第十一章第2节和而不同，不泯然于众
一生下来就是邪恶灵魂的人，少之又少。复杂的社会激流，使有些人被分割到这边，有些人被分割到那边；有些人选择这边，有些人选择那边。
孟子的“性善论”与荀子的“性恶论”，千百年来始终是人们争论的一个焦点，究竟人生而为善，还是生而为恶，每个人都有属于自己的看法。但这两种说法无一例外地表明：人在出生的时候都是相同的，或善或恶，本是无多大差别的。人与人之间的那些不同，几乎都是在成长的过程中逐渐产生的。正如柏杨先生所说：“一生下来就是邪恶灵魂的人，少之又少。复杂的社会激流，使有些人被分割到这边，有些人被分割到那边；有些人选择这边，有些人选择那边。”显然，柏杨先生是“性善论”的支持者，但那不是重点，他所要表达的关键在于：人是在复杂的社会环境中，一点点变得不同的。
人们总是喜欢和与自己兴趣爱好一致的人在一起，于是，总是会有三五成群的小圈子出现，而这种圈子多了，就会产生意想不到的后果。
小米刚进公司市场部不久，就发现在这个十来个人的部门里，有一个三四个人的小圈子。这几个人干活配合默契，但对这个圈子外的人则多少有点不配合，有时甚至暗中使绊。部门经理有时也睁一只眼闭一只眼，而那个圈子核心人物的无形影响似乎比经理还大。这些天，那个圈子里的大林中午有事没事跟小米套近乎，昨天问他父母是做什么的，今天问他有没有女朋友。当他知道小米现在还没有女朋友时，马上表示愿意为他当“红娘”。小米知道大林是想拉自己“下水”，成为他们那个圈子里的人，他有些犹豫：如果自己不进他们那个小圈子，今后自己在工作中难免会遭到刁难；如果进入他们那个小圈子，自己又从心里厌恶这种拉帮结伙的行为。他有点不知所措。
面对不算庞大，却十分复杂的人际关系网，小米不知道该怎么办了。加入就意味着要同一些人“同流合污”，不加入则意味着自己会成为一个孤立的个体，工作一定也很难开展，此时的小米就面临着柏杨先生所提到的“这边”与“那边”的选择。孔子给出的答案是：君子和而不同，小人同而不和。意思是：君子能够调和左右矛盾的意见，而自己的中心思想还是独立而不移。小人就不一样了，容易受别人的影响，别人纵然影响了他，然而人各有志，到了利害关头，意见冲突，相处依旧不会融洽，自然而然变成同而不和了。
和而不同，就自身而言，高明的人总是与别人相协调，但并不盲目地重复或附和别人，因协调而不重复故能达成和谐；不高明的人，见到别人的成功就一窝蜂随大流地模仿别人，反而引起恶性竞争，最终导致不和谐。
美国开发西部的早期，曾一度形成了淘金热，各地的人们纷纷奔赴西部淘金。而一个叫史密斯的人，也想借此发财，但他不是直接像别人那样去淘金，而是去向淘金的人卖水。结果，许多淘金者空手而归，史密斯却大发一笔，从此成了富翁。
他顺应了淘金的潮流，这是“和”；但他没有重复别人，这是“不同”，“和而不同”，让他收获颇丰。对他人而言，高明的人总是追求和谐，为此而包容差异，在丰富多彩中达成和谐；不高明的人，总是强求一致，因容不得差异而往往造成矛盾冲突。用乱石砌墙、碎石铺路，一块块乱石奇形怪状，一块块碎石各不相同，但墙一旦砌成，风格和谐统一；路一旦铺就，犹如一体天成。
“小人同而不和”，即随声附和，朋比为奸，貌合神离，同床异梦。在分辨“和”与“同”的问题上，晏婴的见解最为独到而且深刻。
一次齐侯出猎归来，指着前来接驾的臣子梁丘据对晏婴说：“这个梁丘据与我相处得最和谐。”晏婴不以为然地反驳说：“他与你只不过相同而已，哪里谈得上和谐？”齐侯很纳闷：“和与同还有区别吗？”晏婴说：“和，如羹焉。”意思是说像厨师煮肉汤，把各种原料和作料加在一起，施以薪火，过则泄之，不及则济之，才能烹调出淳美大羹之味。他又把和比作音乐，五声六律，刚柔清浊，疾之徐之，抑之扬之，才能奏出和谐动听的乐曲。同则相反，“以水济水，谁能食之？若琴瑟专一，谁能听之？”
有学问有道德、通达事理的人，只要求在不同见解中能互相尊重、吸收、融合，和睦相处但不盲目苟同，随波逐流；而那些没有学问、缺乏道德的人，总是与世浮沉，盲目趋同，甚至同流合污，虽共同谋事却各怀异心。
因此，为人处世，能够真正做到“和而不同”才是真正的君子境界，才能在人性的分流中，坚挺地站立于中间，而不泯然于众。