蓝色列车的幽灵(11)

    “噢，那是秋田来的了？”

    “不，老家是越后。为什么你说秋田呢？”

    “哦，她是越后美女吗？以前的银座小姐，大多来自秋田的雄物川流域，其次是博多一带。”中村经常会炫耀一下他广博的知识，但多半是些古老的话题。“听说这女人死后脸皮被剥去了？”

    “是啊。”

    “好像奇幻电影啊。”

    吉敷无言以对。他自己就好几次有过这种感觉，但在潜意识中还是会抗拒这种想法。

    “剥下的脸皮要用来干嘛呢？”中村问道，“再说，我们能确定这个越后美人在隼号列车出发时已经死亡了吗？”

    “不，现在还不能断言。十九日清晨五点左右，也就是说隼号列车……”说到这里，吉敷翻开手边的列车时刻表，边看边说，“正好从广岛站发车吧。这是九条千鹤子的死亡推定时间的下限，也就是说，她不可能活着到达下一站岩国。”

    “有人见到这女人下车吗？”

    “她在熊本站下车。”

    “什么时候到达熊本的？”

    “上午十一点零八分。”

    “是十九日的上午十一点零八分吗？”

    “对。”

    “如果立刻赶回东京，恐怕也要到十九日黄昏才能到吧……能不能把死亡推定时间拉近到十九日黄昏呢？”

    “我也这么想，但法医科认为绝对不可能到这么晚。船田那家伙信誓旦旦地说，如果那女人十九日下午才死的话，他就辞职不干了。”

    “既然那家伙这么有自信，我们也不能不信了。”

    “最重要的还在于那个女人的尸体在十九日一大早，也就是清晨六点半左右，就被人发现了。”

    “这是怎么回事？”

    “离死者公寓五十米左右的一栋大厦里住着一个落魄的作家，他好像经常用双筒望远镜窥视那个女人的房间。”

    “那是变态色情狂了，难得他竟成了协助警方的好市民。”

    “他通宵赶稿，在天刚亮的时候拿着双筒望远镜跑到阳台，发现对面公寓里的女人死在浴室里。所以，中村兄刚才所说的可能性就完全不存在了。”

    “哇，这倒是真的不可思议。十九日清晨六点半——这目击时问可靠吗？”

    “可靠。”

    “如果是真的话，那可就是超自然现象了。清晨六点半时列车隼号开到哪里了？”

    吉敷再度拿起列车时刻表翻阅。

    “德山附近。隼号列车五点二十分从岩国站开出后，六点五十七分到小郡站。比它早一班的特快寝台车‘樱花’号会在两者之间的德山站停车，但举号在两站之间并没有停车，所以清晨六点半时，隼号列车大概在德山站附近吧。”

    “但此时九条千鹤子已经死在浴缸里了，而且被附近的变态色情狂发现……

    “如此说来，我刚才的假设是完全不可能存在了。”

    “是呀。”

    “其实，连我自己也不相信，或许是孩子气的想法吧。”说罢，中村陷入沉思。稍后他再度开口，而且似乎要逐字确认般地慢慢说道：“有这么一个女人，她一直想搭乘单人寝台的蓝色列车，但在列车出发的前一个半小时被谋杀。假设这是已确定的事实。接着，有人将女尸的脸皮剥去。可是，应该已经死去的女人，或者说有着相同容貌的女人，又接着搭上蓝色列车……”中村说完后再度陷入沉思。

    “中村兄，你到底想说什么？”

    “我想说什么？你不明白吗？”

    “荒谬？”

    “实在太荒谬了。”

    “就像你所说的，这是奇幻电影里的情节啊。”

    “最近听说精密的整容手术颇为风行呢。”

    “整容手术能移植女人的整块脸皮吗？恐怕还做不到吧……”