愁容童子（第06章 那事和痛风）(6)

　　罗兹好像没有余裕观望四周，不过，当她来到还挂着不少花儿的山茶花丛前时，却停下脚步，入迷地观赏着。

　　“古义人能够识别这里的所有树木吗？”

　　“那是不可能的。不过，落叶树也已经发出了嫩叶。尤其在祖父曾经有选择地采伐过的地方，树木的种类也比较有限……由于这里向阳，到了季节，还能看到冬树莓和春兰。”

　　古义人一行按预定时间到达了“死人之路”的东端。用巨石铺成的“死人之路”高及胸部，古义人他们稍稍离开道路起始处，站在长了青苔的岩石与倾倒的大树之间，打量着眼前的“死人之路”。一直延续下去的、平坦的铺路石表面上，尽管也有阳光照射，却连由幼小的果实生发的树苗也无法生存。在当地的传说中，人们认为这种不可思议的现象是因为宇宙人那巨大的力量。对于这种说法，孩童时代的古义人深信不疑。

　　“那时，我甚至在想，由于这’死人之路‘是供宇宙人降临所用，因此作为其信号，比如在月明之夜，该不会发出白蛇般的光亮来吧……”

　　“缠绕在这个构造旁的攀缘茎，好像是柠檬的叶子……再仔细一看，正开放着拧在一起的五瓣小花呢。这种纯白，或许就是古义人的想像之源吧。这小花正散发着薰衣草的馨香呢。”

　　眺望过去，在“死人之路”远远的西端、苍郁的高大树丛被裁开的空间里，有一处稍稍鼓胀起的场所，那里便是原先的奉安殿了，只是比记忆中的还要小一些。早在孩童时代，古义人就将木片相互刮蹭一般的咯吱声响当做门扉的响动，现在，他为神明就要从神殿里现身走出而战栗不已，乐器的音响传了过来。紧接着，当、当、当！响起了三拍节奏的音乐。远远望去，一看便知是破坏人那由纸糊的大头以及支起的衣服扮成的“御灵”，接着是将叠起的被褥般的黑色包裹顶在头上、也可以说是巨大偶人般的“御灵”，相继从被打开的别宫大门里现身而出。紧接着，后者一面行走，一面将头顶上的包裹从肩头放了下去，原来，那是长及足背的黑色长发。

　　“Oh，fanciful！”罗兹发出粗重的感叹。

　　然后，另一组并排行走着的“御灵”和先前那两人拉开一段距离，也走出了别宫大门。最初看上去，像是孩子或狗与一个成年男子纠缠在一起。这家伙的一条腿似乎有问题，他依靠那条正常的腿脚像是非常忙碌地跳跃着。古义人凝神观望着，觉得眼前的“御灵”好像与自己曾经见过的“御灵”重叠在了一起。

　　这时，罗兹发出感情色彩更为浓厚的感叹，叫喊般地说道：

　　“不是有过一部将阿瓦·加德纳从义和团的暴动中解救出来的电影吗？！与发挥了出色演技的吾良一模一样！”

　　装扮成明治时代外务省武官的男子，直到时髦的太阳镜和军帽之间的、颦蹙起的额头，确实就是正当壮年的吾良！走在吾良独特姿态的脚边、不辞劳苦相随而来的“御灵”并不是狗。头戴船形帽、身穿占领军厚布料开衿衬衫的这个男子，一面屈腿下蹲，一面煞费苦心地跳跃着行走……

　　在下一个瞬间，说不上是因为恐怖抑或愤怒，古义人大声喊叫出来，从吾良和皮特的“御灵”旁逃开，冲进茂密的灌木丛中，穿过阔叶林间稀疏的杂草缝隙，一路奔跑下去。由于林中坡地的倾斜，越发难以控制奔跑姿势，便顺势渐渐往湿洼地方向跑去，在奔跑中不断用手掌撑住树干以维持身体的平衡。然而，当他栽倒在密不透风的山白竹丛中时，就再也不能控制身体，脑袋朝下，猛地从斜面上滑落到湿洼地里。