其母曰：“少者，妾之子也；长者，前妻之子也。其父疾且死之时属于妾曰：‘善养视之。’妾曰：‘诺！”今既受人之托，许人以诺，岂可忘人之托而不信其诺耶？且杀兄活弟，是以私爱废公义也。背言忘信，是欺死者也。失言忘约，已诺不信，何以居于世哉？予虽痛子，独谓行何！”泣下沾襟。相入，言之于王。王美其义，高其行，皆赦。不杀其子，而尊其母，号曰“义母”。
【译述】齐宣王的时候，有人打架斗殴，死在路上，官吏前来调查。有兄弟二人站在旁边，官吏询问他们。哥哥说：“人是我杀死的。”弟弟说：“不是哥哥，是我杀的。”整整一年，官吏不能决断，就把这事告知宰相，宰相也无法决断，就禀报了齐宣王。宣王说：“如果放过他们，就是放纵犯罪的人；如果都杀掉，就会妄杀无辜之人。我估计他们的母亲能知道谁好谁坏。问问他们的母亲，听听她对谁死谁活的意见。”宰相受命，召见他们的母亲，说：“你的儿子杀了人，兄弟两人都想相互代替赴死，官吏不能决断，告知宣王，宣王很仁义，让我来问问你想杀谁活谁？”母亲哭着说：“杀掉年纪小的。”宰相听后，反问说：“小儿子是父母最疼爱的，而你却想杀掉他，这是为什么呢？”母亲回答说：“年少的，是我亲生的儿子，年长的是丈夫前妻的儿子，丈夫得病临死之时将他托付给我说：‘好好地抚养他。’我答应说‘是’。既然受人之托，答应了人，又怎能忘人之托而失信于自己的诺言呢？再说杀兄活弟，是以个人私爱败坏公义道德；背言失信，是欺骗死去的丈夫。既然失言忘约，不守信用，又怎能在社会上立身处世呢？我虽然疼爱自己的儿子，却怎么能不顾道义德行呢？”说罢痛哭流涕。宰相入朝后把情形禀报了齐宣王。宣王赞叹这位母亲的德行高义，于是赦免了她的两个儿子。不但不杀她的儿子，还尊崇这位母亲，称这位母亲为“父母”。
后母贤惠，后子也孝顺
【原文】魏芒慈母者，孟杨氏之女，芒卯之后妻也，有三子。前妻之子有五人，皆不爱慈母。遇之甚异，犹不爱慈母。乃令其三子不得与前妻之子齐衣服、饮食。进退、起居甚相远。前妻之子犹不爱。于是，前妻中子犯魏王令，当死。慈母忧戚悲哀，带围减尺。朝夕勤劳，以救其罪。人有谓慈母曰：“子不爱母至甚矣，何为忧惧勤劳如此？”慈母曰：“如妾亲子，虽不爱妾，妾犹救其祸而除其害。独假子而不为，何以异于凡人？且其父为其孤也，使妾而继母。继母如母，为人母而不能爱其子，可谓慈乎？亲其亲而偏其假，可谓义乎？不慈且无义，何以立于世？彼虽不爱妾，妾可以忘义乎？”遂讼之。魏安厘王闻之，高其义，曰：“慈母如此，可不赦其子乎？”乃赦其子而复其家。自此之后，五子亲慈母雍雍若一。慈母以礼义渐之，率导八子，咸为魏大夫卿士。
【译述】魏时的芒慈母，是孟杨氏的女儿，芒卯的后妻。她与芒卯生了三个孩子。芒卯的前妻留下五个孩子，他们都不爱戴后母。尽管芒慈母对他们五人非常好，但他们仍然不爱戴她。于是，芒慈母让自己的三个孩子不能与前妻的五子穿一样的衣服，吃一样的饭食，即便是起居、进退也对前妻的五子给予特殊的照顾。可是前妻的孩子仍然不能与她慈爱相处。正在这时，前妻的一个孩子违犯了魏王的命令，要被处死。芒慈母为此忧愁悲哀，消瘦了许多。她一天到晚奔波，想办法拯救这个孩子。有人对芒慈母说：“儿子不爱他的母亲已经到了这个地步，你为什么还这样为他忧愁勤劳呢？”芒慈母说：“假如是我的亲生子的话，他即使不爱我，我也肯定会救他与危难之中。单单对非亲生子不能这样，那与不懂礼数的一般人有什么区别呢？况且他们的父亲因为他们失去了母亲，才把他们托付给我。继母就是母亲，做为人的母亲却不能爱自己的孩子，这能算得上是慈爱之举吗？亲自己的亲生子，而偏废前妻的孩子，这能算是义举吗？既失了慈又不讲义，还怎么立身于世上呢？尽管他们不喜爱我，而我又怎么能不顾道义呢？”于是，她为前妻子诉讼辩罪。魏安厘王听说了这件事后，赞叹芒慈母的德行义举，并说：“后母有这样的高义，怎么能不赦免她的孩子呢？”于是赦免了芒慈母的孩子，恢复他们完整的家庭。从此之后，这五个孩子都非常亲善孝顺后母，芒慈母即以礼义来教育引导他们。在芒慈母的训导下，芒慈母家的八个孩子都成了魏国的大夫卿士。