许半夏自己的公司也开始启动。建筑设计，水电设计，设备设计等配套进行。小刀工果然不负盛名，技术方面指挥若定，众人都是服服帖帖。因为扛重任的是儿子，不用许半夏劝导，胡工和刀工自动每天进工地蹲点，家里反而只剩一个儿媳管着小孩。小刀工出差定购设备的时候，就由胡工指挥全局，不过胡工虽然宝刀不老，可是思想因循守旧，办事太过稳妥，在进度设置上总是留有比较大的余地，几次下来许半夏摸透内情，便自作主张把她设定的进度打个折扣安排。每次小刀工不在的筹建会议上面，许半夏都是态度坚决，无可辩驳地铁腕设定完成期限，两天一次地检查完成进度，完不成就态度严厉地批评，或者干脆是拍桌大骂。这一点，胡工非常不能适应。虽然许半夏从来没有骂上她，也从没让风暴哪怕是擦到她一点点，可胡工还是觉得许半夏的工作方法太粗暴了点，不像她原来印象中笑得甜甜蜜蜜的好女孩。而小刀工则是非常适应许半夏的工作，他一样的急性子，脾气还有点爆，许半夏做惯奸商，还知道能伸能缩，小刀工则有时还需要许半夏给他圆场。不过许半夏觉得这样也好，她可以名正言顺地插手。
重机厂因为一小批主心骨的南下，抵抗势力有了动摇：为什么别人就那么聪明可以找个避难的借口南下赚钱，听说还有房有车，为什么自己还要苦哈哈地在寒风中坚持？于是原来自发组建的三班倒的值班队伍开始有人溜号，有人迟到早退。终于有一天晚上，在南下强冷空气的掩护下，推土机挖掘机趁了无人看守，掀翻围墙，撞开大门，撞开车间，迅雷不及掩耳地以最野蛮手段拆除设备，运出作为废铁变卖。及至宿舍区内人家闻声穿衣下床赶来，里面已经七零八落。
寒风夹带着雪花，从破碎的窗户卷入，从倒塌的大门卷入，从四面八方卷入，裹挟住刚从热被窝中钻出来的绝望的人们。几束众人集资买下的手电筒昏黄的光束都是颓丧地朝下照射着，模模糊糊可见满地的机器残余，那些，都是大家曾经用牛油细心保养过的轴承、螺丝、曲轴……。有几片雪花跳着精灵的舞蹈闯入光圈，以手电筒为追光，表演着它们轻舞飞扬的绝唱。也有几片雪花飞上众人绝望的眼，化作泪珠，打破男儿有泪不轻弹的誓言。更多的雪花前呼后拥地闯入这块死寂的废墟，掩盖住曾经的劫难。待到明天太阳升起，这里将是纯净的琉璃世界。罪恶，一向是最容易掩埋的东西。
所有的愤怒都需要一个发泄口，一个就近的无危险的发泄口。只要有一个人提出，走了极端的人们便会附和。于是，大家你一块我五毛地凑足钱，去找最近的一家公用电话，用曾经敲打金属的铁手敲开沉睡的店门，用一个免提，向远方传达此地的愤怒。
此刻，路有冻死骨的时候，朱门依旧酒肉酸臭。酒足饭饱的到外地订购设备的许半夏与小刀工理所当然地在歌台舞榭接受着设备提供商的热情款待，这便是所谓的饭后余兴。客户单位老板也是女人，一个胖胖的看上去象个家庭妇女的和蔼可亲的中年妇女。她和许半夏这两个熟知交际场本真的女人只是人手一杯茶，熟视无睹地看着手下男人们被珠围翠绕，自己聊些无趣的话题，还真是无趣，陌生人之间本来就哪来那么多话题，要不是有酒肉垫着，有美女穿插着，应酬岂不是天下最无趣的事？大家都无趣，还如何“培养感情”？
即使老板不好此道，迫于情势，也不得不安排。差不多时间的时候，许半夏与客户老板先一步自觉离开，方便男人们随意决定是不是带小姐出台。
许半夏虽然可以面不改色地为刚出来的阿骑安排一只鸡，也可以见怪不怪地在大堂看着小刀工怀里被客户单位业务员塞进一个小姐，小刀工推辞再三最后“勉强”接受，可就是不能想到赵垒遇到类似情况会如何，想都不敢去想，因为她看得太多，不信青年男子可以抵御诱惑。所以即使给赵垒电话，她都很刻意地选择在晚上八点到九点，以免太晚的时候自寻尴尬。一样是人，她何必自寻烦恼去严格要求赵垒？明知不现实。赵垒已经回国，吃饭时候他来过电话，这个时候许半夏想他，可不会给他电话，她想得有点绝望，所以不敢独处，在报夹拿了份《国家地理》翻看。不知屠虹到了彩云之南了没有，不知他还会不会从云端降下回到上海。去，是他的选择，回来，则是别人的施舍，再由不得他。虽然许半夏很想知道，一个律师面对道上的大哥，会有如何的一场交锋，但她不敢再探进去一只指头。