东乡君葬,混墓开,弘微牵疾临赴,病遂甚。元嘉十年卒,年四十二。文帝叹惜甚至,谓谢景仁曰:"谢弘微、王昙首年逾四十,名位未尽其才,此朕之责也。"弘微性宽博,无喜愠。末年尝与友人棋,友人西南棋有死势,复一客曰:"西南风急,或有覆舟者。"友悟乃救之。弘微大怒,投局于地。识者知其暮年之事,果以此岁终。时有一长鬼寄司马文宣家,言被遣杀弘微。弘微疾每剧,辄豫告文宣。及弘微死,与文宣分别而去。弘微临终,语左右曰:"有二封书,须刘领军至,可于前烧之,慎勿开也。"书是文帝手敕,上甚痛惜之。使二卫千人营毕葬事,追赠太常。弘微与琅邪王惠、王球并以简淡称。人谓沈约曰:"王惠何如?"约曰:"令明简。"次问王球,约曰:"倩玉淡。"又次问弘微,约曰:"简而不失,淡而不流,古之所谓名臣,弘微当之。"其见美如此。子庄。
庄,字希逸,七岁能属文,及长,韶令美容仪。宋文帝见而异之,谓尚书仆射殷景仁、领军将军刘湛曰:"蓝田生玉,岂虚也哉!"
为随王诞后军谘议,领记室。分《左氏》经传,随国立篇。制木方丈,图山川土地,各有分理。离之则州郡殊别,合之则宇内为一。元嘉二十七年,魏攻彭城,遣尚书李孝伯与镇军长史张畅语,孝伯访问庄及王微,其名声远布如此。二十九年,除太子中庶子。时南平王铄献赤鹦鹉,普诏群臣为赋。太子左卫率彭淑文冠当时,作赋毕示庄。及见庄赋,叹曰:"江东无我,卿当独秀,我若无卿,亦一时之杰。"遂隐其赋。
元凶弑立,转司徒左长史。孝武入讨,密送檄书与庄,令加改正宣布之。庄遣腹心门生具庆奉启事,密诣孝武陈诚。及帝践阼,除侍中。时魏求通互市,上诏群臣博议。庄议以为拒而观衅,有足表强。骠骑竟陵王诞当为荆州,征丞相荆州刺史南郡王义宣入辅,义宣固辞不入,而诞便克日下船。庄以丞相既无入志,而骠骑发便有期,如似欲相逼切。帝乃申诞发日,义宣竟亦不下。孝建元年,迁左将军。庄有口辩,孝武尝问颜延之曰:"谢希逸《月赋》何如?"答曰:"美则美矣;但庄始知'隔千里兮共明月'。"帝召庄,以延之答语语之,庄应声曰:"延之作《秋胡诗》,始知'生为久离别,没为长不归'。帝抚掌竟日。又王玄谟问庄何者为双声,何者为叠韵。答曰:"玄护为双声,磝碻为叠韵。"其捷速若此。初,孝武尝赐庄宝剑,庄以与豫州刺史鲁爽,后爽叛,帝因宴问剑所在。答曰:"昔以与鲁爽别,窃为陛下杜邮之赐。"上甚悦,当时以为知言。于时搜才路狭,庄表陈求贤之义曰:
臣闻功倾魏后,非特照车之珍;德柔秦客,岂徒秘璧之贵。隆陂所渐,成败之由,何尝不兴资得才,替因失士。故《楚书》以善人为宝,《虞典》以则哲为难。而进选之轨,既隳中代,登造之律,未闻当今,必欲丰本康务,庇人济俗,匪更沾滞,奚取九成?夫才生于时,古今岂贰;士出于世,屯泰焉殊。升历中阳,英贤起于徐沛;受箓白水,茂异出于荆宛。宁二都智之所产,七隩愚之所育,实遇与不遇、用与不用耳。今大道光亨,万务俟德,而九服之旷,九流之艰,提钧悬衡,委之选部。一人之鉴易限,天下之才难源,以易限之鉴,镜难源之才,使国罔遗贤,野无滞器,其可得乎?昔公叔登臣,管仲升盗,赵文非私亲疏嗣,祁奚岂谄仇比子?茹茅以汇,作范前经,举尔所知,式昭往牒。且自古任荐,弘明赏罚,成子举三哲而身致魏辅,应侯任二士而己捐秦相,臼季称冀缺而畴以田采,张勃进陈汤而坐之褫爵。此则先事之盛准,亦后王之彝鉴。臣谓宜普命大臣,各举所知,以付尚书依分铨用。若任得其才,举主延赏,有不称职,宜及其坐。重者免黜,轻者左迁。被举之身,加以禁锢,年数多少,随愆议制。若犯大辟,则任者刑论。又政平讼理,莫先亲人,亲人之要,实归守宰。故黄霸莅颍川累稔,杜畿居河东历载。或就加恩秩,或入崇晖宠。今莅人之职,宜遵六年之限,进得章明庸惰,退得民不勤扰。如此,则上靡弃能,下无浮谬,考绩之风载泰,新栖之歌克昌。
初,文帝世,限年三十而仕,郡县六周乃选代,刺史或十年余。至是皆易之,仕者不拘长少,莅人以三周为满,宋之善政于是乎衰。
是年,拜吏部尚书,庄素多疾,不愿居选部。与大司马江夏王义恭笺,自陈"两胁癖疢,殆与生俱,一月发动,不减两三。每痛来逼心,气余如綖,利患数年,遂成痼疾。岌岌惙妙,常如行尸。眼患五月来,便不复得夜坐,恒闭帷避风。昼夜惛懵,为此不复得朝谒诸王,庆吊亲旧。今之所止,唯在小阁。下官微命,于天下至轻,在己不能不重。家世无年,亡高祖四十,曾祖三十三,亡祖四十七,下官新岁便四十五。加以疾患如此,当复几时?入年当申前请,以死自固。愿侍坐言次,赐垂接助"。三年,坐疾多免官。