瓦妮娜·瓦尼尼(2)

　　“这可怜女人一定有些穷凶极恶的冤家对头，”瓦妮娜暗想，“使得我父亲那样无所顾忌的人，也不敢相信任何人，宁肯每天不辞辛苦，亲自爬这一百二十级梯子。”

　　一天晚上，正当瓦妮娜悄悄地朝陌生女人的窗户探过头去时，猛然与她的目光不期而遇。事情露底了，瓦妮娜往地上一跪，叫道：“我喜欢您，我忠实于您。”

　　陌生女人示意她进去。

　　“我真得求您原谅。”瓦妮娜叫道，“大概，我愚蠢的好奇心冒犯了您！我向您发誓严守秘密，我永远不再来这儿，如果您要我这样的话。”

　　“看到您，有谁不感到幸福呢？”陌生女人说，“您住在这座官里吗？”

　　“是的，”瓦妮娜回答，“我看您还不认识我。我是瓦妮娜，堂-阿斯德鲁巴尔的女儿。”

　　陌生女人吃惊地盯着她，脸刷地变得通红。接着她说：

　　“我希望您每天来看我，请屈尊答应我吧！但我希望不让亲王知道您的来访。”

　　瓦妮娜的心咚咚直跳，她觉得陌生女人的言谈举止非常优雅，这个可怜的年轻女子大概触犯了某个权贵，也许一时吃醋，杀死了她的情夫？瓦妮娜不能想象她的不幸会有平庸的原因。陌生女人告诉她。说她肩上挨了一刀，伤及肺部，疼痛不堪，她常常发现自己满口鲜血。

　　“您没有请外科医生？！”瓦妮娜惊叫起来。

　　“您知道，在罗马，外科医生必须把所治伤员的情况一五一十向警察报告。”陌生女人说，“亲王屈驾亲自用您看到的这块布包扎了我的伤口。”

　　陌生女人极自然地把受伤的经过带过去了。瓦妮娜爱她若狂，然而，有一件事令年轻公主大惑不解：在极为严肃的谈话中，陌生女人似乎好不容易才克制住突然想笑的念头。

　　“要能知道您的姓名，我会很高兴的。”

　　“人家叫我克莱芒蒂娜。”

　　“好吧！亲爱的克莱芒蒂娜，明天下午五点我来看您。”

　　第二天，瓦妮娜发现她的新朋友精神极为不佳。

　　“我愿意给您叫个外科医生来。”瓦妮娜一边拥抱她，一边对她说。

　　“我宁愿去死，也不请外科医生。”陌生女人说，“难道我要连累我的恩主不成？”

　　“罗马总督萨维卫-卡丹扎拉先生的外科医生，是我家一位仆人的儿子。”瓦妮娜大声地说，“他对我们忠心耿耿。处于他的地位，他不怕任何人。我父亲不知道他有这样忠诚，我要派人去请他来。”

　　“我不愿让外科医生来治疗。”陌生女人激烈地叫起来，使瓦妮娜觉得意外。“来看我吧！要是上帝一定要召我去，那就让我幸福地在您的怀抱中死去。”

　　第二天，陌生女人的情况更见严重。

　　“如果您还爱我，”瓦妮娜离开她时说，“您就会看到一个外科医生。”

　　“要是他来了，我的幸福就会立刻消逝。”

　　“我就打发人去请。”瓦妮娜又说了一句。

　　陌生女人不再说话，只是拉住她，抓起她的手在上面乱吻。

　　有好长一阵两人邢缄默无言，陌生女人眼里噙着泪水。最后，她放了瓦妮娜的手，用仿佛即将死去的神气对她说：

　　“我有件事要向您坦白，前天，我说我叫克莱芒蒂娜，这是假的；我是一个不幸的烧炭党……”

　　瓦妮娜大吃一惊，把椅子许后一推，马上站了起来。

　　“我觉得，”烧炭党人继续说，“这个坦白会使我失去伴随我生命的唯一幸福。然而，欺骗您却不应该是我的行为。我叫彼埃特罗-米西利里，十九岁。我父亲是圣琪罗——英——瓦多的一名可怜的外科医生，我自己是烧炭党的成员。他们突然破获了我们的‘买卖’。我手铐脚镣，被人从罗马涅押到罗马，丢进一间白天黑夜都点着灯的黑牢里，在那里度过了一年又一个月。有一个好人帮我逃跑，他让我装扮成妇女。当我走出监牢，来到最后一道门的守兵面前时，正好有一个兵在骂烧炭党，我给了他一记耳光。我向您肯定，我决不是充好汉，确实是要出口气。干了这个冒失事儿后，我在罗马的大街小巷里被人追捕，身上被刺刀捅了几下，已经精疲力竭，便跑进一处大门敞开的府邸。我听到宪兵们跟在我后面跑上来，我跳到一个花园里，摔倒了，离一位散步的妇人只有几步远。”

　　“维特莱希伯爵夫人！我父亲的朋友。”瓦妮娜说。