四只拉着雪橇的哈士奇在厚厚的雪地上艰难地奔行，雪橇上坐着一个男孩儿。
这样的奔行已经持续了三天，男孩儿的食物快要耗光了，几条狗也已经累得精疲力竭。
但是雪橇没有终点，或者说终点就是死亡。
这是一个被冠以噩梦之子的八岁男孩儿的自我放逐。领头的那只哈士奇突然一个趔趄，男孩被甩出去一两米，滚了几滚，仰面朝天躺在了雪地里。
男孩睁开自己的双眼，他看到了一双棕黑色的眼睛，一个黑色的呼着热气的鼻子和一张毛茸茸的大脸。
那是一头白熊。这是男孩和南努克相遇的第一天。
南努克的大脸凑了过来，男孩将手里余下的那点儿苔类植物递到它面前，南努克连嗅都没有嗅就不屑地别开了头，男孩儿被它的表情逗得咯咯直乐。
男孩没有名字，出生时母亲就去世了；他的父亲，在还没来得及哀悼自己的妻子和为新生儿命名的时候，就在一次捕鲸时掉进海里再没有浮上来。村里的人都认为男孩是厄运的来源，虽然出于人性，挨家挨户轮番将他养到了八岁，可是每一个人都从本能上不愿意接近他。
男孩儿另一个让人惧怕的地方，是他在四岁时发掘出的奇妙能力。
他能将噩梦植入人的脑海里。这种能力的应用对象不只是人，甚至连狗、狼和海豹也能够被他用噩梦吓走。
七岁的时候，男孩儿已经完全可以用自己的这种能力去独自狩猎，没有哪些动物能逃过他眼睛的魔力，男孩儿独自猎回了海象、白狐、海豹、北极狼、麝牛，还有驯鹿，但是没有一个人给予他应得的称赞。
有一天，男孩在心里跟自己说，他要去外面的世界了。
找到能够接纳他的人，或者是孤独地死去。他没有找到接纳他的人，但是他找到了南努克。
两个朋友的交流简单而有效，一个眼神，一个动作，就可以默契地领会彼此的意愿。渐渐地男孩儿越来越少地动用自己的能力，而是和南努克一起搭档狩猎，他的动作也变得像一头熊，不动如山，动如闪电。四肢并用的奔跑与扑咬，钢铁般的下颚甚至能让他瞬间咬破一只北极狼的喉咙。男孩儿变成了一头小白熊。
十六岁的男孩儿已经被北极的冰天雪地锻炼得如同一个三十岁的大汉，长久的捕猎并没有让他变成一只脊柱佝偻四脚着地的野兽，站起来，他还是一个直立于大地的人。
南努克本来庞大的身躯，如今在他身边已经显得不似从前那样有威慑感。男孩儿觉得，衰老和死亡就要带走他的老朋友，或者说，真正陪伴他长大的父亲。
然后又是无止境的孤独，直到自己老死在这里。
一天，远处突然出现了一个小黑点，隐约传来的马达轰鸣声打破了雪原的宁静。
黑点越来越大，渐渐地露出了它的真容，那是一辆雪上摩托，男孩儿在近几年频繁地看到这样的东西，他在脑海里将这种东西形容为“不用狗的吼叫雪橇”。
“吼叫雪橇”上坐着两个人，坐在前面驾驶的是一个中年男子，他身后是一个包裹得看不清面目的人，但是从帽子里露出的金色长发和娇小的身材判断应该是女性。
“你好，我叫史维克，这是我的小妹妹苏。”一个陌生男人从“吼叫雪橇”上一跃而下，脱下了一只手套，向男孩儿伸出了手。
男孩儿疑惑地看着那只手，摇了摇头表示自己听不明白对方在说什么。但是他凭动物本能可以感觉到，这个男人没有恶意，甚至很友好。
男孩儿随着史维克和苏回了他们的营地。
史维克转向男孩儿，指了指自己：“史维克。”他说道，然后又指着苏：“苏。”
他又指着男孩儿，眼里透出询问。