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到达动物园后，笔十郎直奔虎笼，只见在两间房子大小的铁笼里，一头老虎懒洋洋地趴着，身上皮毛暗沉，隐约可见根根瘦骨。笔十郎大为失望，关在笼子里的老虎，并没有想象中那么威风凛凛，猛兽的雄姿丝毫未见，倒有几分像病猫。他向饲养员询问为什么会这样，饲养员哼了哼，说：“现在正和美国打仗哩，人都只能吃配给粮，哪有多余的肉给老虎吃？没饿死就行了。” “老虎好可怜呀！”站在一旁的一雄突然哭了，眼眶里掉下两颗大大的泪珠。“爸爸，你演的老虎也是这么可怜吗？”笔十郎不知该如何回答，呆愣在笼子前，凝视着毫无活力的瘦虎，同情之心油然而生。他忘记了此行的目的，就那样直愣愣地看了很久很久，才带着一雄默默地离开了动物园。 尽管没有从动物园观察到老虎的雄姿，但笔十郎还是借助向前辈请教、观看默片里的老虎等方式，狠下苦功研究老虎的形态动作，彩排时演得惟妙惟肖，博得了大家的认同。转眼到了演出的日子，老板千叮咛万嘱咐，要求全剧团务必尽心尽力，保证演出圆满成功。 乐声响起，演员们逐一从花道进入舞台，跟着乐师的弹奏，卖力地歌舞。他们唱词雅致、舞姿优美，赢得了台下观众的阵阵掌声。终于，轮到打虎英雄武松和老虎上场了。笔十郎把儿子安排在后台台口，让他近距离看自己表演，然后将虎皮往身上一套，“嗷嗷”猛吼，扑到武松跟前。武松拎着棍棒，醉醺醺的，迎头一棒打向老虎。哪知“砰”的一声棍棒脱手飞去，笔十郎两爪按地，昂头咆哮，虎虎生威。观众们见了，一齐喝彩，老板也很高兴，心想总算没找错人演老虎。 武松与老虎对视片刻，挥起拳头砸来。笔十郎往上一扑，武松一闪，两下里缠斗在一块儿。过了一阵，武松跳到老虎身后，笔十郎赶忙把腰胯一掀，武松急急躲过。笔十郎又竖起尾巴，横空一剪，武松身子伏地，又避了过去。演老虎最重要的就在于“一扑”、“一掀”、“一剪”这三个动作，笔十郎表现得相当不错，懂门道的观众又给出一阵掌声。 老虎三招无效，气也泄了，武松趁此时机，揪住虎头，一顿铁拳猛打，把老虎打得动弹不得。戏演到这儿，按理说就快结束了。老虎被武松打死，武松再唱一小段，就能谢幕了。笔十郎趴在地上，屏息静气，等待收场。就在这时，突然一阵细微的啜泣声传进他耳中。这声音如此熟悉，啊，是儿子一雄在哭。笔十郎忙偷偷地抬起眼，望向后台，只见一雄站在台口，眼中满是泪水，边哭边说道：“老虎好可怜呀！爸爸好可怜呀！” 一雄的声音虽小，笔十郎却字字句句听得清楚。他心中一痛，猛地想起那天带一雄去动物园，一雄望着笼子里的瘦老虎，也曾这样哭过。啊，可怜的孩子，从小就没有了母亲，自己又终日为糊口而低声下气，经常被儿子看到怯弱的一面。可儿子不但没有瞧不起自己，还为自己感到心疼不已。笔十郎想，作为父亲，我真是太不堪，也亏欠儿子太多了。今天，我再也不能让儿子失望了。 笔十郎想到这里，牙一咬，忽地两爪一撑，从地上跃起，在虎啸声中又朝武松扑了过去。扮武松的演员呆住了，一愣神间已被扑倒在地。他急忙在笔十郎耳边小声说：“你已经死了，快躺下，快躺下。”笔十郎毫不理会，全力撕咬。武松无奈，只得又抡起拳头，再度大战老虎。可是这回怪了，这老虎怎么也打不死，每次将笔十郎摁倒了，他又立即精神抖擞地飞扑上来。两人足足厮打了大半个小时，观众全看傻了，老板气得在后台直跺脚。 终于，扮武松的演员体力耗尽，再也架不住老虎的死拼猛打，脚一软，晕了过去，直挺挺地一动不动了。观众席上一片哗然，老虎打死了武松，头回见到，太稀奇了，大伙儿都乐坏了。 在一片笑声中，突然响起一个稚嫩童声的欢呼：“太棒啦，爸爸太棒啦！这才是老虎呀！”笔十郎回头望见儿子的笑脸，心中充满了说不出的畅快，随即脚一软，也累瘫在台上。几名黑子急急跑上舞台，将武松和笔十郎抬到后台。 好好的一出戏被演砸了，老板铁青着脸，半晌不言语，最后既愤恨又轻蔑地对笔十郎说了句：“你啊，一辈子都只配当黑子！” 笔十郎一言不发，只是将一雄搂在怀里，搂得紧紧的，他已明白什么才是最重要的！ |
