皇甫谧，字士安，幼名静，安定朝那人，汉太尉嵩之曾孙也。出后叔父，徙居 新安。年二十，不好学，游荡无度，或以为痴。尝得瓜果，辄进所后叔母任氏。任 氏曰：“《孝经》云：‘三牲之养，犹为不孝。’汝今年余二十，目不存教，心不 入道，无以慰我。”因叹曰：“昔孟母三徙以成仁，曾父烹豕以存教，岂我居不卜 邻，教有所阙，何尔鲁钝之甚也！修身笃学，自汝得之，于我何有！”因对之流涕。 谧乃感激，就乡人席坦受书，勤力不怠。居贫，躬自稼穑，带经而农，遂博综典籍 百家之言。沈静寡欲，始有高尚之志，以着述为务，自号玄晏先生。着《礼乐》、 《圣真》之论。后得风痹疾，犹手不辍卷。
或劝谧修名广交，谧以为“非圣人孰能兼存出处，居田里之中亦可以乐尧、舜 之道，何必崇接世利，事官鞅掌，然后为名乎”。作《玄守论》以答之，曰：
或谓谧曰：“富贵人之所欲，贫贱人之所恶，何故委形待于穷而不变乎？且道 之所贵者，理世也；人之所美者，及时也。先生年迈齿变，饥寒不赡，转死沟壑， 其谁知乎？”
谧曰：“人之所至惜者，命也；道之所必全者，形也；性形所不可犯者，疾病 也。若扰全道以损性命，安得去贫贱存所欲哉？吾闻食人之禄者怀人之忧，形强犹 不堪，况吾之弱疾乎！且贫者士之常，贱者道之实，处常得实，没齿不忧，孰与富 贵扰神耗精者乎！又生为人所不知，死为人所不惜，至矣！喑聋之徒，天下之有道 者也。夫一人死而天下号者，以为损也；一人生而四海笑者，以为益也。然则号笑 非益死损生也。是以至道不损，至德不益。何哉？体足也。如回天下之念以追损生 之祸，运四海之心以广非益之病，岂道德之至乎！夫唯无损，则至坚矣；夫唯无益， 则至厚矣。坚故终不损，厚故终不薄。苟能体坚厚之实，居不薄之真，立乎损益之 外，游乎形骸之表，则我道全矣。”
遂不仕。耽玩典籍，忘寝与食，时人谓之“书淫”。或有箴其过笃，将损耗精 神。谧曰：“朝闻道，夕死可矣，况命之修短分定悬天乎！”
叔父有子既冠，谧年四十丧所生后母，遂还本宗。
城阳太守梁柳，谧从姑子也，当之官，人劝谧饯之。谧曰：“柳为布衣时过吾， 吾送迎不出门，食不过盐菜，贫者不以酒肉为礼。今作郡而送之，是贵城阳太守而 贱梁柳，岂中古人之道，是非吾心所安也。”
时魏郡召上计掾，举孝廉；景元初，相国辟，皆不行。其后乡亲劝令应命，谧 为《释劝论》以通志焉。其辞曰：
相国晋王辟余等三十七人，及泰始登禅，同命之士莫不毕至，皆拜骑都尉，或 赐爵关内侯，进奉朝请，礼如侍臣。唯余疾困，不及国宠。宗人父兄及我僚类，咸 以为天下大庆，万姓赖之，虽未成礼，不宜安寝，纵其疾笃，犹当致身。余唯古今 明王之制，事无巨细，断之以情，实力不堪，岂慢也哉！乃伏枕而叹曰：“夫进者， 身之荣也；退者，命之实也。设余不疾，执高箕山，尚当容之，况余实笃！故尧、 舜之世，士或收迹林泽，或过门不敢入。咎繇之徒两遂其愿者，遇时也。故朝贵致 功之臣，野美全志之士。彼独何人哉！今圣帝龙兴，配名前哲，仁道不远，斯亦然 乎！客或以常言见逼，或以逆世为虑。余谓上有宽明之主，下必有听意之人，天网 恢恢，至否一也，何尤于出处哉！”遂究宾主之论，以解难者，名曰《释劝》。
客曰：“盖闻天以悬象致明，地以含通吐灵。故黄钟次序，律吕分形。是以春 华发萼，夏繁其实，秋风逐暑，冬冰乃结。人道以之，应机乃发。三材连利，明若 符契。故士或同升于唐朝，或先觉于有莘，或通梦以感主，或释钓于渭滨，或叩角 以干齐，或解褐以相秦，或冒谤以安郑，或乘驷以救屯，或班荆以求友，或借术于 黄神。故能电飞景拔，超次迈伦，腾高声以奋远，抗宇宙之清音。由此观之，进德 贵乎及时，何故屈此而不伸？今子以英茂之才，游精于六艺之府，散意于众妙之门 者有年矣。既遭皇禅之朝，又投禄利之际，委圣明之主，偶知己之会，时清道真， 可以冲迈，此真吾生濯发云汉、鸿渐之秋也。韬光逐薮，含章未曜，龙潜九泉，坚 焉执高，弃通道之远由，守介人之局操，无乃乖于道之趣乎？
且吾闻招摇昏回则天位正，五教班叙则人理定。如今王命切至，委虑有司，上 招迕主之累，下致骇众之疑。达者贵同，何必独异？群贤可从，何必守意？方今同 命并臻，饥不待餐，振藻皇涂，咸秩天官。子独栖迟衡门，放形世表，逊遁丘园， 不睨华好，惠不加人，行不合道，身婴大疢，性命难保。若其羲和促辔，大火西穨， 临川恨晚，将复何阶！夫贵阴贱璧，圣所约也；颠倒衣裳，明所箴也。子其鉴先哲 之洪范，副圣朝之虚心，冲灵翼于云路，浴天池以濯鳞，排阊阖，步玉岑，登紫闼， 侍北辰，翻然景曜，杂沓英尘。辅唐、虞之主，化尧舜、之人，宣刑错之政，配殷、 周之臣，铭功景钟，参叙彝伦，存则鼎食，亡为贵臣，不亦茂哉！而忽金白之辉曜， 忘青紫之班瞵，辞容服之光粲，抱弊褐之终年，无乃勤乎！”
主人笑而应之曰：“吁！若宾可谓习外观之晖晖，未睹幽人之仿佛也；见俗人 之不容，未喻圣皇之兼爱也；循方圆于规矩，未知大形之无外也。故曰，天玄而清， 地静而宁，含罗万类，旁薄群生，寄身圣世，托道之灵。若夫春以阳散，冬以阴凝， 泰液含光，元气混蒸，众品仰化，诞制殊征。故进者享天禄，处者安丘陵。是以寒 暑相推，四宿代中，阴阳不治，运化无穷，自然分定，两克厥中。二物俱灵，是谓 大同；彼此无怨，是谓至通。
若乃衰周之末，贵诈贱诚，牵于权力，以利要荣。故苏子出而六主合，张仪入 而横势成，廉颇存而赵重，乐毅去而燕轻，公叔没而魏败，孙膑刖而齐宁，蠡种亲 而越霸，屈子疏而楚倾。是以君无常籍，臣无定名，损义放诚，一虚一盈。故冯以 弹剑感主，女有反赐之说，项奋拔山之力，蒯陈鼎足之势，东郭劫于田荣，颜阖耻 于见逼。斯皆弃礼丧真，苟荣朝夕之急者也，岂道化之本与！
若乃圣帝之创化也，参德乎三皇，齐风乎虞、夏，欲温温而和畅，不欲察察而 明切也；欲混混若玄流，不欲荡荡而名发也；欲索索而条解，不欲契契而绳结也； 欲芒芒而无垠际，不欲区区而分别也；欲暗然而内章，不欲示白若冰雪也；欲醇醇 而任德，不欲琐琐而执法也。是以见机者以动成，好遁者无所迫。故曰，一明一昧， 得道之概；一弛一张，合礼之方；一浮一沈，兼得其真。故上有劳谦之爱，下有不 名之臣；朝有聘贤之礼，野有遁窜之人。是以支伯以幽疾距唐，李老寄迹于西邻， 颜氏安陋以成名，原思娱道于至贫，荣期以三乐感尼父，黔娄定谥于布衾，干木偃 息以存魏，荆、莱志迈于江岑，君平因蓍以道着，四皓潜德于洛滨，郑真躬耕以致 誉，幼安发令乎今人。皆持难夺之节，执不回之意，遭拔俗之主，全彼人之志。故 有独定之计者，不借谋于众人；守不动之安者，不假虑于群宾。故能弃外亲之华， 通内道之真，去显显之明路，入昧昧之埃尘，宛转万情之形表，排托虚寂以寄身， 居无事之宅，交释利之人。轻若鸿毛，重若泥沈，损之不得，测之愈深。真吾徒之 师表，余迫疾而不能及者也。子议吾失宿而骇众，吾亦怪子较论而不折中也。