戴孟雄从五峰观下来，猜着那个上县衙闹事的叫花子肯定是马明，又命戴坤和杨乃文满城寻找，定要结果了他。却又发现向启并没有被杀死，更是急了。昨夜阳曲城里便是通宵狗叫，百姓只知牢里的犯人跑了，县衙正挨家挨户搜查。幸得阳曲大街小巷都在向启肚里装着，他领着马明翻墙潜回县衙，寻了间空屋子躲着，方才逃过大难。他俩躲在那空屋子里，碰巧听外头有人说，钦差大人明日要来审案，这才瞅着时辰跑到大堂来了。
35明珠看完陈廷敬上奏的大户统筹办法，点头道：“这可真是个好办法！倘能各省参照，必可解军饷之忧！”
高士奇悄声儿说：“明珠大人，这折子士奇也看了，是个好办法。可是这么好的办法，该由您提出来才是啊！”
明珠笑道：“士奇，老夫不是个邀功请赏的人，更不会贪天之功。怕只怕百密一疏，出了纰漏。我得再琢磨琢磨。”
明珠说着，就把陈廷敬的折子藏进了笼箱里。高士奇点点头，不再言语。他早摸透了明珠的脾性，这位武英殿大学士说要再琢磨琢磨的事情，多半就会黄掉了。
两天之后，高士奇又接到陈廷敬的折子，他看过之后，忙暗自报与明珠：“明珠大人，陈廷敬又火速上了折子，说大户统筹办法不能推行。”
明珠接过陈廷敬的折子，看完问道：“这个折子，张英看过了没有？”
高士奇说：“张英今儿不当值。”
明珠说：“哦，难怪我还没见着他哩。不是故意要瞒着张英，但暂时可以不让他看。”
高士奇问：“明珠大人有何打算？”
明珠说：“我这两天都在琢磨，大户统筹未免就不是个好办法，只要官府得力，不让大户借端盘剥百姓就行了。阳曲这几年都如期如数完粮纳税，不就是按这个办法做的吗？”
高士奇忙拱手道：“明珠大人高见！《圣谕十六条》教化天下，大户人家多是知书达理的，掌一方风化。他们可都是诵读圣谕的典范啊！”
明珠说：“所以说，陈廷敬后面这个折子分明是没有道理的。”
高士奇问：“那么还是把大户统筹办法上奏皇上？”
明珠说：“我会马上奏请皇上发往各省参照！这是陈廷敬的功劳，你我就要成人之美！”
高士奇见明珠如此说了，再无多话。明珠又说：“张英是个老实人，不要把陈廷敬后面这个折子让他知道！”
高士奇点头应了，便把折子藏了起来。
皇上正在乾清宫里召兵部尚书范承运、户部尚书萨穆哈，过问云南战事。范承运甚是焦急，道：“启奏皇上，我进剿云南之师，四川一线被暴雪所阻，无法前行。广西一线遇逆贼顽抗，战事非常紧急。眼下最着急的是粮饷，萨穆哈总说户部拮据，急需补给的粮饷不予发给！”
萨穆哈道：“启奏皇上，范承运是在诬赖微臣。这几年，税银税粮都没有足额入库，而朝廷用度年年增加，户部已经尽力了！”
皇上怒道：“你们跑到朕面前来争吵是没有用的！得想办法！”
范承运说：“今年四川暴雪百年难遇，实在是没有料到的事情。将士们进退两难，只有驻地苦等，眼看着就要坐吃山空了。吴三桂集中兵力对付我广西一路，广西战事就更加激烈。补给不力，将难以为继。”
皇上问道萨穆哈：“钱粮未能足额入库，你这个户部尚书就没有半点办法？”
萨穆哈说：“为这事儿，皇上去年已摘掉几个巡抚的乌纱帽，还是没有办法！”皇上顿时火了：“放肆！朕要你想办法，你倒变着法儿数落起朕来了！”
这时，张善德躬身近前，奏道：“皇上，大学士明珠觐见！”
皇上不说话，只点点头。张善德明白了皇上意思，出去请明珠进来。明珠叩见完了，皇上问道：“明珠，你是做过兵部尚书的，朕正同他们俩商量军饷的事，看你有什么好主意？”
明珠道：“启奏皇上，明珠想不出什么好主意，倒是陈廷敬想出好办法了！”
皇上面有喜色，问道：“什么办法？快说来听听！”
明珠道：“陈廷敬在山西阳曲发现那里推行大户统筹钱粮的好办法，阳曲的钱粮年年如期如数入库！陈廷敬知道朝廷当务之急是筹集军饷，便写了折子，快马送了回来！陈廷敬奏折在此，恭请皇上御览！”
