“你这是脑筋出问题了吧，贝蒂？”
话虽这么说，西拉斯总也不能依旧故我。
第二天早晨，新店还没开门，全镇人已等在外边，大家看着正门赫然写着：“New Emporium（新新百货店）”几个金字，都想进去一睹为快，西拉斯也在人堆里。他快快活活，跨到台阶上大声说：“外乡老弟，恭喜开业，祝你给全镇人添方便！”
他刚说完便吃了一惊，因为全镇人都围上来朝他欢呼，还把他举起来：大家跟他进店参观，谁都关心那标价，谁都觉得很公道，那外乡老板笑嘻嘻地牵着西拉斯的手，两个生意人像是老朋友。
后来，两家生意越做越兴隆，因为小镇一年年变大了，像老西拉斯的年纪。
【心痕笔记】
当今社会中，每天都可能面临新的竞争冲击，一味地打压、一味地抵触对手并不能为我们带来丝毫的益处。
豁达地面对竞争，友善地拥抱对手，以平和的态度对人，我们才能赢得别人的尊重，使自己立于不败之地。
不给别人留余地，可能自己没有立锥之地——星云大师、刘长乐
长乐先生：现在有各种各样的心理学或者社会伦理学可以辅导人们，但是，我觉得佛教更有教化人心的作用。《华严经》就特别提倡佛教圆融的精神，而且强调“包容必均”的思想。
星云大师：“包容必均”很难，社会中矛盾是难免的。在我们的家庭里，亲如父子也会有矛盾；夫妻那么相爱，彼此也会有摩擦。尤其中国社会的婆媳关系，几乎一半以上都是有矛盾的。这个很可惜。本来是因情爱结成一家的人，为什么造成矛盾、添加仇恨呢？就是由于没有共识，没有沟通，彼此没有爱心，彼此是用成见来看对方的。
我举一个例子，端午节那天，一个婆婆叫媳妇包粽子。现在年轻的媳妇哪里会包粽子，不过婆婆指示了也不得不勉强去做。媳妇从早忙到晚，粽子包好了，慢慢煮，慢慢煮，终于快要煮熟了，总算对婆婆有交代，却听到婆婆打电话给小姑：“女儿啊，你赶快来，我叫媳妇包了粽子，你快回来吃。”媳妇一听，岂有此理，我辛苦了一天，才刚煮好，你就打电话叫你女儿回来吃。她一气之下丢开围裙，回了娘家。刚到门口，手机响了，是妈妈打来的：“女儿啊，今天我让你嫂嫂包了好多粽子，你赶快回来吃吧。”这时候，她不禁泪流满面。
你看，原来天下的母亲对女儿就是对女儿，对媳妇就是对媳妇。自己本身要认清自己的角色，就不会有意外的纠纷。那么，婆媳产生了矛盾，怎么办呢？这就要学习跳“探戈”了。你进两步的时候，我就退两步；我进一步的时候，你也退一步。彼此都能进能退，就能和谐了。其实，不论友情、爱情或是亲情，人与人之间的相处要多包容，少排斥，给对方留一半的空间，自然会减少摩擦的发生。
长乐先生：和谐，其实是两方或多方相互体谅和宽容的结果。
星云大师：是啊，两方相斗，会造成两败俱伤；若是两人相让，则两人都有所得。让步不一定吃亏，从礼让中，才能和谐双赢。忍让一下，看似吃亏，实际上就是占便宜。
有这样一个故事。一天，阎罗王对两个小鬼说：“你们两个可以到人间投胎去做人了，现在我手里有两个名额，一个呢，一生都要忙着给别人东西；一个呢，一生都从别人那里拿东西，你们愿意做哪一个啊？”
小鬼甲抢先跪下来说：“阎王老爷，我要做那个一生从别人那儿拿东西的人。”小鬼乙只能让步，选择了一生都要给予的那一个。
阎罗王也不啰唆，抚尺一振，宣判道：“小鬼甲投胎到人间做乞丐，到处向别人要东西吃；小鬼乙投胎到富裕厚德的人家，时常布施周济别人。”
长乐先生：这个故事很有意思。以佛教的因果论来解释，贫穷通常与悭吝贪得、不肯施舍、不能与人结缘有关。我们反观现实，只想获得、不能施予的人，一般都不会有很好的人脉关系；每次都为了最大利益机关算尽，不给对方留一点余地的人，最终可能导致自己没有立锥之地。