安娜答应做汉格的女朋友是1996年的情人节。为了纪念这个特殊的日子，16岁的汉格在自家种下了第一棵玫瑰花苗。
时间在甜蜜和美好中走过了8年，汉格和安娜的爱情也渐渐变得成熟坚韧。汉格当初种下的玫瑰花苗的地方，如今已是一座蓬勃的玫瑰园。8年来，汉格和安娜一直用心待弄着这座爱的花园。他们约定当玫瑰开到1224朵时两人就结婚，1224对他们的爱情来说，是一个美好的数字。2004年3月的一个美丽早晨，汉格把安娜带到花园，只见一片花海，1224朵玫瑰次第绽放。两人决定在平安夜举行婚礼。
10月的一天，汉格的妹妹琼斯把她的同学带回家。简是个小巧玲珑的女孩，她是个孤儿，显得阴郁落寞。当汉斯向她问好握手时，他感到那双手瘦弱而冰凉。“简小姐，你的手好凉呀。”简慌忙地缩回了手，脸色突然阴沉下去。细心的汉格觉得她是个可怜的姑娘。那几天他放下手头的工作，和妹妹一起陪简到处游玩，汉格的幽默体贴常常把简逗得捧腹大笑。
离开时，简突然问：“汉格，你有女朋友吗？”汉格正在回答：“当然”，不料被妹妹抢了先：“我哥哥呀，还没谈过恋爱呢！”简羞涩地笑了，一个星期的相处，她已经喜欢上了汉格。汉格拽过妹妹嗔怒道：“该死的，不要给我捣乱了！”
婚期一天天迫近，汉格忙得不可开交。订婚纱、拍照、去教堂……12月24日快到了，玫瑰园里成千朵玫瑰都含苞待放。这天，妹妹从学校打来电话，说简遇到了大麻烦要哥哥帮忙去解决。虽然婚期将至。但汉格想起简，没有犹豫就驱车赶往学校。
原来简在几年前被查出有白血病，这个孤僻内向的姑娘表面柔弱但内心坚强，她从不微笑但也决不轻易哭泣。简一直没有谈过恋爱，因为她知道自己不久就要离开人世。但是爱情有不可思议的魔力，她爱上了幽默睿智的汉格。汉格的妹妹之所以当初否认哥哥有女朋友，是不忍心打击这个可怜伯女孩。现在医生说简最多只有半个月的生命了，她跟琼斯说这辈子最大的愿望就是嫁给汉格。听完妹妹的话，汉格震惊了，他原本要好好责骂妹妹一顿，但那一刻他知道自己不能那样做。成全一个濒临死亡的人，那是一种最温暖的谎言。
汉格到达医院时，简已经睡着了。简蜷曲在白床单里，瘦小而孤单。她的头发因为化疗已经掉光，脸色蜡黄，枕边放着汉格的照片。汉格突然对这个女孩充满怜爱，他伸出手轻轻摸了摸简的额头。他不知道该怎么跟简说明：自己就要迎娶安娜。但他更找不到理由拒绝一个即将离开人世的女孩。他就这样坐在床边，整整陪了简一个晚上。
第二天简醒来看到身边的汉格时，扑到他怀里哭了：“汉格，如果能得到你的爱，我失去生命也不后悔。”汉格心情复杂极了，他给未婚妻安娜打了电话，将简的故事告诉了她。安娜还没等汉格说完就砰地挂掉了电话。汉格非常矛盾和愧疚，他不知道该怎样安抚这个受伤的女子。
安娜摔掉电话后，彻夜未眠，她那么爱汉格，她不要任何的女子来争夺他。但是那个可怜的女孩，如果汉格不和她结婚，她或许要带着永远的遗憾离开世界。一晚上过去后，安娜做出一个大胆的决定，她要让汉格马上娶简！当她把这个决定告诉汉格时，汉格惊呆了：“我不能这样做，这对简对你都不公平！”安娜轻轻地吻了汉格：“满足简在人世间最后一个愿望，只有我们能做得到。为什么不试一试？难道你忍心她带着遗憾而去吗？”望着体谅他的未婚妻，汉格热泪盈眶，他觉得自己是世上最幸福的人，即使他去和简结婚，但他的心已永远交给了安娜。他去向简求婚，婚礼定在12月24号。安娜说：“那天我会守着你送给我的红玫瑰祝福你们。当然，我也会耐心地等待做你最后的新娘。”
2004年12月24日，得克萨斯州最大的一所教堂里，汉格和简举行了隆重的婚礼。新娘坐在轮椅上幸福地微笑，这一天她出奇的美丽。而在汉格的家乡，却有一个女孩在满屋火红欲滴的玫瑰中，默默地流泪，默默地祝福。
幸福的简在汉格的陪伴下，度过了生命中的最后岁月。这个勇敢的小女孩，在拥有汉格的日子里，居然创造了奇迹——多活了将近半个月。1月14号下午，简微笑着，躺在汉格的怀里永远睡着了。所有人都可以证明：这个女孩曾如此美好地走过了23个年头。
在简的墓碑上汉格这样写：在天堂里，愿你会遇见比我更好的男人。因为在人世间，你遇上了安娜这样美丽善良的女人。
他和安娜的婚礼定在情人节。所有人相信，2005年2月14号，汉格与安娜是最值得祝福的新娘和新郎。
摘自《读者》2005年第8期