爝火五羊城（第四节）(5)

　　自从年前胡家高家被砸，过年后一直到正月十六才又重新放炮开张。汤姆依旧是茂升酒店常客，只是他回香港愈来愈频繁，不能像年前那样天天来。他近日心情烦躁，国内“武力占领广州”的呼声强烈，有个议员甚至赤脚跳上桌子，跺着脚要“把叶名琛这个混蛋扔进琼崖海中，让广州城上空永远飘扬我们的国旗。”女王陛下命令印度洋的军舰向香港集中，并指令包冷总督“相机行事”。他自己算是“费厄泼赖”派的和平主义者，幸亏家族声望大，包冷也器重，才没有遭到恶攻。三月的一天，他终于奉到调令，要离开广州了。对这一点，他并没有太大的遗憾，和叶名琛打交道他已经灰心丧气，对江忠源他也觉得难以沟通，细想起来，竟应了中国“鹤立鸡群”的成语，真正和自己一致的人一个也没有！

　　他顺着那条熟得不能再熟的路习惯地向高家茂升酒店悠步儿．想到就要离开这个地方，心里一阵隐痛。暗恋一个中国女郎，一年多，连一句话也没有说！他有些懊恼自己所赏识的“东方文明”了。忽然他的眼一亮：葛花儿从店门里转出身，朝西走去。汤姆几乎联想也没想，随后跟了半条街，加快了步子，在她身后轻声喊道：“葛……葛花女士！”

　　“谁？”葛花被这称呼叫得一愣，停住脚步回身一看，脸一红，蹲了蹲身子道：“是老客您！……要去店里么？”

　　汤姆伸臂想握她的手，见她羞缩后退，一笑作罢，说道：“我叫汤姆，一直在等您问我的名字可您从来不问。我可以问您要到哪里去吗？”“我去收账。”葛花儿躲避着他的目光，低声说道。“收账？”汤姆问道，“收账是什么意思？”

　　“本地客人吃饭记账，总归一个时候儿再去结算，就叫收账。”葛花儿见没人留意，大胆了点，笑道，“英国人大概是不赊账也不收账的吧？”

　　“也有的，你们有句话说，天下老鸹一般黑——不是吗？”见葛花儿笑得弯了腰，汤姆也笑起来，“把你比成老鸹——乌鸦——当然是很不恰当……唉！我是想告诉你，我就要离开广州了。”

　　葛花儿敛了笑容，不自然地看着汤姆，不知怎的，她的神情也有点黯然：“你要调到哪里高就呢？”“到上海，去做总领事。我们勘察过，那里的商业前景是极为辉煌的。”汤姆一笑，又道：“——我可以陪你走一段路吗？”

　　葛花敏感地左右顾盼一下，嘤咛低声道：“有什么事吗？”

　　“一直想和你单独说几句话。”汤姆看看葛花羞红了的脸，越发娇艳不可方物，生怕她拒绝，忙又道：“啊——你不要误会，我确实有事要说，而且你应该相信我是个典型的英国绅士，不会对你‘非礼勿言，非礼勿动’的……”葛花儿听了，语口笑道：“汤姆先生，你说反了，应该是会对我非礼——”她越发臊得羞涩不安，“勿言勿动”的话竟咽了回去。

　　二人沿着珠江岸边漫漫如烟的柳荫徐步缓行。许久，汤姆才问道：“葛花，你认为我们英国好不好？”

　　葛花点头叹道：“哪里都有坏人，哪里也都有好人……我只是不明白，鸦片不是好东西，为什么你们非卖给我们不可？你们自己不抽鸦片，非要卖给我们？林大人禁烟，你们就打。中国人都恨你们，你知道吗？”

　　“这个问题太复杂，也太沉重了。我只能说，我是不赞同鸦片交易的……”汤姆碧蓝的眼睛幽幽闪烁，苦笑了一下道，“……你恨我吗？”葛花儿怔了一下，小声道：“起先一样，时候长了，我看你是个好人……”汤姆笑道：“一个外国人在中国人眼里能被看成好人，我已经很高兴了——这说明，如果我是中国人，也许就有资格说一声‘Iloveyou’了！”

　　葛花迷惑地看了看汤姆。其实，人的目光有时一瞬相对，都可以从对方的眼睛里读出一部书来，但她还是说：“我不懂你的话，‘艾拉物油’是说什么？”

　　“就是‘我爱你’！”

　　葛花迅速瞟了汤姆一眼，身子一扭别转了脸，掉身就走。汤姆忙抢步拦住，说道：“听我说，葛花！你应该听全我的话。我刚才说的是，‘如果我是中国人’，而且你也说我是‘好人’，难道也不能说——”“那也不能说！”葛花儿嗔道，“——我们不兴这个！说这话不正经！”

　　“我又‘非礼勿言’了。”汤姆苦笑道，“对不起，我向你道歉——你知道，再过一个月，我就要离开这里，也许永远——”葛花儿将手要捂他的嘴，又像被烙铁烫了一下似的急缩回手，她的眼神变得温柔也黯淡了，许久才道：“……只能怪你是洋人。我们没缘分……这当中有一条过不去的河……”