周处，字子隐，义兴阳羡人也。父鲂，吴鄱阳太守。处少孤，未弱冠，膂力绝 人，好驰骋田猎，不修细行，纵情肆欲，州曲患之。处自知为人所恶，乃慨然有改 励之志，谓父老曰：“今时和岁丰，何苦而不乐耶？”父老叹曰：“三害未除，何 乐之有！”处曰：“何谓也？”答曰：“南山白额猛兽，长桥下蛟，并子为三矣。” 处曰：“若此为患，吾能除之。”父老曰：“子若除之，则一郡之大庆，非徒去害 而已。”处乃入山射杀猛兽，因投水搏蛟，蛟或沈或浮，行数十里，而处与之俱， 经三日三夜，人谓死，皆相庆贺。处果杀蛟而反，闻乡里相庆，始知人患己之甚， 乃入吴寻二陆。时机不在，见云，具以情告，曰：“欲自修而年已蹉跎，恐将无及。” 云曰：“古人贵朝闻夕改，君前途尚可，且患志之不立，何忧名之不彰！”处遂励 志好学，有文思，志存义烈，言必忠信克己。期年，州府交辟。仕吴为东观左丞。 孙皓末，为无难督。及吴平，王浑登建邺宫酾酒，既酣，谓吴人曰：“诸君亡国之 余，得无戚乎？”处对曰：“汉末分崩，三国鼎立，魏灭于前，吴亡于后，亡国之 戚，岂惟一人！”浑有惭色。
入洛，稍迁新平太守。抚和戎狄，叛羌归附，雍土美之。转广汉太守。郡多滞 讼，有经三十年而不决者，处详其枉直，一朝决遣。以母老罢归。寻除楚内史，未 之官，征拜散骑常侍。处曰：“古人辞大不辞小。”乃先之楚。而郡既经丧乱，新 旧杂居，风俗未一，处敦以教义，又检尸骸无主及白骨在野收葬之，然始就征，远 近称叹。
及居近侍，多所规讽。迁御史中丞，凡所纠劾，不避宠戚。梁王肜违法，处深 文案之。及氐人齐万年反，朝臣恶处强直，皆曰：“处，吴之名将子也，忠烈果毅。” 乃使隶夏侯骏西征。伏波将军孙秀知其将死，谓之曰：“卿有老母，可以此辞也。” 处曰：“忠孝之道，安得两全！既辞亲事君，父母复安得而子乎？今日是我死所也。” 万年闻之，曰：“周府君昔临新平，我知其为人，才兼文武，若专断而来，不可当 也。如受制于人，此成擒耳。”既而梁王肜为征西大将军、都督关中诸军事。处知 肜不平，必当陷己，自以人臣尽节，不宜辞惮，乃悲慨即路，志不生还。中书令陈 准知肜将逞宿憾，乃言于朝曰：“骏及梁王皆是贵戚，非将率之才，进不求名，退 不畏咎。周处吴人，忠勇果劲，有怨无援，将必丧身。宜诏孟观以精兵万人，为处 前锋，必能殄寇。不然，肜当使处先驱，其败必也。”朝廷不从。时贼屯梁山，有 众七万，而骏逼处以五千兵击之。处曰：“军无后继，必至覆败，虽在亡身，为国 取耻。”肜复命处进讨，乃与振威将军卢播、雍州刺史解系攻万年于六陌。将战， 处军人未食，肜促令速进，而绝其后继。处知必败，赋诗曰：“去去世事已，策马 观西戎。藜藿甘粱黍，期之克令终。”言毕而战，自旦及暮，斩首万计。弦绝矢尽， 播、系不救。左右劝退，处按剑曰：“此是吾效节授命之日，何退之为！且古者良 将受命，凿凶门以出，盖有进无退也。今诸军负信，势必不振。我为大臣，以身徇 国，不亦可乎！”遂力战而没。追赠平西将军，赐钱百万，葬地一顷，京城地五十 亩为第，又赐王家近田五顷。诏曰：“处母年老，加以远人，朕每愍念，给其医药 酒米，赐以终年。”
处着《默语》三十篇及《风土记》，并撰集《吴书》。时潘岳奉诏作《关中诗》 曰：“周徇师令，身膏齐斧。人之云亡，贞节克举。”又西戎校尉阎缵亦上诗云： “周全其节，令问不已。身虽云没，书名良史。”及元帝为晋王，将加处策谥，太 常贺循议曰：“处履德清方，才量高出；历守四郡，安人立政；入司百僚，贞节不 挠；在戎致身，见危授命：此皆忠贤之茂实，烈士之远节。案谥法执德不回曰孝。” 遂以谥焉。有三子：、靖、札。靖早卒，、札并知名。
字宣佩。强毅沈断有父风，而文学不及。闭门洁己，不妄交游，士友咸望风 敬惮焉，故名重一方。弱冠，州郡命，不就。刺史初到，召为别驾从事，虚己备礼， 方始应命。累荐名宰府，举秀才，除议郎。
太安初，妖贼张昌、丘沈等聚众于江夏，百姓从之如归。惠帝使监军华宏讨之， 败于障山。昌等浸盛，杀平南将军羊伊，镇南大将军、新野王歆等，所在覆没。昌 别率封云攻徐州，石冰攻扬州，刺史陈徽出奔，冰遂略有扬土。密欲讨冰，潜结 前南平内史王矩，共推吴兴太守顾秘都督扬州九郡军事，及江东人士同起义兵，斩 冰所置吴兴太守区山及诸长史。冰遣其将羌毒领数万人距，临阵斩毒。时右将 军陈敏自广陵率众助，斩冰别率赵驡于芜湖，因与俱前攻冰于建康。冰北走投 封云，云司马张统斩云、冰以降，徐、扬并平。不言功赏，散众还家。
陈敏反于扬州，以为安丰太守，加四品将军。称疾不行，密遣使告镇东将 军刘准，令发兵临江，己为内应，翦发为信。准在寿春，遣督护衡彦率众而东。时 敏弟昶为广武将军、历阳内史，以吴兴钱广为司马。密讽广杀昶。与顾荣、甘 卓等以兵攻敏，敏众奔溃，单马北走，获之于江乘界，斩之于建康，夷三族。东海 王越闻其名，召为参军。诏补尚书郎、散骑郎，并不行。元帝初镇江左，以为仓 曹属。
初，吴兴人钱璯亦起义兵讨陈敏，越命为建武将军，使率其属会于京都。璯至 广陵，闻刘聪逼洛阳，畏懦不敢进。帝促以军期，璯乃谋反。时王敦迁尚书，当应 征与璯俱西。璯阴欲杀敦，藉以举事，敦闻之，奔告帝。璯遂杀度支校尉陈丰，焚 烧邸阁，自号平西大将军、八州都督，劫孙皓子充，立为吴王，既而杀之。来寇 县。帝遣将军郭逸、郡尉宋典等讨之，并以兵少未敢前。复率合乡里义众，与逸 等俱进，讨璯，斩之，传首于建康。
三定江南，开复王略，帝嘉其勋，以行建威将军、吴兴太守，封乌程县侯。 吴兴寇乱之后，百姓饥馑，盗贼公行，甚有威惠，百姓敬爱之，期年之间，境内 宁谧。帝以频兴义兵，勋诚并茂，乃以阳羡及长城之西乡、丹阳之永世别为义兴 郡，以彰其功焉。
宗族强盛，人情所归，帝疑惮之。于时中州人士佐佑王业，而自以为不得 调，内怀怨望，复为刁协轻之，耻恚愈甚。时镇东将军祭酒东莱王恢亦为周凯所侮， 乃与阴谋诛诸执政，推及戴若思与诸南士共奉帝以经纬世事。先是，流人帅夏 铁等寓于淮、泗，恢阴书与铁，令起兵，己当与以三吴应之。建兴初，铁已聚众 数百人，临淮太守蔡豹斩铁以闻。恢闻铁死，惧罪，奔于，杀之，埋于豕牢。 帝闻而秘之，召为镇东司马，未到，复改授建武将军、南郡太守。既南行，至 芜湖，又下令曰：“奕世忠烈，义诚显着，孤所钦喜。今以为军谘祭酒，将军如 故，进爵为公，禄秩僚属一同开国之例。”忿于回易，又知其谋泄，遂忧愤发背 而卒，时年五十六。将卒，谓之勰曰：“杀我者诸伧子，能复之，乃吾子也。”吴 人谓中州人曰“伧”，故云耳。赠辅国将军，谥曰忠烈。子勰嗣。