滚子还家情怅惘 掌门断案费思量(18)

　　杨炎说道：“江上云与清兵作战受伤，如今尚在罗海的家乡养病。不过多则一月，少则十天，他一定会来到此处。”

　　石天行道：“那就等待他来到之后再断此案吧，如今还是审杨炎一案要紧。”他无计可施，只好施行缓兵之计。

　　杨炎可不容他用缓兵之计，立即说道：“禀掌门，我的案件是和石清泉此案相关的，我请求先断此案，我才如实作供！”

　　唐嘉源道：“但江上云不能亲来作证，此案又从何断起？”口气对杨炎已是缓和许多，而且不知不觉之间，他已是代替石天行审讯职务了。

　　杨炎说道：“江上云虽然不能亲自前来，但认罪书上他是作为‘认罪人’石清泉的‘监誓人’，亲笔签了名的！”

　　石天行冷笑道：“谁知道这签名是真是假？”

　　冷冰儿忽地说道：“要分别真假不难。江上云的父亲江海天大侠和老掌门是至交，常有书信往牵。江大侠晚年的书信是由江上云代笔的，这些书信，掌门人想必还有保留吧？”

　　石天行道：“你怎么知道是他代笔？”

　　唐嘉源微笑道：“冷冰儿的话倒是不假。因为江大侠近几年写给我爹的书信，的确是写明了由他二公子代书的。还有江上云上次在天山作客的时候，也曾写过一副对联送给我，字迹与江大侠晚年写给家父的那些信的字迹相同。”

　　冷冰儿道：“那么请掌门人一对笔迹，不就是可以明白了吗？”

　　石天行道：“江大侠是名人，江上云在武林中的名气也不小。名人的笔迹通常都是比较容易假冒的，尤其如你所说，江大侠晚年的书信既是由江上云代笔，那么见过他笔迹的人就更多了！”他这样说法，稍微有点头脑的人都知道他是强辩。但却也不能不承认他虽然“强辞”，亦能“夺理”！

　　杨炎冷冷说道：“好，你说名人笔迹假冒，那就找一个不是名人的笔迹来对证吧！”

　　石天行面色苍白，强自镇定：喝道：“是谁？”

　　杨炎朗声说道：“远在天边，近在眼前，这个人就是你的大弟子陆敢当！亦即是认罪书上的见证人陆敢当！”

　　在天山派第三代弟子中，白英奇排名第一，陆敢当排名第九。第三代弟子有三十多人，他的地位介乎中上之间；但在江湖上只能算是无名小卒。他读书不多，平时除了写写家书之外，很少习字。因此也没有那个同门特别留意他的书法。但也正因为此，杨炎不可能冒充他的笔迹。（杨炎是十一岁离开天山的，在天山的时候，教他读书认字的有三个人，一是他的义父缪长风，二是冷冰儿，三是段剑青。陆敢当根本就没有机会和他接近。杨炎即使见过他的字，当时也只是一个幼童，不可能存心模仿他的笔迹。）

　　唐嘉源本来早已想到要找陆敢当来对笔迹的，只因他是石天行的大弟子，唐嘉源不便先提出来。此时杨炎已经说了，唐嘉源便道：“陆敢当刚才的供辞，和这分认罪书写的大不相同，真相究竟如何，是该找他问问。认罪书上也有他的签名，一对便知真假！”一声令下：传陆敢当！

　　那知刚才还是“近在眼前”的陆敢当，此时却忽然不见了。

　　原来陆敢当当杨炎拿出认罪书的时候，早已料到杨炎有此一着。他知道其相始终是会揭破的，唯有趁着纷乱之际，偷偷逃走。

　　会场乱了半支香时刻，去找寻陆敢当的弟子都是单身回来。

　　唐嘉源怒道：“陆敢当并无任务分派，因何不在会场！”他虽然不说陆敢当畏罪潜逃，却已显然含有此意。

　　石天行面目铁青，说道：“他是我的弟子，这件事情我一定秉公查究。但料想他不会是私逃下山，他昨日练功过度，或许是偶感不适，回去休息也说不定，他不知走的是如何道理，一时找不到他不足为奇。”

　　唐嘉源明知他是缓兵之计，但由于他是师兄，只好给他几分面子，说道：“好，那么依师兄之见，此案应诊如何审讯，是否要等陆敢当找到方再进行。”

　　石天行为了转移视线说道：“依我之见，这位龙姑娘可以暂时释放。但此案本来是以杨炎为主，主犯既然投案，似乎应该先审杨炎！”

　　“石天行身为执法长老，按照武林规矩，有关本门弟子的重大案件，是由执法长老主审的。审判得出结果之后，掌门人有权就他们所定的刑罚酌予增减，但在审判的过程中，即以掌门人之尊，也只能是作为陪审身分，不过，目前的情况却有点特殊，石天行出于儿子被控刺一案尚悬未决，不免有点胆怯情虚，对唐嘉源说话的口气，倒好像唐嘉源是主审了。是否应该先审讯杨炎，这是属于程序的问题，像这样的枝节问题，他本来是无须征求掌门的同意的。