大清相国（第三十八章）(7)

　　马明闪到王继文马车前，耳语道：“你赶快叫他们退下去，不然砍了你！”

　　王继文瞪眼道：“你敢！”

　　马明抽出刀来，说：“你别逼我！快，不然你脖子上一凉，就命赴黄泉了！”

　　王继文同马明对视片刻，终于软了下来，下车喊道：“乡亲们，乡亲们，你们听我说！”

　　却有人叫道：“王大人您不要怕，我们杀了奸臣，朝廷要是派兵来，我们就拥戴您，同他们血战到底！”

　　王继文厉声喊道：“住口！”百姓马上安静下来。王继文突然跪了下来，朝百姓拜了几拜。百姓们见了，又齐刷刷跪下，哭声一片。

　　王继文道：“我王某拜托大家了，千万不要做不忠不义之事！我在云南克勤克俭，不贪不占，上不负皇天，下不负黎民。这次进京面圣，凶吉全在天定。天道自有公正，乡亲们就放心吧！”

　　再无人谁说话，只闻一片哭声。王继文又道：“乡亲们请让出一条道来，就算我王继文求大家了。”

　　百姓们慢慢让出道来，他们都恨恨地望着陈廷敬。

　　珍儿说：“王大人把自己都感动了，还真哭了哩。”

　　陈廷敬叹道：“这回夹道哭送王大人的百姓，倒是自己闻讯赶来的。可怜这些善良的百姓啊！”

　　回京路上，陈廷敬接到家书，报喜说豫朋中了进士。陈廷敬喜不自禁，便吩咐快马加鞭，巴不得飞回家去。豫朋、壮履兄弟自小是外公发蒙，陈廷敬忙着衙门里的事，向来疏于课子。陈廷敬正日夜往家飞赶，不料数日之后又获家书，岳父大人仙逝了。陈廷敬痛哭不已，更是催着快些赶路。

　　云南毕竟太远了，回到京城已是次年七月。屈指算来，一来一去几近一年。陈廷敬先把王继文交部，顾不得进宫，急忙往家里赶。一家人见了面，自是抱头痛哭。陈廷敬径去岳父灵位前点香叩头，哭了一场。回到堂屋坐下，月媛细细说了父亲发的什么病，什么时候危急，请的什么医生，临终时说过什么话，举丧时都来了什么人。陈廷敬听着，泪流不止。