赵幺爷说善书那还是民国的时候，鄂东有个小镇叫团风镇。那年月，老百姓娱乐活动少，团风镇的百姓也一样，最多的消遣，便是听听善书。
善书，是一种说唱结合的地方曲艺，曾盛行于湖北全省。当时，团风镇小，留不住人才，稀稀拉拉的几个善书艺人，多是半瓢水。还好，有个马马虎虎能撑台面的，姓赵，人称“赵幺爷”。此人腿脚不方便，只能在本地混饭吃，就在镇集市东去三百步的地方，开了个说书馆，吸引了不少人前去乐和。 这天，赵幺爷又姗姗来迟，一声咳嗽，早已等在馆外的人自觉站成两排，让出一条路。赵幺爷一瘸一拐，打开门锁后，只顾抽把椅子坐在墙角边抽旱烟。 他不是来说善书的吗？坐着干吗？别急，还有一道程序未完。这赵幺爷本事小，架子大，说书之前，抹桌扫地之类的杂活儿，得归来听书的人干。杂活儿干完了，赵幺爷上了说书台，伸出一根指头往书台上一摁一勾，看看有灰没有，听书的都知道赵幺爷的规矩，想听书得先把场子拾掇干净，叫他满意喽。 “唉……”赵幺爷一拍惊堂木，长叹一声说开了，“未开言来，泪流满面……” 这是善书的开场，大家都竖起了耳朵。听着听着，听众们都入神了，赵幺爷说的这段儿，十分凄惨，讲一个遭难的母亲，带着女儿沿街乞讨寻找儿子的故事。 只见赵幺爷渐入高潮，将手绢儿抖得人心发颤，沙哑着嗓子唱开了：“母女站在路旁边，过往贵人听我言，呸……今日寻子到贵地，不见孩子泪涟涟，呸呸……” 奇怪了，这几声“呸”是个什么风格？不说穿的话，外人还真难明白，其实这“呸”跟唱词无关，而是赵幺爷吐浓痰的声音。赵幺爷就这德行，想听他说善书就得忍着点儿，不能在意这些细节，否则请出门左转，那边有一排大树，凉快。 赵幺爷“呸”了几声后，说书馆里的小伙计赶紧跑了过来，递上一杯润喉茶。也活该小伙计倒霉，没早点搁温茶水，赵幺爷依平日的习惯，“咕噜”一口吞下去，烫得龇牙咧嘴，随手操起手边的油纸扇，朝小伙计头上打去。 小伙计挨了揍，脸上却照样堆着笑，没办法，他得倚着赵幺爷吃口饭。这小伙计也是本镇人，跟他娘相依为命，当初他娘望着赵幺爷说了一肚子好话，赵幺爷才勉强答应这小伙计来说书馆，卖点茶水点心。 等赵幺爷打够本了，小伙计这才点头哈腰地赔不是：“幺爷，这都怨我，您教训得好，您不打我不长记性。”一句话说得听众们哄堂大笑，都纷纷给小伙计找台阶下：“来，给续点水，再加一包花生米……” 杀出个过路客赵幺爷一连说了两个故事，该中场休息了，就在听众们活动腿脚的时候，说书馆外传来一声问话：“敢问此地可是赵幺爷的说书馆？” 听这声音，来者是个过路客，赵幺爷急忙起身，扭头望去，问话的是一个清瘦的中年人，不认识。赵幺爷抱拳问道：“在下便是赵某人，请问先生有何贵干？” 赵幺爷这般客气是有原因的，当地有句俗语，叫远是香近是臭，对本地人无所谓，但对外地客非得客气不可，人家指不定就是冲着赵幺爷的“名气”，前来一睹风采的，怎能怠慢？ 过路客回了个抱拳礼，问道：“在这说书馆里听书，是不是有茶喝？”赵幺爷不停地点头，随即对着小伙计吆喝了一嗓子：“瞧这眼睛不带水的，还愣着干吗，麻溜的，给贵客上茶！”茶水沏上，那过路客眼睛突然一亮，掏出两块大洋，恭敬地放进书桌上的盘子里。这个动作，江湖人称“打赏”，在这镇上，两块大洋的打赏那可是“天价”，看得众人“哦”的一声惊呼。赵幺爷得此厚赏，像吃了大补丸，浑身上下精气神十足，一杯润喉茶下肚，他特意做了准备工作，走到说书馆外，用手捂住嘴，深吸一口气后，意守丹田，“咔”的一声，将一口浓痰吐了出来。 神清气爽上台后，赵幺爷说书的音调也高了一截，又说又唱讲了一段故事后，不仅是本镇的听众，就连那过路的外地客，也听得低头抹泪，抽泣声不绝于耳。 休息的时候，赵幺爷特意来到过路客跟前，露出笑脸小心地问：“贵客，这个本子听得还满意不？若觉着不过瘾，您点一个便是。”那过路客好像还沉浸在上一节的情节里，脸颊的泪痕还在，听赵幺爷问话，他一脸茫然地抬起头，“哦”了一声后说：“不必了，您按您的套路来，反正我也不是来听书的。”话一出口，那过路客自知失言，露出一脸尴尬。 |
