孔子侍坐于哀公，哀公曰："敢问人道谁为大？"孔子愀然作色而对曰："君及此言也，百姓之德也，固臣敢无辞而对。人道，政为大。"公曰："敢问何谓为政？"孔子对曰："政者，正也。君为正，则百姓从政矣。君之所为，百姓之所从也；君所不为，百姓何从？"公曰："敢问为政如之何？"孔子对曰："夫妇别，父子亲，君臣严。三者正，则庶民从之矣。"公曰："寡人虽无似也，愿闻所以行三言之道，可得而闻乎？"孔子对曰："古之为政，爱人为大；所以治爱人，礼为大；所以治礼，敬为大；敬之至也，大昏为大。大昏至矣，大昏既至，冕而亲迎，亲之也。亲之也者，亲之也。是故君子兴敬为亲，舍敬是遗亲也。弗爱不亲，弗敬不正。爱与敬，其政之本与！"公曰："寡人愿有言，然冕而亲迎，不已重乎？"孔子愀然作色而对曰："合二姓之好，以继先圣之后，以为天地社稷宗庙之主，君何谓已重乎？"公曰："寡人固。不固，焉得闻此言也？寡人欲问，不得其辞，请少进。"孔子曰："天地不合，万物不生。大昏，万世之嗣也。君何以谓已重焉！"孔子遂有言曰："内以治宗庙之礼，足以配天地之神明；出以治直言之礼，足以立上下之敬。物耻足以振之，国耻足以兴之。为政先礼，礼者，政之本与！"孔子遂言曰："昔三代明王之政，必敬其妻子也有道。妻也者，亲之主也，敢不敬与？子也者，亲之后也，敢不敬与？君子无不敬也，敬身为大。身也者，亲之枝也，敢不敬与？不能敬其身，是伤其亲；伤其亲，是伤其本；伤其本，枝从而亡。三者，百姓之象也。身以及身，子以及子，配以及配，君子行此三者，则忾乎天下矣！大王之道也如此，国家顺矣。"
公曰："敢问何谓敬身？"孔子对曰："君子过言，则民作辞；过动，则民作则。君子言不过辞，动不过则，百姓不命而敬恭。如是，则能敬其身；能敬其身，则能成其亲矣。"公曰："敢问何谓成亲？"孔子对曰："君子也者，人之成名也。百姓归之名，谓之君子之子，是使其亲为君子也。是为成其亲名也已。"孔子遂言曰："古之为政，爱人为大；不能爱人，不能有其身；不能有其身，不能安土；不能安土，不能乐天；不能乐天，不能成身。"公曰："敢问何谓成身？"孔子对曰："不过乎物。"公曰："敢问君子何贵乎天道也？"孔子对曰："贵其不已，如日月西东相从而不已也，是天道也；不闭其久也，是天道也；无为物成，是天道也；已成而明，是天道也。"
公曰："寡人蠢愚冥烦，子识之心也。"孔子蹴然避席而对曰："仁人不过乎物，孝子不过乎物，是仁人之事亲也如事天，事天如事亲，是故孝子成身。"公曰："寡人既闻是言也，无如后罪何？"孔子对曰："君之及此言也，是臣之福也。"
《穀梁》桓三年传子贡曰"冕而亲迎，不已重乎"？孔子曰："合二姓之好，以继万世之后，何谓已重乎？"
《大戴礼·礼察》孔子曰："君子之道，譬犹防与？"夫礼之塞，乱之所从生也，犹防之塞，水之所从来也。故以旧防为无用而坏之者，必有水败；以旧礼为无所用而去之者，必有乱患。故婚姻之礼废，则夫妇之道苦而淫辟之罪多矣；乡饮酒之礼废，则长幼之序失而争斗之狱繁矣；聘射之礼废，则诸侯之行恶而盈溢之败起矣；丧祭之礼废，则臣子之恩薄而倍死忘生之礼众矣。
凡人之知，能见已然，不能见将然。礼者，禁于将然之前；而法者，禁于已然之后。是故法之用易见，而礼之所为生难知也。若夫庆赏以劝善，刑罚以惩恶，先王执此之正，坚如金石，行此之信，顺如四时，处此之功，无私如天地，尔岂顾不用哉！然如曰礼云礼云，贵绝恶于未萌而起敬于微眇，使民日徙善远罪而不自知也。"
《大戴礼·曾子天圆》曾子曰："参尝闻之夫子曰：'天道曰圆，地道曰方，方曰幽而圆曰明。明者，吐气者也，是故外景；幽者，含气者也，是故内景。"
《白虎通·社稷》曾子问曰："诸侯之祭社稷，俎豆既陈，闻天子崩，如之何？"孔子曰："废。臣子哀痛之，不敢终于礼也。"
《白虎通·封公侯》曾子问曰："立适以长不以贤，何？""以言为贤不肖，不可知也。"