冰壁（第07章）(9)

    阿馨则说了答谢的话：“那些日子，多承您照应了。”

    据s说，先来的吉川他们，加上上条信一总共七人，前夭在这里宿了一夜，昨天早晨六点钟从这里出发前往第二岩台。S说：“昨天可能在又自过夜，也许今天晚上回到这儿来。”

    上次冬天来的时候，这所房子只用了一部分。现在因为登山季节即将到来，楼上、楼下都已经打扫得干干净净。鱼津和阿馨租了楼下贴邻的两间。他俩洗好澡，在楼下靠门口的房间里，由S服侍着用餐，将近八点半光景，突然听到门前一阵喧哗，接着吉川他们一涌而人。

    “辛苦了。我们是刚到的。”鱼津说着走到了进口处。

    “我们昨天上了第二岩台，今天又彻底找了一天，还是没结果。雪那么厚，役法再继续下去。明天我们想到B浅谷去看看。”吉川边说边卸着身上的大背囊。他在雪地里走了两天，脸都晒黑了，那细条小个子的身躯，看上去不象个登山运动员。

    上条信一落在大家后面，最后一个进屋。他身体不算结实，而且已是六十开外的人了。然而，奇怪得很，背囊一上他这个山里人的肩背，就服服帖帖，好象生了根似的。

    “对不起您啦。”鱼津说。

    “哪儿的话。鱼津先生，我看您胖点儿了。”上条信一接着朝着走到门口来的阿馨，用感慨万分的语气说：“您是小坂先生的妹妹吧。真象啊！”被称为“穗高山土地爷”的向导，对鱼津和阿馨的见面寒暄，就这么两句话。

    第二天上午六点钟，吉川他们和上条信一，再加上鱼津和阿馨，一起从德泽客栈出发去本谷。吉川他们的搜寻已是第三天，相当累了。可他们都是有工作的人，谁也不能为了休息而白白地浪费一天。

    鱼津本来考虑，阿馨跟着去会有困难，可是她本人硬要去，而且别人也帮她说情，说到本谷还不至于有危险，因此决定带她去了。

    到了能望见松高山沟的地方以后，积雪骤然厚起来了。不过，雪是坚硬的，不是新雪，不至于把鞋子没掉。他们没有走中画新道，而是沿着松高山沟上去的。

    十点钟抵达本谷，吃了饭。从十一点钟开始，在本谷这个宽阔的浅谷上进行搜寻。他们时而把随身带来的铁条刺进雪里，时而用铁锹铲雪。就这样连续进行了数小时毫无把握的劳动，最后精疲力竭，结束了搜寻，踏上归途。这时，已是下午四点钟了。

    归途与早晨相反，不走松高山沟，而走中自新道。因为松高山归途中，有三米来高的瀑布。这是预防万一，替阿馨着想的。归途一般只需要一个半小时就足够了，可是他们花了两个半小时，慢慢地下山。尽管这样，到达德泽客栈的时候，阿馨已经累得一动也不能动了。

    第二天清晨四点钟朝着B浅谷进发。B浅谷，阿馨去是吃不消的，于是只得一个人留在客栈里。

    他们沿着昨天走过的路，先到了本谷，到达B浅谷的边缘是八点半。在那里休息了一个小时，九点半开始在B浅谷上进行搜寻。

    大家在不太宽的B浅谷上散开。如果是夏天，可看见B浅谷的中央有个瀑布，但现在被雪封住了。

    鱼津走上去的时候，着重注意察看两边的幽谷（由于冰雪融解而形成的岩石裂缝）。

    将近十二点钟的时候，走在最前头的在保险公司工作的山根站在B浅谷的顶部附近大声喊叫；“喂！”

    离山根最近的鱼津走了过去。鱼津把视线投向山根注视的一点上。他看到了白皑皑的雪坡上有一条红绳模样的东西。“是登山绳吧？”

    “好象是的。”

    两个人走过去一看，果然是尼龙登山绳。

    不一会工夫，吉川、上条信一以及其他人都汇集到鱼津和山根这儿来了。

    鱼津和山根用铁锹铲除坚硬的冰雪。先露出了肩膀，接着是右脚。衣服全部掀翻着，胸部的一部分赤裸裸地从坚硬的雪层下露出来了。大家不由得楞了一下，因为那肤色如此鲜艳，好象则洗过澡似地呈现着淡红色。

    鱼津也拿起铁锹，他怕碰坏遗体，小心翼翼地铲除头部周围的雪。