康熙在位61年，是中国历史上在位时间最长的皇帝，他身上的光环太多了，看着都让人炫目。这么成功的皇帝，一生中最大的败笔，就是对皇子们的教育，不是他不重道，而是不尊师，弄得后来各个皇子虽有才干，人品却极差，不得不说这是康熙最大的痛。
康熙为了教育皇子们，找的都是满、汉最好的老师，他监督也很严，让皇子们学习也早，规定5岁前他亲自教，5岁后交给选中的老师，天天考核从不松懈，在皇子们的学习上康熙十分用心，关怀备至。
但是他对老师的态度，简直天壤之别。1684年6月，康熙来视察老师教皇子们的情况。先不考皇子们，而是拿了一本不知道在哪里找的书，让汤斌、耿介把这本书背下来。这两个人不知道，回答不出，康熙当着皇子们的面训斥，说他们误人子弟不配为老师，都是侮辱的话，从此皇子们对这两位老师说的话不再信任。
当时汤斌、耿介都年岁已大，还是酷夏，康熙规定君臣有别，必须站着教书，一站就是10多个小时。给皇子们划定背书范围之后，要跪下来捧给皇子们，听皇子们背书的时候，这些人要上身直立跪着听，当然皇子们是坐着学习的，偶有皇子们不满意的地方，还要磕头承认错误。
《康熙起居注》记载：汤斌、耿介因为年事已高，最终晕倒了，皇子们根本没有理会，好像没有看见一样，不管老师的死活。这种没有人性的行为，康熙没有训斥皇子们，还很生气地说汤斌、耿介突然晕倒，很容易吓到正在专心学习的皇子们，你们应该在苏醒之后，给没有怪罪你们的皇子们叩头谢罪，你们没有这么做，应该罚俸一个月。后来这两位老师均被革职，皇子们看到之后，更加猖狂了。
1686年，康熙看皇子们射箭的时候，一时心血来潮让教皇子们儒家经典的文官老师徐元梦骑射，他当然不会了。康熙大怒，骂过之后还不解气，命人重打徐元梦，抄家之后，将徐元梦父母发往黑龙江。
为了不耽延皇子们的学业，康熙让人抬来重伤的徐元梦继续教书。《国朝先正事略》记载：第二天，恰好下大暴雨，徐元梦跪在泥中，对御前侍卫号啕大哭说：“臣奉职无状，罪应死。臣父廉谨，当官数十年，籍产不及五百金。望圣主察之。且臣父母皆老病，臣年正壮，乞代父谪戍，尚能胜甲兵效命。”侍卫们听完都哭了，而皇子们冷漠地看着这个场面。
康熙还是对徐元梦心存怨气，1707年，康熙南巡途中，不忘检查皇子们读书的情况，让京城的皇子们交一份最近写的文章来，他要看一看皇子们是否有长进。送来后他认为皇子们写得不明文义，生疏而不流畅，都是徐元梦不尽心所致。
命令全体皇子看着，把徐元梦革职之后，在乾清门把徐元梦的裤子扒掉，令侍卫打三十板。这对一位文人是多么大的侮辱，特别是对天天要给皇子们讲做人道理的老师，简直就是一种讽刺。
后来皇子们都长大了，虽然个个出口成章文武双全，可是阴险狡诈，冷漠无情，杀起同胞来从不手软，弄得康熙焦头烂额，时常问自己错在哪里，其实这还用问吗？