***书籍，既患目，多不自执卷。置读书左右，番次上直，昼夜为常，略无休已，虽睡，卷犹不释。五人各伺一更，恒致达晓。常眠熟大鼾，左右有睡，读失次第，或偷卷度纸。
帝必惊觉，更令追读，加以槚楚。虽戎略殷凑，机务繁多，军书羽檄，文章诏诰，点毫便就，殆不游手。常曰："我韬于文士，愧于武夫。"论者以为得言。
始在寻阳，梦人曰："天下将乱，王必维之。"又背生黑子，巫媪见曰："此大贵不可言。"初，武帝敕贺革为帝府谘议，使讲《三礼》。革西上，意甚不悦，过别御史中丞江革。
江革告之曰："吾尝梦主上遍见诸子，至湘东王，脱帽授之。此人后必当璧，卿其行乎。"革颔之。及太清之祸，遂膺归运。自侯景之难，州郡太半入魏，自巴陵以下至建康，缘以长江为限。荆州界北尽武宁。西拒峡口；自岭以南，复为萧勃所据。文轨所同，千里而近，人户著籍，不盈三万。中兴之盛，尽于是矣。武陵之平，议者欲因其舟舰迁都建邺，宗懔、黄罗汉皆楚人，不愿移，帝及胡僧祐亦俱未欲动。仆射王褒、左户尚书周弘正骤言即楚非便。宗懔及御史大夫刘懿以为建邺王气已尽，且渚宫洲已满百，于是乃留。寻而岁星在井，荧惑守心。帝观之慨然而谓朝臣文武曰："吾观玄象，将恐有贼。但吉凶在我，运数由天，避之何益？"及魏军逼，阍人朱买臣按剑进曰："惟有斩宗懔、黄罗汉，可以谢天下。"帝曰："曩实吾意，宗、黄何罪？"二人退入于人中。
及魏人烧栅，买臣、谢答仁劝帝乘暗溃围出就任约。帝素不便驰马，曰："事必无成，徒增辱耳。"答仁又求自将，帝以问仆射王褒。褒曰："答仁，侯景之党，岂是可信？成彼之勋，不如降也。"乃聚图书十余万卷尽烧之。答仁又请守子城，收兵可得五千人。帝然之，即授城内大都督，以帝鼓吹给之，配以公主。既而又召王褒谋之，答仁请入不得，欧血而去。遂使皇太子、王褒出质请降。有顷，黄门郎裴政犯门而出。帝乘白马素衣出东门，抽剑击阖曰："萧世诚一至此乎！"魏师至凡二十八日，征兵四方，未至而城见克。
在幽逼，求酒饮之，制诗四绝。其一曰："南风且绝唱，西陵最可悲，今日还蒿里，终非封禅时。"其二曰："人世逢百六，天道异贞恒，何言异蝼蚁，一旦损鹍鹏。"其三曰："松风侵晓哀，霜雾当夜来，寂寥千载后，谁畏轩辕台？"其四曰："夜长无岁月，安知秋与春？原陵五树杏，空得动耕人。"梁王詧遣尚书傅准监行刑，帝谓之曰："卿幸为我宣行。"准捧诗，流泪不能禁，进土囊而殒之。梁王詧使以布帊缠尸，敛以蒲席，束以白茅，以车一乘，葬于津阳门外。愍怀太子元良及始安王方略等，皆见害。徐世谱、任约自马头走巴陵。约后降于齐。将军裴畿、畿弟机并被害。谢答仁三人相抱，俱见屠。汝南王大封、尚书左仆射王褒以下，并为俘以归长安。乃选百姓男女数万口，分为奴婢，小弱者皆杀之。
帝于伎术无所不该，尝不得南信，筮之，遇《剥》之《艮》。曰"南信已至，今当遣左右季心往看"。果如所说，宾客咸惊其妙。凡所占决皆然。初从刘景受相术。因讯以年，答曰："未至五十，当有小厄，禳之可免。"帝自勉曰："苟有期会，禳之何益？"及是四十七矣。特多禁忌，墙壁崩倒，屋宇倾颓，年月不便，终不修改。庭草芜没，令鞭去之，其慎护如此。著《孝德传》、《忠臣传》各三十卷，《丹阳尹传》十卷，注《汉书》一百十五卷，《周易讲疏》十卷，《内典博要》百卷，《连山》三十卷、《词林》三卷，《玉韬》、《金楼子》、《补阙子》各十卷，《老子讲疏》四卷，《怀旧传》二卷，《古今全德志》、《荆南地记》、《贡职图》、《古今同姓名录》一卷，《筮经》十二卷，《式赞》三卷，文集五十卷。
初，承圣二年三月，有二龙自南郡城西升天，百姓聚观，五采分明。江陵故老窃相泣曰："昔年龙出建康淮，而天下大乱，今复有焉，祸至无日矣。"帝闻而恶之，逾年而遘祸。又江陵先有九十九洲，古老相承云："洲满百，当出天子。"桓玄之为荆州刺史，内怀篡逆之心，乃遣凿破一洲，以应百数。随而崩散，竟无所成。宋文帝为宜都王，在藩，一洲自立，俄而文帝纂统。后遇元凶之祸，此洲还没。太清末，枝江杨之阁浦复生一洲，群公上疏称庆，明年而帝即位。承圣末，其洲与大岸相通，惟九十九云。