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拖延带来致命的后果
“快！快！快！为了你的生命快速前进！”在英国亨利八世统治时期的公告牌上，经常能看到这句警示的话，旁边还附带有一张图，上面画着一个送信的人被吊死在绞刑架上。那时还没有邮政业务，信件都由政府派信差去送，假如信件在路上耽搁了，信差会被处以绞刑。
在那遥远的、生活节奏舒缓的时代，他们坐着马车整整走一个月才能走完的路程，今天我们只需要用几个小时就可以到达。然而，即便在那样的时代，不必要的延误也是犯罪。对时间的精确测量和利用是文明社会的一大进步。我们现在在1小时里所能做完的工作，假如放到100年前则需要人们工作20个小时才能完成。
“拖延会带来致命的后果。”恺撒大帝因为没有及时打开别人向他示警的纸条，导致他在到达元老院时未能躲过被人刺杀的命运。拉尔总督是驻扎在特伦顿的雇佣军总指挥，在他打牌时有人送来一份情报，情报上说华盛顿的军队正在经过德勒华，马上就要攻打特伦顿。拉尔接过情报后没有立即打开，而是把它放到了口袋里。等到他打完牌看到情报并开始慌慌张张地集合军队时，对方早已经掌握了主动，贻误战机的拉尔的军队全军覆灭。就这样，短暂的延迟就导致了尊严、自由甚至生命的丧失。
做事就像播种，要在合适的季节采取行动
成功诞生自两种朴实的品格：守时和精确。任何一个即将步入成功的人都会面临一个关键的时刻，在这样一个时刻中，任何一点优柔寡断或者退缩犹豫，都会让你前功尽弃，而且再也无法挽回。
乔治·罗斯金是英国的社会改革家，他说：“从根本上看，人生的整个青年阶段，是一个人性格成型、得到启迪、接受教诲、寻求指引的重要阶段。年轻的生命每时每刻都能感受到命运的震颤，每时每刻都值得被认真把握，如果不趁着这最关键的时候趁热打铁，那么一旦错过时机，很多工作就再也不能完成，梦想也永远都无法实现。”
拿破仑非常重视“黄金时间”，他深知，每场战役都有一个“关键点”，谁能把握好这个关键时刻，谁就能取得战役的胜利。相反，在关键时刻的一点犹豫不决就能导致惨败。拿破仑曾经说过，自己之所以能击败奥地利人，正因为他们不懂得5分钟里蕴藏着的价值。据说，在导致拿破仑滑铁卢战败的各种原因之中，有一个跟时间有关的因素是最重要的——在那个性命攸关的上午，拿破仑和格鲁希都迟到了好几分钟。普军元帅布吕歇尔准时抵达，而法军元帅格鲁希迟到了一会儿。这短短几分钟的差距足以把伟大的拿破仑送上圣赫勒拿岛这个他生命中最后的囚禁地，数百万人的命运也因此发生了改变。
做事就如同在春天撒种子一样，如果没有在合适的季节采取行动，后面就再也没有播种的机会了。俗话说得好：不管夏天有多么长，也无法做完在春天里被耽搁的事情。
不把今天可以做的事情拖到明天
有人问一名法国的政治家，他是怎么做到在事业上获得巨大成功的同时，还能有时间担任许多社会职务。这名政治家回答说：“我只是从来不把今天可以做的事情拖到明天，仅此而已。”据闻，有个从事社会工作的人正好把这句话反过来施行了，他的格言是：“能够推到明天的事情，就绝对不要今天做。”结果这个人在工作中遭到了失败。不仅是他，生活中有很多人都是因为无所事事而消耗了大量的时间，这些时间原本是可以使他们有所作为的。
爱尔兰女作家玛丽·埃奇沃斯说：“没有任何一个时刻能像现在这样重要。不仅如此，假如没有现在这一刻的话，其他任何时刻都将不复存在。任何一种力量或能量都于现在这一刻发挥着作用，如果一个人不趁着情绪高涨的时候采取果断的行动，那么以后他就再也没有机会实现这些愿望了。所有的希望都会为经年累月的时光所消磨，都会在日常生活的繁忙杂事中被淹没，或者在懒散消沉中慢慢消逝。”“明天”是魔鬼的座右铭。很多才智超群的人在他们身后留下的只是未曾实现的宏伟计划以及半途而废的各种方案。“明天”是推脱责任的最好借口，是懒散和无能的人最爱的搪塞之词。请记住两句充满智慧的俗语：一句是“打铁要趁热”，另一句是“趁太阳大的时候晒干草”。与其千方百计把应该今天做完的事情拖延到明天，不如多花些精力今天就把工作完成。任务越往后拖越不容易做，热情降低，态度也会变得越来越敷衍。一项工作在心情好情绪高的时候完成是最容易的，一旦被拖延几天甚至几个星期，就会成为痛苦不堪的包袱。
