亚尔斯兰战记（第四部 汗血公路 第二章 来自内海的客人）(6)

　　帕尔斯和鲁西达尼亚的战役固然错在侵略的鲁西达尼亚，但是，败战的帕尔斯的大意轻敌却也是不争的事实。在友邦马尔亚姆无故遭受侵略时，帕尔斯就该有所警惕而及早做准备了。

　　“啊，现在再说这些也没有用了。”

　　克巴多改变了话题。在这里和鲁西达尼亚士兵交战是无可奈何的事。虽然原本他就喜欢打仗。可是，既然是赌上生命的工作，要求相对的报酬应该也是理所当然的。

　　“啊，以后的事不晓得会怎么演变，不过，就先帮你们扑灭眼前的火势。但是，在这个时候，灭火的水也不是免费的。”

　　“你是说要报酬吗？”

　　克巴多微笑地承接了马尔亚姆骑士那近似责难的眼光。

　　“帮助穷人的时候可以将不具形式的善意当作谢礼。但是，不收有钱人的报酬反而是一失礼吧？”

　　“为什么说我们是有钱人呢**？”

　　“我可没有见过穿着绢服的穷人哪！”

　　梅鲁连第一次在这个时候插了嘴。在这之前，尽管是在军船内，他却以不友善的眼光环视着具马尔亚姆风格而装饰得为豪华的船舱内的一切。

　　“在这个世界上有许多女人为了养育幼子或者为了救生了重病的双亲而卖身。如果面对的是这样的女人，就算她不求我，我也会帮她。但是，明明有钱却又吝于给人报酬的人，我也没有义务要帮忙。”

　　隔着面纱承受了梅鲁连这么尖锐的话语，公主也无言以对了。

　　“我之所以不喜欢那些达官贵人及淑女们，是因为他们老是觉得让他人侍奉是一件理所当然的事。士兵战死也是理所当然的，农民纳税也是理所当然的，自己享受奢华也是理所当然的。”

　　梅鲁连用长靴的鞋底踢着地板。

　　“而且他们认为奴隶和自由民受苦受难也是理所当然的，但是王族和贵族受苦受难却是可的。漠然地看着奴隶饿死的人只把食物给那些失去国家而挨饿受冻的王子们。我为什么要平白无故地帮助那些弃民众于不顾，只带着财宝逃跑的人呢？”

　　“你说够了吧？”

　　克巴多沉稳地问道，梅鲁连停了下来不说话了。这一瞬间的沉寂由马尔亚姆的女官长乔邦那打破了。她提出了报酬的具方案，并以此进行交涉。

　　“好吧！契约成立了。在伟大的契约神密斯拉的神名之下。”

　　“在依亚尔达波特神的神名之下。”

　　帕尔斯的骑士和马尔亚姆的女官长正经八百地认了契约，虽然彼此内心都对对方的神能有多少程度的信赖感到疑。

　　（五）

　　克巴多预测鲁西达尼亚人会等待黑夜的来临然后发动突袭。鲁西达尼亚人还有二百八十骑的战力，而克巴多这边却只增加了两名。被跑了一次，他们不可能就这样厚着脸皮撤退的。

　　“为了让民众的信心产生动摇，也为了让自己能定目标，他们一定会放火的。因为他们对这边的地理环境没有信心，所以一定会从街道前来。就是这样。”

　　对克巴多而言，这是他自亚特罗帕提尼败战之后的第一次作战。那个时候，克巴多率领着一万名精锐的骑兵。而现在，他手边只有马尔亚姆的残兵败将和戴拉姆地方的农民、渔夫和小官员，合起来也不过三百人。

　　“这样才好玩哪！”

　　克巴多一边思索着，一边将原本和战争无缘的人们配置在各处，下达指示。眼看着自己的妻子被杀的男人们燃着熊熊的仇心，战意正旺。如果他们能严守克巴多的指示，或许比久经战场的士兵们更靠得住也说不定。

　　头上卷着黑布的梅鲁连在连接悬崖到内海海岸的街道上筑起了用木材编成的栅栏，在栅栏前面倒上鱼油，同时在上面撒上自己做的黑药。

　　那是轴德族在袭击大规模的商队时所用的武器，将油脂和硝石、硫磺、木炭，另外再加上三之多的秘药调合一在起。这个配方会产生爆裂的声音。如果和鱼油配在一起的话，应该可以发挥大的威力的。或许是对马尔亚姆的公主发泄完了怒和不满吧？他只是默默在做着自己的工作。

　　当一弯弦月升至夜空正中时，黑暗中响起了马蹄声。鲁西达尼亚骑兵们的反击开始了。

　　近三百匹的马蹄重击着地面逼近了。声响之大似乎震撼着人们的腹部。然而，对曾经拥有一万名骑兵的万骑长而言，感觉上只像是一道微风拂过。

　　在黑暗中，几道小光点燃了。火箭撕裂夜凌空飞射。火箭缠卷着树枝和木材，闪着红色和黄色的火焰，迫近的鲁西达尼亚骑兵的甲反射出火影，黑暗中浮现出令人不愉快的光景。就在这一瞬间，梅鲁连所发射的火箭刺进了地面。