一
樱花季节，水原带着两个女儿来到京都。
一位东京的房屋在战争中被烧而移居京都的人，由于买了房屋定居京都，清水原进行了房屋改建和茶室设计。
“时隔七年，今年京都艺妓舞又恢复了，一定要带着女儿来赏樱花，请顺便看看我的房屋——这是那个人说的。”水原对女儿们说。
但是，百子和麻子忽然相互对视了一下。
“爸爸不是还有一个顺便要办的事吗？”百子过后说。
麻子点头说：“爸爸是要给我们介绍京都的妹妹吧。”
“给我们介绍吗？用不着那样正经八百地介绍。我讨厌。”
“不过，姐姐你也一起去吧？”
“我啊，我不想去。”
麻子看着姐姐，现出悲哀的样子。
“从前，爸爸带我一个人到热海去，这次又只带着我去京都吗？姐姐好像是继女似的，爸爸不可怜吗？”
“不过，你想去见京都的妹妹，当然可以去，可我不想去见她，也可以不去的。”
“那——只有姐姐一个人留下来。我也不去了。”
“哟！难道只有这样爸爸就不可怜了？”
“如果我不去的话，爸爸也不会让姐姐去见京都的妹妹的吧。”
“你说什么？爸爸当然是更想让我去见京都的孩子的。你承认那个孩子是妹妹，而且自己到京都去找过她。在爸爸看来，这也就可以了吧。不过，因为我不承认她是妹妹，所以也许爸爸更想让我去见她吧。”
“啊，真复杂。”麻子摇了摇头，“姐姐想得太复杂了。”
“是啊，是复杂呀。”百子也笑了。
“姐姐的这种麻烦，是我妈妈造成的吗？是由于我妈妈是你继母吗？”
麻子的语气很轻松，而百子的笑容却消失了。
然而，麻子用同样轻松的语气，继续说：“我妈妈去世以后，爸爸和姐姐之间反而变得像继父继女似的。我一想到这里，就感到有些莫名其妙，心里很难受。”
“难道麻子不是想得太复杂了吗？”百子接着转了话头，说，“麻子，你相信你妈妈真的对我很好，现在你这么说，我也不介意。你相信你妈妈吧？”
“是的。”
“那我也去京都吧。”
“是嘛，那太好了。”
“你的好妈妈去世，爸爸感到很寂寞，我好像故意使他更加寂寞，那就不对了……”
“就是麻子我，也很寂寞呀。”
“就连我也很寂寞。”
麻子点了点头。
隆冬的芦湖上，竹宫少年和驾驶汽艇的姐姐的身影，浮现在麻子的眼前。
“也许爸爸不是打算让我们去见京都的妹妹的。也许只是带我们去赏花。你一个人留下来，总觉得你太寂寞……”麻子说。
“是啊。”百子答道。
水原和两个女儿乘坐晚上8点半的“银河”号列车离开了东京。
二等车厢比较空，三个人占了四人座位的座席。就是说，三人中有一个能躺在座席上。
最初水原躺在那里，但是怎么也睡不着，便在沼津附近换了百子。
百子也说睡不着，过了静冈之后又换了麻子。
“爸爸去睡卧铺怎么样？好像还有一个空位，问问列车员吧。”百子劝说道。
但是，父亲感到难得这样十个小时有百子在身边，自己不想一个人离开。
麻子真的入睡了。
“看来还是麻子最天真，已经睡着了。”百子说。
“嗯。但是，带她到热海去的时候，她好像总也睡不着。”父亲说。
