近日，国内两大视频网站——优酷网和土豆网因版权纠纷闹得不可开交，双方均开出天价侵权索赔。土豆网称优酷网蓄意盗播其拥有独家版权的《康熙来了》，就此提出高达1.5亿元赔偿要求，而优酷网也指责土豆网侵权，并向对方提出超过一亿元的赔偿要求。
这两家视频网站均在北美上市，受此番版权之争影响，两家公司股价应声大跌。这或许是股民不太了解状况，以为出了什么了不得的大事。实际上，两家视频网站打响版权之战不仅不是坏事，相反是件值得关注的一桩好事。
版权成为视频网站争抢的唐僧肉，这当然意味着网站对版权问题的重视。众所周知，前些年许多国内视频网站并不把版权放在眼里，更没觉得这将影响自身生死存亡。例如，年初关闭影音下载服务的VeryCD，早前就因盗版资源丰富而受网友热捧。其结果是，当正版化潮流不可避免到来之际，VeryCD已经错失跟上时代的实力和机会。虽然眼下大多视频网站仍存在盗版现象，但那些有实力的网站已经开始花大价钱购买版权，推出自己的原创节目，以此获得更大生存发展空间。
视频网站开始重视版权问题，主要是因为这关系到网站的盈利模式。一个网站的盈利基础是流量，有了流量才可能有广告收入。这样的话，网站就需要拥有能够吸引更多眼球的独家内容。如果大家都去盗版满大街都是的内容资源，这对提升流量显然不会有太大帮助。而如果网站花大价钱买来的资源，却被竞争对手不费吹灰之力进行盗播，钱白花了是一回事，网站将失去竞争优势才是大问题。为什么优酷、土豆会向对方下重手，道理就在这里。
有人认为，网站打版权官司只对他们自己有利，网友却得不到什么好处。表面看，视频网站一旦走正版化竞争道路，网友就很难再免费享受网络视频大餐。实际并非如此。虽然国内视频网站正纷纷试水收费点播或会员制模式，但这对网友并非只有坏处。一来，收费意味着网站必须提高服务水平，否则将不可避免地丧失流量。相对于看那些画面模糊的免费资源，相信不少人愿意付钱购买画质更好的正版视频。二来，收费也非视频网站的唯一盈利模式，由于必须考虑到流量，网站在收费以外，还会通过广告推广来分担相关成本，创造利润。
更重要的是，走正版化竞争道路是视频网站的唯一选择。无论视频网站主动或被动迎合这一趋势，都不得不抓紧布局，以在市场竞争中赢得先机。近年来，视频网站因侵权受起诉的案件越来越多。有报道披露，2007年视频网站成为被告的著作权案件只有17件，到了去年就已高达676件。这充分说明，盗版的路越来越难走了。有趣的是，这些案件的调解撤诉率非常高。这是因为视频网站的侵权行为太明显，一旦遭遇著作权官司基本上只有挨打的份，所以还不如干脆选择调解、赔偿了事。
当然，优酷和土豆互相以盗版拆对方的台，又以侵权起诉对方，这也反映了相关侵权违法成本仍然较低的事实。虽说双方都提出了天价赔偿，最终却很可能仍以和解告终——毕竟两家网站都不敢说自己手上很干净。既便如此，我们仍不妨对这场以版权为名的激战抱以赞赏态度，最起码这两家公司都意识到了，版权才是核心竞争力。这是国内视频网站必经的成长之痛。“坏孩子”不可能一下子变乖，能够认识到问题所在，就是一个好的开始。
2011年12月21日
