木炭(35)

    林老太太挥着手，打断了我的话头：“你别心急，你不从头听起，不会明白！”
    我无可奈何地笑了一下，反正我已经来了，她喜欢从头说起，就让她从头说起吧！
    林老太太续道：“这批长毛，全是做官的，据说，做的官还不小，甚至还有封王的！”
    我点头道：“那也不意外，太平天国到了后期，王爷满街走，数也数不清！”
    林老太太苦笑了一下，说道：“子渊的上代，是不是封过王，我也不清楚，做的是甚么官，我也不详细。我在小学教书，他是校长，不到一年，我们的感情，就突飞猛进，终于论起婚嫁来了！”
    林老太太说到这里，脸上现出甜蜜的笑容来，我也不去打断她的话头。事实上，她的叙述，十分平凡，也没有甚么大趣味，只不过是一桩普通的婚事而已。
    林老太太继续道：“我家里反对我嫁给子渊，可是我非嫁他不可，家里也只好答应，结婚之后，我搬到子渊的家里去住。子渊的父母早过世了，他家是一幢三进的大屋子，全是用十二斤重的水磨大青砖造的。”
    林老太太又道：“家里除了两个老仆人之外，就是我们两夫妻，地方实在太大了—　”
    我礼貌地表示自己的不耐烦，在她讲到最后几句时，我移动身子，改变了三次坐着的姿势。
    可是林老太太却全然不加理会，仍然在说她的屋子：“屋子实在太大，有很多地方，我住了一年多，根本连去都没有去过，也不敢去。结婚一年中，我生下了伯骏，我已经很久没有再教书了。在伯骏三岁那一年，有一天晚上，正睡着，忽然人声喧哗，叫着：”失火了！失火了！‘伯骏先惊醒，哭了起来，子渊也醒了，立即跳起来向外奔去，我吓呆了，在床上搂着伯骏，不知怎样才好，只听得人声愈来愈嘈—　“
    我听到这里，张大了口，打了一个呵欠。
    林老太太仍然不加理会：“一直吵到天亮，一个老佣人，奔进奔出，向我报告起火的情形，火在我们后面的那条街烧起，到天亮，救熄了火，起火的那间屋子烧成了平地，我们的屋子，只有最后一进被烧去了一角，没有蔓延过来。”
    讲到这里，她自动停了下来，叹了一声。
    我真希望她转换一下话题，别再说她的屋子了。可是，她忽然讲了一句：“如果火一直烧过来，将我们的屋子也烧掉了，那倒好了。”
    我一听得她这样说，精神为之一振，因为她这样讲，分明说她这场听来像是不相干的火，和她的一生，有十分密切的关系！和她有关，当然也和林子渊有关，和整件事有关！
    林老太太道：“天亮，我抱着伯骏，去看被火烧去的地方，那是屋子的最后一进，屋后，是一个小天井，天井隔着相当高的围墙，围墙已经倒了下来，被烧掉的大半间屋子，是我从来也没有到过的地方。我去看的时候，看到子渊正在砖堆上，指挥着两个佣人，将塌下来的砖头撇开去，他自己也卷着袖子在搬砖头。找走了过去：”子渊，你休息一下，吃点东西再忙！‘子渊摇着头：“不倦，你来看，我小时候，常到这里来捉迷藏，后来很久没有来，你看，这房子很怪！’”
    我吸了一口气，更聚精会神地听着。
    林老太太道：“当时，我也不知道他说房子很怪是甚么意思，就抱着伯骏过去看，看他指的地方。他指的是断墙，墙是用十二斤重的水磨青砖砌起来的，有两层，中间空着大约两尺，是空心墙。我看了一下：”是空心墙，也没有甚么怪！‘乡下人起房子，讲的是百年大计，空心墙冬暖夏凉，也不是没有的事。子渊说道：“不对，你再听听！’”
    我听到这里，忙道：“甚么？他叫你‘听’？”
    林老太太道：“是的，他一面说，一面拾起半块砖头来，从墙中间向下抛去，那半块砖头落下去，传来了落地的声音，从砖头落地的声音听来，墙基下面，至少还有一丈上下是空的！我‘啊’地叫了一声：”下面是空的！‘子渊忙道：“小声点，别让人家听到了！’这时，隔巷子有很多人，也有被烧成平地的那家人，正在哭泣着。”
    林老太太向我望了一眼，才又道：“我立时明白子渊叫我别大声叫的意思。”
    林老太太续道：“这屋子下面，有一个地窖！而这个地窖，子渊根本不知道。要不是烧塌了半边墙，他也不会发现！你明白他叫我不要大声的意思？”
    我点头道：“我明白！古老屋子的地窖，大多数要来埋藏宝物，在他未曾弄明白之前，他当然不希望有太多的人知道他家的祖屋有藏宝！”
    林老太太苦涩地笑了起来，喃喃地道：“藏宝！”她又叹了一声：“子渊当时是这么说的，他来到找身边，叫着我的名字，神情很兴奋：”我家的祖先是做甚么的，你当然知道！‘我看到他这种样子，好像马上会找到大批金元宝一样，就没好气地回答他道：“当然知道，是当长毛的！’”
    林老太太讲到这里，略顿了一顿，神情很难过：“平时，如果我这样说，子渊一定很生气，可是那时，他实在太兴奋了，竟然连声道：”是，当长毛！‘接着，他又压低了声音：“你可知道，太平军攻打城池，搜掠了多少金银珠宝？’唉，卫先生，这一点，我相信凡是略为知道一点太平天国历史的人都知道！”
    我点头道：“是的，长毛搜掠财宝的本领不少，不比李自成、张献忠差。而且太平军肆虐之处，正是东南最富庶的地区。”
    林老太太道：“是啊，所以子渊接着道：”这屋子有一个秘密地窖，你想想—　‘他又叫着我的名字：“里面一定会藏着—　’他那时，甚至兴奋得讲不下去，只是连连吞着口水，搓着手！”