辜负高僧鬼惑心(9)

　　想到了那封投书曾嘱咐自己，叫自己不可妄动，他内心倒是不无犹豫！可是他乃一个堂堂武士，又怎能去相信一个陌生人的一封信呢？如果那人是别有用心呢？所以他仍然是按照自己的意思，决定一切！

　　他走到门口，向外望望，却看见对面那个祝老头，用老棉鞋，在那将欲化的雪上踩踏着，大概他是爱听踩踏在雪上的那种声音吧！

　　他头上戴着一顶绒线的小帽子，几根秃眉，在雪的映照之下，闪闪发着白光，看来就像是几根钢针一样的。

　　笠原一鹤看他的时候，他却微笑点头道：“怎么，要走了么？”

　　笠原一鹤只得点头道：“是的，是的，我有事，我先走了！”

　　祝老头弯下腰来，说道：“顺风，顺风！”

　　说着他就转身回房去了，笠原一鹤把一切都弄好之后，店伙计已为他牵来了一匹骏马，要价纹银二十五两，这是一笔相当大的数目，笠原一鹤不由大吃了一惊。

　　可是当他看了那匹马之后，却也就不以为贵了，那是一匹灰毛红目，雪白四蹄的骏马，笠原一鹤是很懂得马的，这匹马耳耸鼻大，鬃毛长，牙口好，象征着它正当少年。

　　于是他照数付了银子，把简单的行李，放上了马背，几口钢刀插在胸前，天气寒冷，他在头上戴了一顶武士的小钢帽！如此一打扮，当真是英姿飒爽，十分的英俊了。

　　店伙为他牵着马，穿廊而出，忽然他想到那个祝老头，照礼应该过去打个招呼，于是就转到他门前，不由顿时一怔！

　　原来那祝老头房门敞开，内中衣物已搬一空。

　　他呆了呆，道：“咦，人呢？”

　　身后的伙计，笑道：“大爷，你是问那只老山羊么？走了！”

　　笠原眨了一下眸子，暗想到：“怎么刚才还同我说话，这一会儿却已走了？好快！”

　　当时就偏头问道：“你叫他什么？”

　　那伙计脸一红，讪讪笑道：“大爷，你别见怪，小的可是说着玩的。祝老先生是我们这里的常客，因他老人家笑起来声音很怪，像山羊，所以我们大伙都就叫他祝山羊！”

　　说着笑了一声，龀着牙道：“大爷，你们是朋友？”

　　笠原一鹤摇了摇头道：“我们才认识不久，这祝老先生是做什么事情的？你可知道？”

　　伙计翻了一下眼皮，说道：“我知道，他老人家是开笔墨坊，专门做纸墨生意的！”

　　缩了一下脖子，吸了一下鼻涕，他又说道：“这位老爷子可是怪透了，人家骑马，他也骑马，可是他的马比驴还小，也不知是在哪里找的！”

　　笠原一鹤不由点了点头，一时想到那祝老头，骑在如此的一匹小马上，那种滑稽的样子，不由笑了笑，事不关己，一笑也就算了。

　　出了客栈，一路打马北行，不久，已可望见瀚阔的长江水了，水上舟舶云集，橹樯如林。

　　笠原驻马前望，心中不禁有所思虑，他决定暂时不乘船，先跑他一程再说。

　　于是，抖动丝辔，胯下神驹，发动四蹄，如箭也似地顺着江边飞驰了下去。

　　这一程，最少跑了也有三四十里路，前望着江水，更是广阔，只是江上行船，已不似先前那么拥挤了。

　　他勒住了马，正在展望江势，忽听到江上有人高声唤道：“喂！喂！客官，客官！”

　　笠原偏头望时，却见身后飞快地驰来一条双帆四橹的中号座船，一个头戴雨笠的汉子，正自向自己挥着手。

　　霎时间，船行近了，那汉子高声叫道：“客官，搭个便船吧，便宜得很！”

　　笠原一鹤不经思索地点了一下头道：“好吧！”

　　那船伙计一跃下船，把船硬拖至江边，放下踏板，把马拉了上去，笠原随后又上去。

　　上船之后，就见船内甚空，只有两个客人，一个是矮小的个子，年有四十上下的汉子，穿得很体面，留着小胡子，弯着腰向笠原施一礼。

　　另一个，却是一个年有六十五六的老者，一身灰布长衫，一只眼像是失明了，用一块云纸罩着，颔下一缕黑须，看来甚是清癯！

　　他独自把盏，朝着江上，并不和笠原打招呼，那舟子搭了笠原一鹤，正要撤板，忽听见一声尖细的声音道：“慢着，我也搭个便船！”

　　大家循声望去，却见远处沙滩上，一人一骑，飞快驰了过来，人马都显得很小。

　　笠原一鹤先见那马小得可怜，正自惊异，谁知再一看马上的人，他不由顿时呆住了！