李逸临流自照，只见溪中现影，已是另一副颜容，不禁哑然失笑，心中想道：“真真假假，假假真真，这易容丹真是妙极，昨日张之奇被人当作是我，今后我要被人当作是张之奇了。”三日之后，李逸赶到长安，但见屋宇连云，鳞次相比，市肆喧嚣，百货充斥，街上行人，摩肩擦背，好一派豪华气象，果然胜似从前。李逸心中十分感慨，当下先到一间客店住下，换过了一套武士的服饰，因为张之奇绰号病尉迟，使的兵器是一根钢鞭和一柄青铜剑，自己的宝剑不便露服，便另外再去置办了这两件兵器，待得诸事办妥，然后向神武营报到。
神武营的都尉。本名叫做黑齿明之，乃是大将江南道总管黑齿常之的弟弟，他们一家本是胡人，唐太宗李世民起兵打天下之时，用了许多胡人，他们一家屡立军功，到唐高宗李治永隆年间，任用黑齿明之为御林军的龙骑都尉，赐姓为李，至武则天登位，对他仍然重用，调为神武营的都尉，神武营等于皇帝的亲军，平时把守宫廷，战时扈从圣驾，比御林军还要接近，所以都是各州保荐来的，既有本领而又可靠的人。李逸前往报到，营官验过他的保荐文书，再对过嵋山郡守预先送来的图像，验过对过！并无破绽，便即着李逸在营中住下，等候选拔。这次要补充一百名神武营卫士，各州县保荐来的共有二百多人，大约是两个人中录取一人，机会甚大，以李逸的武功，自然极有把握。他所担心的，只是怎样才能把自己的本领显露得恰到好处？若是过于惊人，引起注意，若是平平庸庸，那又怕不能入选了。
到了选技考试那一天，李明之亲自主持，每一个先试普通的弓马功夫，这一项二百多人全都合格；然后再试十八般武艺中应试者最擅长的一两种，最后是问应试者有什么特长的技能，以便将来在分配职位时量才录用。李逸应试的名次排在中间，他看各州县保荐来的武士，弓马虽然嫡熟，其中武艺超群之蜚，却是寥寥可数。看了一会，只有河南禹县的一个武举最为可取，他表演的是神箭功夫，正面三箭，反手三箭，都中红心，再叫一个人从他背后连发三箭，他在马背上头也不回，听到对方的弓弦一响，便立即反手射出，届然把对方所射的三支利箭-一碰落，箭锨碰着箭骸，毫无差错，博得满场的采声。但在李逸看来，除了箭射得准之外，不过加上了“听风辨器”的本领而已，也不觉得有什么了不起。不过，李逸怕引人注目，也随和着众人喝采。接下去是江西泰和县一个武举人表演铁腿功夫，李明之吩咐在校场上竖起木桩，顷刻间搬来了十根碗口般粗大的枯木，每根长达八尺，一个武士走了出来，抱起一根木柱，往地下口按，木柱齐腰插入地中，不多一会，地上就竖起了十根木桩，整整齐齐，排成一列，应选的各县英雄都吃了一惊，那江西武举人的铁腿功夫末曾表演，不知如何，这武士的手劲却是非同小可。
那武举人向主考官鞠了个躬，说道：“我要把这十根木桩踢断，若有一根不断，甘心受黜。”说罢来到柏木桩前，右腿一弹，只听得嚓的一声，第一根木桩露在地面的部份，登时断了，那人跟身进步，左腿一横，砰的一声，第二根木桩又倒，便在喝采声中，一路连环腿扫去，顷刻之间，十根木桩都被他踢断，就是用斧头来砍，也没有这样容易，登时采声如雷，久久不绝！
神武都尉李明之微微一笑，说道:“弹腿功夫，练到这样，很不容易了。”在他的名字上扛了一个圆圈，那武举人满怀高兴，李明之笑道：“你还能把地下的那一段木桩拔起来吗？”那武举人怔了一怔，湘湘说道：“这个，这个，我，我未试过……”李明之一挥手，叫他随身的一个卫士出来，但见他俯腰一抓，立刻将埋在地下的一段木桩拔了出来，手法又快又准，也是在片刻之间，不费吹灰之力，便把十根木桩全都抓起。这回连李逸也自有点吃惊，要知这样抓起木桩要比踢倒木桩何止艰辛十倍，李明之这个卫士使的乃是大力鹰爪功夫。
李明之对那武举人道：“你录取了，就在他手下做个小队长吧，闲时也可以跟他再练练功夫。”原来他见这武举人面有骄色，故意要挫折一下他的气焰，免得将来做他长官的人难于驾驭。
就在这时，忽听得人丛中有人发笑。李明之叫那个人出来，问道：“莫非你有更高明的本领么？”那人道：“还未轮到我应试。”李明之道：“准你现在就试。”那人要了两升绿豆，错在地上，在绿豆上轻轻的踏着方步，走了一圈，全场静得连一根针跌在地下都听得见响，个个睁大了眼睛，原来绿豆经那个人踏过，都变成了豆粉，这种内家功夫，比起抓起木桩，那又要艰难得多了。李逸心道：“在已应试的诸人之中，当以这人的武功第一了。”向旁人打听，始知道他是湖南新化县的名武师周大年。
