亚尔斯兰战记（第四部 汗血公路 第五章 国王们和王族们）(7)

　　“安心吧，我不会杀你了。你是一个不可多得的人质，我和王妃的安全就全要看你了。”

　　安德拉寇拉斯王意风发地说道，把手腕伸出已经变成他的忠实部下的拷问吏们。一个拷问吏从死去的拷问长身上拿下钥匙，解开了拷在国王右手腕上的铁环。半年之后首度重享自由的国王的右手腕也受了伤，但是，安德拉寇拉斯王并没有感到特别的疼痛，他只是轻轻地甩了甩手。

　　“哪，我们就上去了吧！”

　　说着瞄了吉斯卡尔一眼，这时安德拉寇拉斯的两眼中才闪着仿佛对被幽禁的日子感到愤怒的光芒。

　　“被拷着的滋味如何？鲁西达尼亚的王弟应该可以忍受得住吧？因为帕尔斯的国王已经忍耐了半年之久了。哼哼哼**哈哈哈**”

　　（四）

　　亚尔斯兰军在马奴耶尔城停留的时间非常短。在由女神官法兰吉丝负责为帕尔斯的阵亡官兵做祷告，由见习骑士爱特瓦鲁，也就是艾丝特尔为鲁西达尼亚阵亡的军民祈祷之后，亚尔斯兰军便整备了粮食和武器，立刻出城了。

　　尸处理之后还是会有尸臭。帕尔斯人们都不是那么没有胆量的人，但是，那氛毕竟不好受。

　　如果把空城放着不管，日后恐有成为盗贼的根地这虞，所以便放把火烧了。在看着城壁的内部为黑烟所笼罩之后，帕尔斯军便开始移动了。

　　帕尔斯军中有一行人显得特别怪。除了一个骑马的人之外，其余的人分乘在三辆牛车上，大部分的人都坐在干草和毛毯上。帕尔斯军让那些在战火中被救出来的鲁西达尼亚人同行。亚尔斯兰怕放着他们不管会遭到盗贼和猛兽的袭击，或者在虚弱已的情况下会全部死亡，所以才想出了这个两全之策。

　　“那尔撒斯，你认为我这么做会不会太软弱了？”

　　“争论主君之乐是难得一求的，所以，我认为不应该加以滥用。”

　　王太子原是很认真地提出这个问题的，但是，年轻的军师却淘地笑着。

　　“殿下自己是在什么样的想法之下做这样的处置的？”

　　“我是这么想的：如果原本要死一千人却可以只消耗掉九百人的生命就可以了事的话，虽然差别只有一点点，但是总比放着不管要好。不过，或许这只是自我满足的做法罢了。或许还有其他更好的方法**”

　　一边和王太子并肩骑着马，那尔撒斯把他那思虑甚深的视线朝向初夏的天空。

　　“我的意思不是说因为殿下有这样的意思，所以就不要在意别人的想法。但是，因为这是目前最好的办法，所以没有必要去顾虑别人的做法了。”

　　说得冷酷一点，鲁西达尼亚人是强夺了帕尔斯人的土地而在该地上建立他们自己的乐园。就算是女人和小孩，只要是帕尔斯人，都会把他们当成侵略者而定下同样的罪名。可是，迳自做着这样的美梦的是鲁西达尼亚的权力者们，女人和小孩可以说是他们的牺牲者。他们甚至没有办法整合自己的想法，亚尔斯兰是这样认为的。而那尔撒斯也知道这个情形，他认为这其实就是王太子的点所在。

　　自称为见习骑士爱特瓦鲁的少女艾丝特尔现在在亚尔斯兰的军中，当然她并不是成为了亚尔斯兰的友军。她把禁得起旅行的伤病者的老人、孕中的女性、小孩及婴儿等大约二十个的生存者颁三辆牛车上，自己则骑着马走在他们前面。她还是一样穿着那件过大的甲。

　　每当婴儿哭泣而年轻的母亲又无法哺乳时，她就拿着容器跑到粮食队去，自己亲手挤水牛的奶。她的手法虽然不能说是很高明，但是却是拼了命在照顾弱者。被帕尔斯人包围着的鲁西达尼亚人小集团中，就是艾丝特尔一人认真地四处工作着。在骑士们都战死的情况下，她必须尽到见习骑士的责任。或许她就是下了这样的决心的吧？只见她日夜这样忙碌着。“那个鲁西达尼亚少女有些奇怪哪！”

　　“可是也实在是难能可贵啊！好不容易才救回的命，希望能平安无事。”

　　不管是达龙或是那尔撒斯，在攻略马奴耶尔城之战的最后阶段都有一不愉快的感觉，尽管责任并不在他们。而艾丝特尔的存在让他们有一获救的心情。

　　亚尔斯兰也有同感。

　　自小亚尔斯兰就被乳娘夫妻带着在王宫之外生活。他曾在庭院或街角和同年龄的小孩们一起游玩。其中也有自由民的女儿，他们一起玩追逐的游戏，玩捉迷藏，亚尔斯兰把他所学到的几个字用石写在石板上，大家一起大声地念着。那些孩子们虽然贫穷，但都是很开朗、健康而且亲切。