妙手兰花（第二章　开帮）(2)

　　众偷儿你看我，我看你，一肚子话也不敢说，生怕再惹出她什么奇思妙想来。还是张快手胆大，斟酌说道：大小姐，今天是您十六岁芳辰，小的们无以为报，只能送您一份大礼。弟兄们商量了一下，如今最好的去处，便是大伙儿一起拜在大小姐门下，任由大小姐差遣。有大小姐的聪明才智，相信弟兄们今后定有好日子过。

　　凤凰儿被他说得心花怒放，按下激动，故作矜持，转头问其他人道：你们真这么想？众偷儿一个劲称是，张快手见她意动，头一个跪下，朝她拜道：请大小姐收留我们！众偷儿随即纷纷拜倒，一派恭敬，凤凰儿哪知江湖凶险，看他们心悦诚服的样子，先笑开了花。于是，江陵空空帮正式成立，十六岁的凤凰儿成为一帮之主，掌管属下六十余人的生计。

　　前两日，凤凰儿无非谆谆教导手下，要安分守己，助人为乐，路见不平，拔刀相助。听得众偷儿头皮发麻，双脚打战。又过一日，大伙儿暗自商量过，再这样下去仍是没法活，非得要凤凰儿松松口，给条生路。

　　凤凰儿经不住张快手软磨，思忖着也是该让手下沾沾油水，于是乎一行人热热闹闹地去了翠羽楼。这一顿，凤凰儿花掉了一个月的月钱。但是，毫不心疼。此后，每隔三、五日，偷儿们就因没油水而神情懒散，而帮主大人自会体恤下情，请客吃饭。

　　凤凰儿对使唤金银毫无分寸，几下里用光了一直来的积蓄，尚不自知，一见没银两，就找账房去支。次数多了，账房先生的脸忽然就青了，人忽然就病了，凤凰儿慢慢地也找不着他了。

　　这天凤凰儿从破庙回来，一进屋，迎面棍影飞闪，凤凰儿情知不能用轻功躲避，闭目挨打。怕了半天，却没动静，原来老爹霍四海虎着脸，颤着手，迟迟打不上去。凤凰儿长得越来越像早逝的湘妹，一副楚楚可怜的模样，怎忍心下得了手。

　　说，你为何用了那么多银子？霍四海丢下棍，心口犯疼，你是高明了，居然成了帮主！霍四海一想到这事就头疼，这是他女儿吗？没传她什么功夫，照样惹了一身江湖恩怨。

　　我是为了江陵城的老百姓。凤凰儿见他知悉一切，干脆和盘托出，你看，有我管着他们，他们再没出去偷出去抢，百姓可有福了。

　　霍四海怒道：但我霍家有难了！你一个女儿家，跟一群贼混在一起，叫人家知道了天，怎么嫁人？凤凰儿插嘴道：女儿家怎么了？贼又怎么了？爹，你太看不起人

　　好好！你去，我不管你，但从今后，你休想从家里多拿一个铜板。霍四海也恼了，径自走到门口，一回头决绝地道，我赚的银子，不是养贼的！

　　爹凤凰儿气得一跺脚，委屈地冲他背影喊，什么贼啊贼的，他们都改邪归正了！

　　既然断了家里这条财路，又不能偷不能抢，凤凰儿一下要安置这数十号人，真有点泪愁煞的意味。丫头苦思了一日，在房中长吁短叹，走动不停，待出得门来，却是喜上眉梢，开心得什么似的。

　　爹，我给你找了几十个武师，个个有勇有谋，你看可好？

　　竟然想把全江陵的贼都引到家里来！这回，又把霍四海气晕过去了。

　　自从凤凰儿异想天开，要请江陵城所有的偷儿去四海武场做武师后，霍四海半月没有搭理她，月钱也从二两降为一两。凤凰儿想尽办法，暗自安排一批人到霍家的马场干活，搬运马粪，养护草皮，处理杂务。她的师兄们知道了，只能拼命帮忙遮掩，好在就图一口饭吃，开支并没有太大，竟在霍四海眼皮下混了过去。

　　每日，她依旧会到破庙晃一圈，偷儿们习惯上那里向她求助。某天午时，她依稀看见有个眼熟的身影一闪，等追出去，看到一个老者的背影，很快消失在街口。她心存疑窦，立即飞步赶上，那人却脚下如风，不一会儿就湮没在滚滚人流中。凤凰儿仔细看了看四周的道路，疑心他是从城门出去了，追过去找了很久，没再见到那个身影。

　　她蓦地回想起弥勒当初的话，一天就没了心情，怔怔地回到四海武场。次日决定找到那老者，人多力量大，当即召集手下齐聚破庙。

　　听我说，有一位很厉害的高人，就在江陵城，帮我找他出来。

　　张快手道：不知他老人家是何模样？众偷儿皆竖直了耳朵，想听凤凰儿一说究竟。

　　凤凰儿沉吟道：嗯，他易容成一个老头儿，大约六十上下，不太瘦，也不胖，还算仙风道骨。昨日午时可能走出过南城门。众人你望我，我望你，都觉特征太少，难度极高。