吴明彻，字通炤，秦郡人也。父树，梁右军将军。明彻幼孤，性至孝。年十四，感坟茔未修，家贫无以取给，乃勤力耕种。时天下亢旱，苗稼焦枯，明彻哀愤，每之田中号哭，仰天自诉。居数日，有自田还者云，苗已更生。明彻疑其绐己，及往如言，秋而大获，足充葬用。时有伊氏者，善占墓，谓其兄曰："君葬日，必有乘白马逐鹿者经坟，此是最小孝子大贵之征。"至时果有应。明彻即树之小子也。及侯景寇都，明彻有粟麦三千余斛，而邻里饥餧，乃白诸兄曰："今人不图久，奈何不与乡里共此？"于是计口平分，同其丰俭，群盗闻而避焉，赖以存者甚众。
陈武帝镇京口，深相要结，明彻乃诣武帝。帝为之降阶，执手即席，明彻亦微涉书史经传，就汝南周弘正学天文、孤虚、遁甲，略通其术，颇以英雄自许。武帝亦深奇之。及受禅，授安南将军，与侯安都、周文育将兵讨王琳。及众军败没，明彻自拔还都。文帝即位，以本官加右卫将军。及周迪反，诏以明彻为江州刺史，领豫章太守，总众军以讨迪。明彻雅性刚直，统内不甚和。文帝闻之，遣安成王顼代明彻，令以本号还朝。天嘉五年，迁吴兴太守。及引辞之郡，帝谓曰："吴兴虽郡，帝乡之重，故以相授。"
废帝即位，授领军将军，寻迁丹阳尹，仍诏以甲仗四十人出入殿省。到仲举之矫令出宣帝也，毛喜知其诈，宣帝惧，遣喜与明彻筹焉。明彻曰："嗣君谅暗，万机多阙，殿下亲实周、召，德冠伊、霍，愿留中深计，慎勿致疑。及湘州刺史华皎阴有异志，诏授明彻都督、湘州刺史，仍与征南大将军淳于量等讨皎。皎平，授开府仪同三司，进爵为公。太建五年，朝议北征，公卿互有异同，明彻决策请行。诏加侍中、都督征讨诸军事，总众军十余万发都，缘江城镇，相续降款。军至秦郡，齐大将军尉破胡，将兵为援，破走之，秦郡降。宣帝以秦郡明彻旧邑，诏具太牢，令拜祠上冢，文武羽仪甚盛，乡里荣之。进克仁州。授征北大将军，进封南平郡公。进逼寿阳，齐遣王琳拒守，明彻乘夜攻之，中宵而溃。齐兵退据相国城及金城。明彻令军中益修攻具，又遏肥水灌城，城中苦湿，多腹疾，手足皆肿，死者十六七。会齐遣大将皮景和率兵数十万来援，去寿春三十里，顿军不进。诸将咸曰："计将安出？"明彻曰："兵贵在速，而彼结营不进，自挫其锋，吾知其不敢战明矣。"于是躬擐甲胄，四面疾攻，城中震恐，一鼓而禽王琳等送建邺。景和惧而遁走。诏以为车骑大将军、豫州刺史，增封并前三千五百户。遣谒者萧淳就寿阳授策，明彻于城南设坛，士卒二十万，陈旗鼓戈甲，登坛拜受，成礼而退。六年，自寿阳入朝，舆驾幸其第，赐钟磬一部。七年，进攻彭城，军至吕梁，又大破齐军。八年，进位司空，给大都督铁钺、龙麾。寻授都督、南兖州刺史。
及周灭齐，宣帝将事徐、兖。九年，诏明彻北侵，令其世子慧觉摄行州事。军至吕梁，周徐州总管梁士彦率众拒战，明彻频破之。仍迮清水以灌其城，攻之甚急，环列舟舰于城下。周遣上大将军王轨救之。轨轻行自清水入灌口，横流竖木，以铁锁贯车轮，遏断船路。诸将闻之甚恐，议欲破堰拔军，以舫载马。马明戍裴子烈曰："君若决堰下船，船必倾倒，岂可得乎？不如前遣马出。"适会明彻苦背疾甚笃，知事不济，遂从之。乃遣萧摩诃帅马军数千前还，明彻仍自决其堰，乘水力以退军。及至清口，水力微，舟舰并不得度，众军皆溃。明彻穷蹙，乃就执。周封怀德郡公，位大将军。以忧遘疾，卒于长安，后故吏盗其柩归。至德元年，诏追封邵陵侯，以其息慧觉嗣。
裴子烈，字大士，河东闻喜人。梁员外散骑常侍猗之子。少孤，有志气，以骁勇闻。位北谯太守。岳阳内史，封海安伯。
论曰：古人云"知臣莫若君"，《书》曰"知人则哲"，观夫陈武论将，而周、侯遇祸，有以知斯言之非妄矣。若不然者，亦何以驱驾雄杰，而创基拨乱者乎？故瑱、頠并自奔囚，翻同有乱；〈奭斗〉、量望风景附，自等诚臣，良有以也。昭达勤王之略，远符耿弇；行己之方，颇同吴汉。既眇而贵，亦黥而王，吉凶之算，岂人事也！明彻属运否之期，当辟土之任，才非韩、白，识暗孙、吴，知进而不知止，知得而不知丧，犯斯不韪，师亡国蹙，宜矣哉。