鹿男（第十节）(2)

    “大和杯是个人战吗?”

    看到收藏垫子和跳箱的仓库景象，我觉得很怀念。

    “不，是团体战。”

    “那么，三个人不能参加比赛吧?”

    “嗯，不能，比赛快到时，她们就会找来两个临时社员。每年都是这样，很可怜。”

    我哈哈干笑，点点头，不知道该说什么，走进满是尘埃的仓库。

    合气道社的顾问从里面拖出护胸和面具说：“这是男性用的护具，很久没用了。”

    我拿起蒙上一层白色灰尘的护具，护胸的正面刚好面向着我，我看到上面好像画着什么画，便用手擦拭护胸表面。当发现灰尘下的画是鹿画时，我不由得惊叫起来。

    合气道社的老师确认是怎么回事后，指着我背后说：“啊，我们学校的护具都是那种设计，你看，那边也有。”

    我回过头，看到墙面有个格成好几个正方形的架子，整齐地排列着护具。那些护胸的表面，都画着轻盈跳跃的鹿。

    “剑道社可能是因为历史最悠久，有很多独特之处。不只我们学校，京都女学馆和大阪女学馆的护胸也都有图案，京都的护胸画的是狐狸，大阪的护胸画的是老鼠，很有意思吧?”

    我把护具放在架子上，拍拍手上的灰尘，假装咳嗽走出仓库。顾问说空气有点不好，走出仓库后，对我一鞠躬说：“那么，剑道社就拜托你了。”说完，便回到正使用体育馆另一半空间练习的合气道社。

    我把靠在墙上的折叠椅张开来坐，呆呆地看着正对着戴面具的假人作“打击练习”的学生们。呦呦鸣叫的鹿从我大脑中跃过，模样变成画在护胸上的鹿，不知不觉鹿又变成狐狸，最后变成“狐乃叶”简介上的狐狸石像。冥冥之中，我似乎逐渐被卷入了奇妙的环节里。

    视线前方，刚才那个自称主将的女学生击中了假人的面部，气势澎湃的踏进震响地板，竹剑在假人的面具上弹起。

    我在近铁奈良站入口处的行基像前等候藤原。

    礼拜六的车站很热闹，跟平日大不相同，一大早天气就很好，是秋天最好的出游日。从奈良公园出来的团体观光客，络绎不绝地从我眼前经过，背着行囊的老夫妇，买了很多的柿叶寿司当礼品。

    我看看手表，已经到了约定的下午三点，藤原还没来，我只好看着像圆形金字塔的喷水台顶端的矮小行基像，恰巧看到堀田推着脚踏车从行基像对面商店街的拱门出来。

    今天学校放假，所以堀田穿着便服，下面是牛仔裤，上面是长袖Ｔ恤，一身轻松装扮推着脚踏车。出了商店街，她便跨上脚踏车。我犹豫不决，不知道该不该叫她。

    但我白犹豫了，因为堀田似乎要骑过前面的斑马线。当我正松了口气时，脚踏车的前轮却突然改变角度，往我这里来了。我来不及撇开脸，视线与堀田正面相交。

    “啊!”

    我没听见声音，但是看得出她的嘴巴是这么叫的。

    堀田在我身前两米停下了脚踏车，大概是不由得停了下来，却不知道该怎么办，脸上明显露出困惑的表情。

    “嗨。”

    我僵硬地举起了手。堀田没有看我，低下头，在嘴巴里说着：“你好。”我本想调侃她说：“原来你不是骑鹿啊!”却压抑住了这样的冲动。

    “你家在这附近?”我平静地询问。

    “嗯，在纪寺町。”

    “喔——”我点点头，其实根本不知道纪寺町在哪里。

    “你在这里做什么?”

    “我正要去京都开会，讨论大和杯的事。”

    “去京都?”

    “对，去伏见稻荷。”

    “哦——”堀田冒出这么一声，不知道为什么，听起来好像很开心，不过我只听过她不高兴时的声音，所以说不定这是她平常的表现法。

    “你在等谁吗?”

    “没错，啊，他来了。”