禅院里清静而幽雅，因为院子里有竹。
竹林。
有竹林的院子，总是会令人觉得分外幽雅的。
尤其是在黄昏时，风吹着竹叶，声音听来就仿佛是海浪。
叶开正徘徊在竹林前。
"我若早知道长安城里还有个这么幽静的地方，我也会住在这里的。"他叹息着道："这地方的人好像是不大多，"他并不是一个人在自言自语，这句话他是对苦竹说的。
苦竹就是十方竹林寺的知客僧。
他人如其名，清瘦如竹，虽无肉，却不俗，他正在微笑着争辩："小寺的施主虽不多，也不太少。"叶开笑了。
从外面到这里，他还没有看见一个进香随喜的人，院子里的禅房山，寂无人声。
苦竹道："这七间禅房都是客房，本来并不是空的。"叶开道："哦？"
苦竹道："昨天晚上之前，还有几位施主住在这里，都是很风雅的人。"叶开道："现在呢？"
苦竹叹了口气，道："现在都已到了大相国寺。"叶开道："他们都是昨天晚上走的？"
苦竹点点头，道："那位戴草帽的白施主一来，别的人就全部走了。"叶开道："是他赶走的？"
苦竹苦笑道："他并没有赶人走，可是他一来，别人就没法子再住下去。"叶开道："为什么？"
苦竹又叹了口气，清癯的脸上，忽然露出种很奇怪的表情。
他并没有直接回答叶开的话，却沉吟着道："我带你到他房里去看看，你就会明白。"禅房里四壁萧然，什么都没有，既没有桌椅，也没有床。
这么大一间禅房里，只有两根钉子，一根钉在左面的墙上，一根钉在对面。
叶开又不禁在笑。
现在他的确已明白，别人为什么没法子在这里住下去了。
"就连我也一样住不下去。"
他微笑着道："我不是苍蝇，也不是蜻蜒，总不能睡在一根钉子上。"苦竹道："这里有两根钉子。"
叶开道："两根钉子和一根钉子好像也没有什么分别。"苦竹道："有分别。"
叶开道："我却看不出分别在哪里？"
苦竹道："但你却应该想得到的。"
叶开道："哦？"
苦竹道："两根钉子，就可以挂条绳子。"
叶开还是不懂："绳子有什么用？"
苦竹道："绳子上可以挂衣服，也可以睡人。"叶开道："那位戴草帽的白施主，晚上就睡在绳子上？"苦竹道："而且是条很细的绳子。"
叶开怔住。
一个人若是喜欢睡在绳了上，那不但脾气古怪，武功也一定很古怪。
苦竹道："这屋子里本来不是空的。"
叶开道："哦？"
苦竹道："这里本来不但有桌有床，还有很多壁虎。"叶开道："桌椅是他要搬出去的？"
苦竹道："不错。"
叶开道："壁虎呢？"
"苦竹脸上又露出那种奇怪的表情，道："壁虎全都被他吃了。"叶开又怔住。
这个人不但喜欢在冬天戴草帽，喜欢睡在绳子上，还喜欢吃壁虎。
这么古怪的人，连叶开都从未看见过。
他脸上也不禁露出和苦竹同样的表情，苦笑道："看来他的食量好像并不大，吃几条壁虎，居然就能吃炮了。"苦竹道："除了壁虎外，他当然还吃别的。"
叶开道："吃什么？"
苦竹道："住在这里的施主们，一到晚上，通常都很少出去走动。"叶开道："哦？"
苦竹道："因为外面有蛇，毒蛇。"
叶开愕然道："蛇也被他吃光了？"苦竹道："除了蛇之外，还有蜈蚣。"叶开苦笑道："原来他的食量并不小。"
苦竹道："所以我已经开始在担心一件事。"
叶开道："什么事？"
苦竹叹了口气，道："这里的壁虎和毒蛇若是全部被他吃光了，那时他吃什么？"叶开忍不住笑道："你难道怕他吃你？"
