兰儿见不得他这幅狗样，收好簪子，嫌恶打发道：“你可以走了，出去时小心点，可别叫旁人瞧见了……”
“是是。”小全子拿了钱，就随口打发道，“我一定小心，不会叫令嫔瞧见。”
“不仅要防着令嫔，还有皇后，纯贵妃……”兰儿把各宫主子一一数过去，沉声道，“这宫里头，到处都是敌人……”
若将弘历比作一地，各宫妃子便是争这兵家之地的骁将，手段尽出，智计百出，连同她们身旁的下人，也在暗自角力。
“明玉姑娘，你找我？”
侍卫所，海兰察匆匆走出。
明玉俏丽于门前，面上略施粉黛，一对柳眉描得细长，勾得海兰察有些心痒痒，若不是侍卫所里还有别人在，定要伸手过去，用手指为她描眉。
芙蓉如面柳如眉。明玉朝他嫣然一笑，递过去一只红木食盒，轻声曼语：“赏赐麻烦你了，我是来谢谢你的。”
“我可没帮上什么忙……”海兰察笑着接过，揭开盖子一看，放在最上头的是一碗东坡肉，肥而不腻，色泽红亮，下头还铺着许多盐菜，以及些许黄豆。
——这做法，恰恰是他无意间跟她提过的，自己最喜欢的做法。
海兰察行事向来洒脱，直接捻起一块放嘴里，然后舔舔手指头上的汁水：“好吃，哪个师傅做的？”
“我自己做的。”明玉垂下头，“你……喜欢吗？”
舔手指的动作一顿，海兰察笑道：“……喜欢。”
红艳艳的东坡肉动人，她的面颊却更为动人，海兰察一时忘了其他，只顾盯着她看，直将她的面颊盯得比东坡肉更红，不好意思的左顾右盼，忽然望着一个方向道：“他们在干什么？”
不远处，一群侍卫忙忙碌碌，手里或搬花瓶或运丝绸，其中一个，怀里竟抱着一竿子酒旗。
海兰察顺着她的目光看去，不以为意道：“哦，是纯贵妃的命令。”
明玉眨眨眼：“她想做什么？”
此事本该保密，可看着她那好奇的眼，海兰察忍不住笑道：“算了，你也不是外人，便说给你听吧……”
他将唇凑到明玉耳边，与其说是解她的惑，倒不如说是找个借口亲近她，男人的呼吸灌进她的耳里，明玉睫毛微微颤抖，脸颊愈红，听了一半，就伸手推开他道：“我，我还有事，先回去了。”
海兰察在她背后嘿嘿笑着，笑得她的脚步更快。
直到回了延禧宫，她拍了拍自己的脸，让自己重新冷静下来，然后敲开门，对魏璎珞道：“娘娘，我刚得了一个消息……”
她将从海兰察处得到的情报说与她听，魏璎珞静静听完，点点头：“我知道了……明玉。”
她回过头，极认真地看着明玉：“你不需要做这种事。”
明玉一楞。
“情分这种东西，只会越用越少。”魏璎珞与她年岁相当，但经历得太多，以至于一副过来人的语气，“海兰察是个好男人，我不希望你因为我，用尽你两之间的情分。”
“我不在乎！”明玉倔强道。
“可我在乎！”魏璎珞飞快回她。
魏璎珞从梳妆台前起身，一步步走向明玉，两个人之间的上下尊卑，两个人之间的主仆之别，在她一步一步间缩短。
又像在长春宫时一样，彼此面对面站着，紧紧握住对方的手。
“这个宫里，求而不得，下场悲惨的人，实在太多了。”魏璎珞怜爱地看着她，轻轻抚了抚她的脸颊，“你我之间，至少要有一个得到幸福吧。”
明玉垂了垂眸，忽抬头道：“得到幸福的那个人……为什么不能是你呢？”
魏璎珞一楞。