大清相国（第二十一章）(5)

　　明珠含蓄地笑笑，说：“张大人才是真聪明！”

　　陈廷敬也望着张英笑笑，没说什么。他很佩服张英的定性，可以成天半句话不说，只是低头抄抄写写。不是猛然间想起，几乎会忘记里面还有个张英。

　　张沠的差事老没有吩咐下来，很不畅快。夜里，他拜访了陈廷敬。张沠在陈廷敬书房里坐下，唉声叹气：“我去过吏部几次了，明珠大人老是说让我等着。他说，我补个正四品应是不用说的，也可破格补个正三品，最后要看皇上意思。我蒙廷敬兄在皇上面前保举，回京听用，感激不尽。廷敬兄可否人情做到底，再在皇上面前说声？”

　　陈廷敬颇感为难：“张沠兄，我不方便在皇上面前开口啊！虽说举贤不避亲，可毕竟您我是儿女亲家，会让别人留下话柄的。我怕替您说多了话，反而对您不好。”

　　张沠问：“廷敬兄担心明珠？”

　　陈廷敬摇头道：“明珠做事乖巧得很，不会明着对我来的。”

　　张沠又问：“那还有谁？”

　　陈廷敬道：“高士奇！”

　　张沠不解，说：“高士奇同您我都是故旧，他为什么总同您过不去呢？”

　　陈廷敬长叹道：“你久不在京城，不知道这宦海风云，人世沧桑啊！高士奇是索额图门下，索额图同明珠是对头，而索额图又一直以为我是明珠的人。嗨！他们之间弄得不共戴天，却硬要把我牵扯进去，无聊至极！”

　　张沠不知道说什么才好，只有叹息。陈廷敬又道：“我又不能向人解释。难道我要说清楚自己不是索额图的人，而是明珠的人吗？我不党不私，谁的圈子都不想卷进去。”

　　张沠问道：“高士奇不过一个食六品俸的内阁中书，所任之事只是抄抄写写，他是哪里来的气焰？”

　　陈廷敬说：“你不知道，高士奇最会讨皇上欢心。您知道高士奇胆子有多大吗？他把赝品《匡庐图》送给了皇上！”

　　张沠大惊失色，口不能言。陈廷敬说：“这可是欺君大罪啊！但我又只能闭口不言。”

　　张沠问道：“这是为何？”

　　陈廷敬叹道：“我说了，不等于说皇上是傻子吗？”

　　张沠甚是愤恨，道：“高士奇真是胆大包天啊！一个六品小吏！”

　　陈廷敬摇摇手，道：“唉，好在只是一幅假画，也不至于误君误国，我只好闭口不言！”

　　张沠仍觉得奇怪，问道：“廷敬兄，索额图已经失势，照说按高士奇的人品，就不会紧跟着他了呀？”

　　陈廷敬说：“高士奇怕的偏不是皇上，而是索额图。索额图是皇亲，说不定哪天又会东山再起。皇上不会杀高士奇，索额图保不定来了脾气就杀了他！”

　　张沠出了陈家，独自在街上徘徊。犹豫多时，干脆往高士奇家去。心想高士奇虽是小人，但求他办事兴许还管用些。高家门上却不给面子，只说不管是谁，这么晚了，高大人早歇着了。张沠心里着急，想着自己同高士奇多年故旧，便死缠硬磨。门上其实是见张沠不给门包，自然没一句好话。张沠不明规矩，说着说着火气就上来了。

　　深更半夜的，门上响动传到里头去了。高士奇要是平日里早睡下了，今夜把玩着那《匡庐图》，了无睡意。他听得门上喧哗，便问下话去。不一会儿，门上回话，说是有个叫张沠的人，硬要进来见老爷。高士奇听说是张沠，忙说快快请进。门上这才吓得什么似的，恭敬地请了张沠入府。

　　高士奇见了张沠，双手相携，迎入书房。下面人见老爷径直把张沠领到书房去了，知道来人非同寻常，忙下去沏了最好的茶端上来。高士奇很生气的样子：“张沠兄，我正想托廷敬请你来家坐坐。老朋友了，回京这么些日子了，怎么就不见您的影子呢？”

　　张沠说：“高大人忙着哩，我怎好打搅！”

　　高士奇笑道：“廷敬他不能把您弄到京城来，就不管了！”

　　张沠叹息着，说：“这话我不好怎么说。高大人，还是请您给帮帮忙。”

　　高士奇摇头道：“张沠兄，我高某虽然日侍圣上，却只是个内阁中书，六品小吏。您这个忙，我可是帮不上啊！”

　　张沠笑道：“高大人，我知道您是个有办法的人。”

　　高士奇仍是长叹：“嗨，难呀……”

　　张沠说：“高大人，您哪怕就是指我一条路也行啊。”

　　高士奇问道：“您找过明珠大人吗？”