拯救溺水的鱼(5)

    他看到玛琳正着迷地看着他，她的眼神仿佛在告诉他：你真是太博学太性感了。如果现在这里有床，我会马上投入你的怀抱。

    朱玛琳实际上却在想，为什么他在描述鱼怎么死的时候，看上去这么开心？

    海蒂还在想着刚才的那些鱼：“既然它们能从水中吸收到氧气，为什么它们的腮不能从空气中吸到氧气？”

    玛琳充满期待地看着柏哈利，他得意地解释说：“它们的腮是像两片丝绸一样薄的半圆形，在水中张得很大，像船上的两片帆一样。离开了水，两片腮就像塑料的袋子一样瘪瘪的，相互压着，将它们密封了，空气进不去，所以鱼缺氧。”

    薇拉哼了一声：“所以没人能真诚地说他们在救鱼，使它们免于淹死。”

    柏哈利固执地回答：“不，它们是在岸上被淹死的。”

    “那鸡又是怎样呢？”薇拉沉思着，指了指一笼子鸡，“它们会受到怎样仁慈对待呢？是不是它们的脖子被意外折断的时候，正在上瑜珈课？”

    “比我们在家里做的坏不到哪里去，”埃斯米冷静地说，“我们只是伪装得更好罢了。我看到一期电视节目，猪都被赶在一起，通过一条斜道，它们都在尖叫，因为它们知道要发生什么事了。马也是这样被杀的。有些狗粮就是用这些做的。有时它们被切割的时候，甚至还没死呢。”

    朱玛琳看着她的女儿：看来埃斯米要在她面前表现一番呢。她一个小孩怎么知道这些事呢？玛琳对女儿的早熟感到担心和焦虑。这些天来，埃斯米仍然很依赖妈妈，似乎妈妈能将外界一切丑陋的东西隔离开，这让她很放心。

    但是，朱玛琳记得有一次，她们一起在唐人街上逛，埃斯米在听到店主说那些活鱼“是给人吃的而不是当宠物养的”后哭了起来。埃斯米歇斯底里的举动，与动物保护主义者在街上分发传单，抵制唐人街宰杀活鱼活鸡以证明他们的食物绝对新鲜别无二致。

    “鱼还活着时就被砍下了头。”

    一个动物保护主义者向她控诉华人的屠宰方式。

    但朱玛琳冲女儿叫道：“所有动物在被宰杀前都是活的，不然你说怎么杀鱼呢？让它老死吗？”

    她认为人们争论救鱼这种问题真是荒谬。但如果是十二岁的埃斯米呢？她眼看着这些生命作着无谓的挣扎，想要活下去却还是死掉了——哦，这真可怕。

    沃特着急地看看时间，打断了他们的争论：“女士们，先生们。你们现在该回到车上去了，如果有人还要买点东西或还想四处看看，请在十五分钟内回到车上集合。”

    我的朋友们四散走了，温迪去找车的阴凉处，莫非和鲁珀特在小巷上漫步，其他人去找拍照的地方以记录他们来过这城市。

    在市场的一个角落，本尼发现了一个表情甜美的老妇人。她戴着蓝色的头巾，使她被太阳晒干了的脸看上去更小。他作手势问她，是否可以对她做一个速写，还有她的芥菜与芜菁。她害羞地笑了笑。于是他像画漫画一样画了几笔，老妇人的脸部特征便跃然纸上。

    头巾压在兰那妇人小小的脑袋上，一个大大的微笑简直淹没了她的脸颊，接着是一束芥菜和芜菁，到处是淡淡的花体。

    一分钟后，本尼给她看他的素描。

    “啊呀，”她用他听不懂的话叫道，“你将我变成另一个人了，漂亮多了，谢谢你！”

    本尼把这幅素描送给了她，她又咧嘴笑了起来，眼睛里闪亮着什么。她指着菜用英语说：“你喜欢吗？”

    本尼礼貌地点点头，她的手势表示他可以挑些带走。本尼摇了摇头，但她依然在坚持，他还以为她在兜售这些菜。她笑着将杂乱的腌芜菁倒入一个粉红色袋子里递给他。

    这得用多少钱？本尼给她一些钱，约合三十美分，对一袋芜菁来说，是不可思议的高价了。

    但她看上去像受了侮辱，坚决地将他的手推回去。最后他明白了：哦，是一份礼物！

    她肯定地点了点头。他送给她一份礼物，她也给他一份礼物。哇！他感到惴惴不安，这是陌生人之间的好意。

    这真是《国家地理杂志》应该记录的时刻：两个完全不同的人，语言不同，文化不同，所有的都不同，却给了对方所能给予的最好的东西——他们的博爱，他们的画和菜。

    本尼愉快地接受了粉红色的袋子，这是世界友好的象征，然后他感激地与兰那妇人道别。

    他回到大巴上召集大家，和沃特一起点齐了人数。司机乔先生关上车门，缓缓离开了这个奇异的市镇。