志强是十天后回来的。这十天里，柳腊梅没有敢出门。十天里想着肚子里喝下的那一瓶金贵的茅台，想着这么贵的东西怎么就喝下肚子里呢。回家后的第二天把气球给了闺女，闺女拿着到学校玩，被老师呵斥了一顿，说是你家大人怎么能给女孩子这东西玩？这东西怎么了？找人问，说是**套，她羞得不知道那东西都变成彩色的了。有人说，这东西很贵，要20块钱一个，哪里是她这样的人家买得起的？和闺女要回来扔进了火炉里，一天里，屋里的空气就含着这东西的味道，酸臭，难闻的塑料味，晚上熏得都不见蚊子叫。
恶心得半夜起来呕了几次。
志强回来的时候带了十个人，其中有大伯子和小叔子。当晚十个人住到了矿上，哥哥和弟弟在家里吃饭，腊梅剁了肉馅，包了饺子，一个人吃了两大碗，夸腊梅的饭香，还夸两条辫子好，这社会上不多见梳辫子的人了；弟妹的辫子水光油亮，一看就是有福气的人，志强也跟着有福了。饭后叙了家常，腊梅知道，弟弟没有娶媳妇，哥哥娶了嫂子，因为家穷，嫂子跟了人跑了。凄惶得腊梅一直抹眼泪，觉得来山西还是好，吃穿不愁，说不定还能成家，天下哪里黄土不埋人，哪里黄土不故乡！哥哥不看腊梅看着别处说：“以后怕是我们仨兄弟要烦扰弟妹了，短时间住还不生分，长时间住下去就怕弟妹心里不高兴，如果不嫌弃我们，就当我和我的小弟弟是你们家的两口人，我们俩兄弟就做了婶的干儿吧。”
腊梅娘在窗外听了，早已唏嘘不止，一把一把鼻涕抹在窗台上对着里屋说：“都是一家人，我前世修了什么福分，今世平白得了三个儿子，我不是你们的娘，我也当不起啊，你们就把这里当自己的家，把我当成一个暖你们心窝的长辈，我就满足了。”
当晚大伯子转到对面的河沟就着月光给牛割了两担草，小叔子和柳小水坐在院子里废弃的磨盘上数天上的星星，数得眼睛花得看不清楚了也没有数清。小水说：“大伯和小叔是不是要永远住在咱家了？”
小叔子说：“问你娘，你娘是不是掌着家里的大权？”
小水回头问娘：“娘，问你？咱以后是不是就是一大家子人了？”
柳腊梅说：“是，等你小叔赚了钱，就在咱捉马村找一个媳妇，你的弟弟妹妹就多了。”
小水说：“娘帮小叔生一个弟弟出来！再帮大伯生一个妹妹出来！”
志强听了，说：“小水不懂事！等你娘给爹生一个，生一个弟弟出来，不姓柳，姓韩。”
柳腊梅说：“以后，孩子多得都不待见小水了，小水要好好读书，等将来考了学进了大城市，把你大伯、小叔的孩子都带出去，咱也去城市里活两天。”
柳腊梅娘说：“奶奶怕是等不到那时候了，那时候，你大伯和小叔都能享你的福，那时候，我孙女出落得肯定和电视上的人一样好看。”
大伯挑了草回来站在牛面前说：“等哪天我闲下来，给牛圈箍个牛鼻犋，往树上拴牛，牛脖子容易被勒伤，牛也不舒服。”
一家人坐到兴处，听得矿上有人过来叫他们，来人说：“矿长要连夜下井，要志强领着他们熟悉一下井下的工作面。”听了来人的话，志强挂了满脸兴致，要哥哥和弟弟跟了一起走。十多天了，走多远的路，有多辛苦，柳腊梅疼爱自己的丈夫，志强虽长得不算好看，个子也才一米六几，与田地为伴的生息环境里，她不在乎志强的高低肥瘦和五官长相，只是把他当作了自己身体的一部分。自己身体的一部分出了远门，现在回来了，却不能在自己的身边歇息。柳腊梅懊恼地想着，越想越不痛快，就想起了许中子。他一个男人家，枕头边放那东西做啥？想了半天想是糟害人家未婚小闺女用的，心里的气就撒在了许中子身上。又觉得没来由，人家到底是帮了咱，矿上才有多少工人，自己家就去了仨。想起许中子握了自己的手，那手柔软热和，自己的心还很乱地跳过，想着男人酒后那点动作和粗话，觉得就像鸡叫驴鸣、苍蝇拍翅、蚂蚱蹬腿，再自然不过了，哪能对他仔细认真？听他酒后说的那话，活人不易，也是他的心里话，有了钱了可怜得拿钱糟践自己，半斤酒就操纵了自己心情。
听见娘在西屋煮黄豆、捂豆子。捂好的豆子让它长出灰白的毛，用秋天的西瓜一起下到坛子里，天天放到太阳下晒，娘说往年做一坛子豆瓣儿酱就够春天吃了，今年呀得做三坛子，咱柳家增加了人口。满院子滤着豆香，闻着，柳腊梅就想出去走走。看到院落里的苹果树被月亮照得墨绿，那绿吐露出了苹果树的香气，厚积着，可以拧出柳腊梅的惆怅来。
