习惯：决定未来的力量(7)

    在贫穷的时代里，犹太人在劳动条件非常恶劣的环境中，从事长时间的劳动，否则，便无法维持生活。犹太人认为这是自愿的勤勉。

    犹太人在埃及受奴役期间，曾经长时间从事田里的工作，劳动量大得使人们听了都会打寒颤。但是，辛勤工作的结果并没有使他们的生活获得改善，这是因为这些辛勤是由于外力强迫之故。如果是外力所强迫的勤勉，是永远无法获得成功的。

    外力强迫的勤勉对人自身决不会有作用，因为一旦外力消失，这种勤勉就会荡然无存。自愿的辛勤较易产生出自己的东西，从而逐步培养自己。久而久之，就能确立一个完完整整的自我。

    有这样一个故事：埃及法老尼科看见一个犹太老人正在努力工作，种植无花果树。他问老人道：“你是否期望自己能够享受果实？”老人回答说：“如果我不能活到吃无花果的时候，我的孩子们将会吃到，或许上帝会特赦我。”“如果你能够得到上帝特赦而吃到这树的果实，”法老对他说，“那就请你告诉我。”时光流逝，果树果然在老人的有生之年结出了果实，老人装了满满一篮子无花果来见法老。见到法老时，他解释说：“我就是你看见过的那个种无花果树的老人，这些无花果是我劳动的成果。”法老命他坐在金椅子上，把他的篮子装满了黄金。

    可法老的仆人反对道：“您想给一个老犹太人那么多荣誉吗？”法老回答说：“造物主给勤劳的他以荣誉，难道我就不能做同样的事吗？”后来，老人有一个懒惰的邻居，他妻子听了老人的故事，就对丈夫说：“法老爱吃无花果，给他点无花果，他就会给你金子。”丈夫听从了妻子的话，也拿了满满一篮子无花果到皇宫，要求换取金子。

    仆人报告法老，法老大怒：“让这个人站在皇宫门口，每个进出的人都可以向他脸上扔一个无花果。”黄昏时，这个可怜的人被送回了家，浑身又青又肿。“我要把我得的全给你！”他冲妻子喊道。

    在犹太人看来，懒惰使人一事无成，上帝和人们都是奖赏勤勉的人的。因此，犹太人的生存之法是培养勤勉的习惯，因为这才是成功的关键。永远不要让一个傻瓜看到一件做了一半的事。犹太人认为，勤勉和成功是互为表里的，常常有很多人因为勤勉而成功，但却很少因懒惰而成功的人。虽然勤劳并不一定能获成功，但是无论如何，人们都要辛勤工作，因为这是取得成功的最基本条件。

    瑞典的法国建筑

    命运掌握在自己的手中，强者总是主动寻找改变命运的途径、方法和机遇，而不是听凭命运的摆布。

    19世纪时瑞典有一位犹太青年，家境很不好，穷困得连肚子都填不饱，更别提入学受教育了。青年虽然在这种环境之下成长，但是丝毫不气馁，一有多余的时间就自学，因此学习了许多关于建筑和化工方面的知识。他决心要用自己的所学改变自己的命运。

    后来，青年凭着所学的一些知识，开始进入建筑公司做起了小助理。他积极努力地工作，因为表现出色，先后协助了一些著名建筑师的工作，在这段时间里，他累积了许多宝贵的经验和知识，再加上潜在的天分，逐渐在建筑界小有名气，为许多人所肯定。但是，由于他没有好的学历和出身背景，所以不管他再怎么努力，也无法打入上流社会，成为地位崇高、有名望的建筑师。看到无法实现愿望，青年因此郁郁终日。

    有一天，他在街上远远地见到一群侍卫，簇拥着瑞典国王查理四世出访，他情不自禁地想：“如果我有跟国王接触的机会就好了。”

    查理四世原来是个法国人，曾是拿破仑身边的元帅，由于他的卓越才能为老瑞典国王所赏识。因此在临终之前收他为义子，要他统治瑞典。

    查理四世不负老瑞典王的厚望，将瑞典治理得井井有条。

    但是，要怎么样才能引起国王的注意呢？青年动起了脑筋。

    “如果我能建造一个很特殊的建筑物，来吸引国王，那就好了！”青年的眼睛一亮，“对呀！国王原来是法国人，如果我在瑞典建造一座类似法国凯旋门的建筑物，一定能引起他的注意。”

    有了这个想法，于是青年四处奔走，争取到几位过去有生意往来的企业家的支持，不久之后就在一座瑞典小城内，盖起了一座抓住了法国凯旋门神韵的建筑物。一天，国王经过小城，看到这个建筑物时，惊讶得说不出话来，睹物思情，缅怀过往，引了他许多的感慨。