永元元年，领太子詹事，刘暄迁散骑常侍、右卫将军。帝稍欲行意，徐孝嗣不能夺。萧坦之虽时有异同，而祏坚意执制，帝深忌之。孝嗣谓祏曰："主上稍有异同，讵可为相乖反？"祏曰："但以见付，必无所忧。"左右小人会稽茹法珍、吴兴梅虫儿、东海祝灵勇、东冶军人俞灵韵、右卫军人丰勇之等，并为帝所委任。祏常裁折之，群小切齿。帝失德既彰，祏议欲立江夏王宝玄。刘暄初为宝玄郢州行事，执事过刻。有人献马，宝玄欲看之，暄曰："马何用看。"妃索煮肫，帐下谘暄，暄曰："旦已煮鹅，不烦复此。"宝玄恚曰："舅殊无渭阳之情。"暄闻之亦不悦。至是不同祏议，欲立建安王宝寅。密谋于遥光，遥光自以年长，属当鼎命，微旨动祏。祏弟祀以少主难保，劝祏立遥光。暄以遥光若立，己失元舅之望，不肯同。故祏迟疑久不决。遥光大怒，遣左右黄昙庆于青溪桥道中刺杀暄。昙庆见暄部伍人多，不敢发。事觉，暄告祏谋，帝处分收祏兄弟。祀时直在殿内，疑有异，遣信报祏曰："刘暄似有谋，今作何计？"祏曰："政当静以镇之。"俄而召祏入见，停中书省。先是，直斋袁文旷以王敬则勋当封，祏执不与。帝使文旷取祏，以刀环筑其心，曰："复能夺我封不？"祏、祀同日见杀。祏任寄虽重，而不忘财利，论者以此少之。祏等既诛，帝恣意游走，单骑奔驰，谓左右曰："祏常禁吾骑马，小子若在，吾岂能得此？"因问祏亲亲余谁，答曰："江祥今犹在也"。乃于马上作敕，赐祥死。
祀字景昌，历位晋安王镇北长史，南东海太守，行府州事。祀弟禧，早卒，有子廞，字伟卿，年十二，闻收至，谓家人曰："伯既如此，无心独存。"赴井死。
刘暄，字士穆，彭城人。及闻祏等戮，眠中大惊，投出户外。问左右："收至未？"良久意定，还坐，大悲曰："不念江，行自痛也。"遥光事起，以讨暄为名。事平，暄迁领军将军，封平都县侯。其年，茹法珍、梅虫儿、徐世标谮暄有异志。帝曰："领军是我舅，岂应有此？"世标曰："明帝是武帝同堂，恩遇如此，尚灭害都尽，舅复焉可信。"乃诛之。暄为人性软弱，当轴居政，每事让江祏，群弟不得进官。死之日，皆怨之。和帝中兴元年，赠祏卫将军，暄散骑常侍、抚军将军，并开府仪同三司，祀散骑常侍、太常卿。
论曰："君老不事太子"，义烈之遗训也，欲夫专心所奉，在节无二。伯玉始遵其事，旋及诛夷，有以验"行之惟艰"，且知齐武之非弘量矣。高帝作牧淮、兖，将兴霸业，崔、苏睹微知著，自同奔走。虞忭笥饵之恩，谐之心腹之寄，并得攀光日月，亦各时运之所跻乎？玩之臧否之尤，著在悬车之日，是知嗣宗所诫，盖亦远有致乎！江祏立辟非时，竟蹈龙逢之血，"人之多僻"，盖诗人所深惧也。