祁子俊通过恭王府大门，向王府深处走去时，却惊奇地发现，守卫在王府正堂门前的不是常见的侍卫，而是蒙古军官巴特尔。
祁子俊招呼道：“巴特尔！”
巴特尔也认出了祁子俊，热情地拍了拍祁子俊的肩膀：“祁少东家！”
祁子俊问道：“你怎么到京城来了？”
巴特尔道：“洋人要和咱们开仗，我随巴特尔札萨克进京勤王。”
祁子俊问道：“札萨克在哪儿？”
巴特尔道：“札萨克率领一队亲随，在圆明园伺候皇上，我留在这儿护卫恭王爷。”
祁子俊走进恭王府正堂，恭亲王笑吟吟地望着祁子俊，问道：“子俊，你跟这个蒙古侍卫是怎么认识的？”
祁子俊道：“说来话长。早年我贩运货物，经过漠北，因为通关手续不符，差点让他们杀掉，后来，多亏龙票救了我一条命。”
恭亲王又道：“世事纷乱，脚踩两只船的，大有人在。不过，对于一时糊涂归降长毛的人，只要迷途知返，却也不必太过追究，即便长毛里面，未尝没有忠义之士，将来一样可以为我所用，你说是不是？”
祁子俊心惊胆战：“王爷说的极是。”
恭亲王道：“你这次倡议实行‘盐引’制度，协助征收‘练饷’，为朝廷解了急难，龙颜大悦，吩咐赏黄江绸一卷，准穿黄马褂，可谓恩重如山。我朝的商人之中，能穿上黄马褂的，你是头一个。”
祁子俊赶紧就地跪下一叩首：“全仗王爷提携，子俊感激不尽。”嘴里这样说着，祁子俊心里却更加紧张了。
祁子俊走出王府正堂，却并没有马上离开，在院子里徘徊了一会儿，总觉得还应该干点什么。三宝悄悄地朝他走过来，轻声说：“少东家，格格这两天，天天念叨着要找您。”
玉麟格格把祁子俊引到自己的卧室，指点祁子俊看一幅画。画上是端坐着的恭亲王，神色威严、冷峻。
玉麟格格说：“你就照这样子坐好，让我来画你。”原来她要给祁子俊画像。
玉麟格格很快就画出了一个大致的轮廓。但看了看，似乎觉得不满意，又用橡皮全擦掉了。玉麟格格道：“今天先到这儿。你什么时候还过来？”
祁子俊忙说：“我一有空就过来。”
玉麟格格走进王府正堂时，还沉浸在刚才的愉快心情中。玉麟格格娇声喊道：“哥，你找我有事？”
恭亲王面带笑容地看着她说：“昨天，皇上把我召到养心殿，责备了我一通，说我对你漠不关心。皇上说的，是你的婚事。”
玉麟格格一噘嘴巴：“我不想嫁人。没有中意的人，我情愿等着。”
恭亲王道：“这是皇上的意思。”
玉麟格格道：“我才不管是谁的意思呢！我不愿意的事，谁也不能逼着我做！”
北京街头秋风萧瑟，黄叶飘零，随处可见熟透而落在地上的柿子。东四大街上空荡荡的，家家户户大门紧闭。义成信北京分号也有史以来第一次在白天上起了门板。
袁天宝愁容满面地看着祁子俊说：“一个多月了，光见取钱的，不见存钱的，一点儿进项都没有。这两天可倒好，连取钱的都没了，这么下去，咱们可撑不了多久。”
祁子俊无奈地说：“撑不下去也得撑。原先，大家都指望着僧王爷兵强马壮的，能在通州抵挡住洋人，结果怎么着？望风而逃！”
黄玉昆这时也来到了恭王府。他轻手轻脚地走进王府正堂，朝恭亲王走过去。
黄玉昆道：“肃顺顶替了我的户部尚书，还兼着协办大学士，署领侍卫内大臣，文功武备加于一身，出将入相，是何等的荣耀。您还不知道嘛，内阁大学士是个虚衔，军机处有穆荫、匡源他们那一班人，同声相应，同气相求，我不过是个摆设而已。”
恭亲王说：“不要说你，连我都成了摆设。皇上出狩木兰，随驾的人当中，有怡亲王、郑亲王，独独把我留在京城，与洋人周旋，这不是明摆着的事？”
黄玉昆道：“您是钦差，便宜行事全权大臣，如果不是亲兄弟，皇上不能这么放心。”
恭亲王也叹了口气：“越是亲兄弟，就越不放心。皇上最近身体总不见好，全靠那点儿鹿血撑着，万一哪天皇上驾崩，我们这些人，恐怕就会沦为肃顺、端华他们的俎上鱼肉。”
