三塔菌是川滇地方野生的一种菌类，一般在大雨后出土，每一次必定是三株同时生长在相距不远的三个地方，形状像伞，香味两三里外都闻得到，味道极其鲜美。明珠派人知会在云南的平西王吴三桂，要他尽快送一些三塔菌到北京。
吴三桂是辽东人，不知道有三塔菌这个东西。他有一个叫李鸿丙的副将老家就是云南的，吴三桂便把这事交给他去办。
过了三天，吴三桂问起这事，李鸿丙却说：“三塔菌只在三伏天生长，现在是十月，早没有了。”
吴三桂犯难了，李鸿丙就说：“王爷请放心，我已经应付过去了。”
“你怎么应付的？”
“我用棉絮包裹了三包冰块，冰块里面放的是新鲜竹荪，让驿卒八百里加急送过去了。”
“使不得！”吴三桂连忙阻止，“这可是欺君之罪……”当时吴三桂还没有叛乱，对康熙还是很忌惮的。
吴三桂思来想去，他把李鸿丙关押了起来。
过了两个多月，康熙皇帝的圣旨下来了，但对三塔菌之事只字未提，吴三桂心中的一块石头终于落了地。既然没有追责，吴三桂也就把李鸿丙放了出来。
2.再次进贡
到了第二年八月，李鸿丙向吴三桂提出，既然康熙喜欢三塔菌，那现在就主动给他送一些去吧。吴三桂答应了。
到了晚上，吴三桂正要吃饭，忽见卫士带了一个人进来，一问，原来是李鸿丙家的厨师，厨师一走进来，屋子里立即洋溢着浓浓的香味，吴三桂闻出来了，这就是三塔菌的香味！原来，李鸿丙让厨师做好了三塔菌汤，专门给吴三桂送来的。吴三桂赶紧叫人把李鸿丙叫来，问他哪里又得来了这些三塔菌。
李鸿丙说：“三塔菌一共三株，我把其中一株包在冰块里给皇上送去了，另两株做汤给您尝尝鲜。”
吴三桂大发雷霆，就那么点三塔菌，竟然还留下了大部分，这像什么话！不过发怒之后，他也没有把李鸿丙怎么样。
康熙十一年，吴三桂已经和耿精忠、尚可喜勾结，做出谋反的决定了。这年三伏天，吴三桂找来李鸿丙，让他再找一些三塔菌给康熙进贡，并修书一封，向康熙承诺每年进贡三塔菌。这样可以造成平西王依然服从朝廷统治的假象。
3.泄密之谜
康熙十二年春，康熙皇帝下达了撤藩的圣旨，吴三桂才知道自己的谋反之心早已经泄露了。可是消息是怎么泄露出去的呢？
原来当年吴三桂降清之后，李鸿丙看不上吴三桂朝三暮四的德行，便通过清军将领见到了康熙皇帝，康熙推心置腹，告诉了李鸿丙为何必须留下吴三桂，康熙对吴三桂并不放心，就命令李鸿丙潜伏在吴三桂身边，一旦吴三桂有谋反迹象，及时报告。
可李鸿丙是用什么方法传递消息的呢？
“三塔菌。皇上要三塔菌，其实就是想知道云南的情况。他们早已约好，康熙要三塔菌的时候，如果送来的不是三塔菌，就表明云南没有什么变动，送去了几株三塔菌，就表明三藩之中有几股势力参与了叛乱……”
原来如此！康熙和李鸿丙利用了三藩和三塔菌每茬只有三株的巧合啊。第二次只送去了一株三塔菌，因为当时吴三桂虽有反心，但还没有和耿精忠、尚可喜联络好。李鸿丙就是这样在吴三桂的眼皮子底下把消息传出去的。