伟大的励志书（全文在线阅读） > 梅花香自苦寒来
出身平民的伟大雕塑家
在丹麦的一个儿童聚会上，一位美丽的小姑娘说：“我是宫廷里的孩子，我的爸爸是议院里的侍从官，这个职位很高级的。”然后，她蔑视地撇撇嘴说：“那些姓氏结尾中有‘森’的人，永远不可能成为什么大人物。我们在他们面前要两手叉腰，这样才能和他们远远地保持距离。”
彼得森是一个富商，他的女儿愤怒地反驳道：“但是，我爸爸可以花上100元买许多糖果分给大家吃，并且一点都不心疼，你的爸爸能这样做吗？”“这有什么，”一个编辑的女儿打断道，“我爸爸可以把你们的爸爸，还有所有人的爸爸都登到报纸上。我爸爸跟我说过，无论什么样的人都怕他，因为他可以想把谁登到报纸上就把谁登到报纸上。”
“嗯，我要是能够成为他们中的一员该有多好啊！”一个小男孩正通过门缝往里面偷看，有些感慨地想，因为他平时要经常帮厨师在厨房做清洁工作，所以他只有得到厨师的允许才能站在那里。然而事实上，这些人与他完全不一样，他的父母很穷，而且他的姓氏是以“森”结尾的。
日复一日，年复一年，时光转瞬即逝，当年聚会上的孩子现在都已变成了典雅高贵的淑女和彬彬有礼的绅士。他们中出来的一些人步入了一座豪华的殿堂，这个殿堂里陈列着很多精妙绝伦、奢侈贵重的艺术品。他们见到了这些艺术品的拥有者——当年那个羞怯地在门缝里偷看他们的游戏并以此为一种特殊待遇的小男孩。他是丹麦伟大的雕刻家、艺术家，同时也是著名雕塑《耶稣及十二使徒》的作者——阿尔伯特·托瓦尔森。
贫民窟里走出的美国总统
“我出生于一个贫苦的家庭，”美国前副总统亨利·威尔逊这样说道，“当我还在摇篮里咿呀学语的时候，贫穷就已经露出了它狰狞的面孔。我体会过也清楚地知道，当我向母亲要求一些面包而她什么也拿不出来的时候是什么滋味。我10岁就离开了家，开始给人做学徒工，而且一干就是11年。那期间我平均每年可以去学校上1个月的课。后来，11年学徒生涯结束的时候，他们给了我1头牛和6只绵羊作为报酬，我拿它们换到了84美元。
“从出生起一直到21岁那年为止，把我花在娱乐上的每一分钱都算上，全加在一起总共也不超过1美元。我想我完全知道拖着疲惫的脚步走在路上，然后看着同伴们离开，而我却不得不去继续面对辛苦工作是怎样的一种滋味。在过完21岁生日之后的第一个月，我就带着一小队人跑到人迹罕至的大森林去采伐那里的圆木。每天，在第一抹曙光出现之前我就起了床，然后埋头努力工作直到天黑了星星都探出头来为止。在不分白天黑夜地劳作了差不多1个月之后，我终于拿到了6美元的报酬！在当时，6美元可是一个大数目！那些硬币在我看来，每一枚都跟今天晚上的月亮一样，又大又圆。”
面对如此困窘的现实环境，威尔逊下定决心，绝不放过任何一个自我提升、自我发展的机会。很少有人能像他那样懂得利用闲暇时间，他像握住黄金一样紧紧地握住所有的空余时间，不让一分一秒无谓地从指缝间流走。在21岁之前，威尔逊就已经读了不下1000本书——这对于一个成长在农场里的孩子而言，是多么了不起的成就啊！后来为了学习制鞋工艺，
他离开农场，徒步去往100英里外的马萨诸塞州的内蒂克。途中他穿过波士顿市区，在那里瞻仰了邦克希尔纪念碑和其他一些历史名胜。最后算下来，整个旅行只花费了他1.06美元。
1年后，他在内蒂克的一个辩论俱乐部脱颖而出，成为了其中的佼佼者。其后不到8年，他在马萨诸塞州议会发表了他反对奴隶制的著名演讲。12年之后，他进入国会，与大名鼎鼎的查尔斯·萨姆纳平起平坐。
对于威尔逊来说，每一个机会都是不可小觑的，他牢牢地抓住它们，并以此作为通向成功之路的阶梯。
逆境中成长起来的作家
对于正身处困境的莘莘学子来说，英国散文作家威廉姆·科贝特讲述的他当年如何学习英语语法的故事，一定能提供很多的启示。他说：“当我还在当兵的时候，每天的工资是6便士，那时我就开始自己学习语法了。我会在我的床铺边上，或者那种专为军人提供的临时床铺边上学习。我的书包就是我的军用背包，我在膝盖上放上块木板就变成了一张简易的书桌。在将近一年的时间里，我没有为学习专门花钱买过任何东西。当然，我也没钱买蜡烛或灯油，在寒冷的冬夜，我没有任何光源，除了利用火堆发出的光看书，而且只有在我值班时才有这样的机会。我被迫节衣缩食，用省下来的钱买一支钢笔或者一叠纸，所以那时候，吃不饱对我来说就是家常便饭。
