潘郎憔悴（第六章）(10)

　　谁知说话的工夫，这匹黑马又怒啸了一声，奔驰而出，只听见哎哟一声，有人叫道：

　　“可踩死人了，骑马的下来吧！”

　　照夕忙下了马，用左手扣着马缰，用劲一带，这马在他这种神力之下，才算老实了。

　　就见一个挑担子卖烧饼果子的老头，四脚直伸着被撞到了路当中，脸朝下趴着还一个劲地哎哟不停。同时路上围了不少人，有的还叫道：

　　“可别叫这小子走！可出了事了！”

　　照夕不由气得直叹气，心说真倒霉，马才骑上，就出了事。当时正不知如何，那马贩已跑来，一面道：

　　“怎么样！出事了吧……唉！我来吧！”

　　他说着过去把那老头给扶起来，可是老头却硬赖在地上不肯起来，嘴里叫得更大声了。可是看他身上，却又是什么伤都没有。

　　这时就有和事的好人出来劝解了一番，要照夕赔几个钱，那老头还坚持非要十两银子不可。

　　照夕无奈，只好认倒霉，给了他十两银子，这老头就挑着担子，一拐一拐地走了。

　　经此一来，他也不敢在这人多的大街上骑了，自己牵着马走着。

　　等走过了这条街，人就少了，他就上了马，操着轻快步子向前跑着，愈走人愈稀，他就抖了一下马缰。这匹马长啸了一声，双耳向后一竖，拨开四蹄，疾如星掣电闪，须臾已跑了十好几里路。

　　此时人有精神马如龙，他就不加拘束，任那马如飞地向前疾驰着，等到了中午，可就到了豫省的边界了，他看见这边竖着石碑，一边是“河南界”，一边是“河北界”。

　　照夕下了马，天可是真热，人马都出了汗，不远处有一片树林子，都是槐树，青葱葱得十分美丽，林前有一水池。还栽着几棵柳。

　　他就牵马过去，先让马喝了些水；然后把马系在树上，自己就靠着树坐下歇了歇。

　　掏出了干粮，吃了点，觉得口很渴，偏巧自己身上没带水，他就想到附近人家先去讨点水喝。

　　想着就站了起来，正想举步，却见由来路上，飞起了一片黄尘，驰来了一群人马。

　　这群人马共为四骑，先还看不怎么清，一眨眼的工夫已来到了眼前，照夕不知他们是干什么的，就直直地看着他们，忽见这四骑马人倏地齐勒缰绳，为首一人高叫道：

　　“就是他……就是他！”

　　照夕正自不解，却见四马已向自己身前走来，一直走到了他身前，才勒住了马，马上四个人，全都是面相狰狞的家伙。

　　四人全用眼瞪着他，却是一句话也不说，照夕不由怔道：

　　“你们……是干什么的？”

　　那为首一人，身材较为瘦小，穿着身白夏布衣裳，头上戴着大草帽，闻言手指把草帽向上顶了一顶，嘿嘿一笑道：

　　“朋友！早上在封邱我见过你，你是姓管是不是？”

　　照夕见他神色不善，不由也甚为不悦道：

　　“不错！我叫管照夕，你们找我有什么事？”

　　那为首之人闻言，回头向同伴看了一眼，笑道：

　　“怎么着？没错吧？他一来封邱我就缀上他了，他跑不了。”

　　说着四人一起翻身下了马，那瘦子先向照夕抱了一下拳，自我介绍道：

　　“兄弟姓鲍名刚，外号人称双头虎，这是我三个拜弟。”

　　说着指着那三个彪形大汉，一一介绍道：

　　“他叫白头虎钱七，他叫黑头虎陶定，他叫花头虎楚方！我们合起来，朋友们送个总称叫‘豫东四虎’。”

　　照夕只点了点头，见白头虎是个少白头，黑头虎面如锅底，花头虎却是一脸麻子，心想这外号也不知是谁给他们取的，倒是相称。

　　想着冷冷一笑道：

　　“在下与各位素昧平生，不知如何见教？”

　　双头虎鲍刚把一双黄眼，在照夕身上转了一会儿，微微一笑道：

　　“管朋友！我们是真人面前不说假话，我们都是开封金五姑手下的好朋友，嘻嘻！”

　　说着又搓了搓手，笑嘻嘻道：

　　“前天五姑差人传下了话，托我们找一个姓管的外省朋友，说是叫管照夕……朋友！

　　依我们看，你还是快回去吧！”

　　说着又对着另外三虎挤眼一笑，意态极为轻俏，白头虎钱七缩了一下脖子笑道：

　　“我说朋友！你还是快回去吧，别叫人家……”