第22堂课 行动并等待(4)

    许多非凡的人都是由一个极其普通的孩子成长而来：但是为了获得成功我们必须从他年轻的时候就开始培养他。如果他本身有着良好的天赋，并且在他的习惯形成或者确定下来之前他能在一个优秀的教育家指引之下，那么我们会感到惊讶，训练会对一个粗鄙甚至愚笨的家伙发生多么大的作用。

    美国内战后期，即便几个星期或者几个月的训练也会把最稚嫩粗鄙的新兵塑造成顽强不屈、威严英勇的战士，让他们具有男子汉气概、正直并且彬彬有礼，以至于连他们的朋友都认不出他们来了。如果这种变化在一个成熟起来的年轻人身上打下记号，那么这可能对这个身体、智力和灵魂经受了磨砺与系统训练的小伙子来说就是一个奇迹啊！多少次，有这样一个人，他生活在监狱中，生活在救济院内，或者他流浪街头，或者在我们城市的贫民窟中过着悲惨的生活，他粗鄙邋遢，在破衣褴褛之下安睡，只要在人生早期的时候有幸享有高效系统的训练，他就有机会成为一个伟大的人，为人类社会做点缀，而不是灵魂的污点和丑陋的疤痕！

    懒惰开始时就像蜘蛛网，可最后却成了铁链。爱迪生描绘着他反复努力让留声机产生送气音，他补充说：“在过去的七个月中，我每天花十八到二十个小时研究一个单词‘specia’。我对着留声机说‘specia’、‘specia’、‘specia’，但是机器回应的就是‘pecia’、‘pecia’、‘pecia’。这都快把一个人搞疯了。但是我坚定了信心，并且取得了成功。”

    通往成功之路必须多年铺垫的忘我努力与艰苦工作。

    贺瑞斯·曼恩，马萨诸塞州普通教育系统杰出的创始人，就是一个典型的富有勇气和忍耐，乐于行动和等待的例子。他从小贫穷并工作刻苦。但是他对知识有着难以抑制的渴望并且决心闯荡生活。他编织稻草卖钱，买来书籍满足他的精神需求。

    格拉德斯通注定要获得胜利。尽管他为自己一生的事业做了很多年的准备，尽管很多年轻人都认为他的天资足够聪颖，尽管他在国会享有受人艳羡的地位，然而，他还要决心让自己成为操控时事的主宰。在他处理所有的个人和公众事务时，他不仅多花了十一个学期研究法律，而且学习了希腊语，并且阅读了每一份他可能从中获益的、撰写得不错的书籍和报纸。他的信心十分坚定，以至于他的生命被延展到了最大的范畴，他的头脑有了宽阔博大的智慧。

    奥莱·布尔说过：“如果我一天行动一点，我能够看到结果；如果我连续两天都行动一点，我的朋友们能够看到结果；如果我连续三天都行动一点，大众能够看到结果。”

    抓住每一点知识，无论它当时看起来多么渺小，抓住每一个机会、每一个场合，并把他们全部付诸实践，这种习惯永远不会被高估。你会给他们都找到用处。韦伯斯特有一次很有效地重复了一个故事，这个故事他十四年前就听说了但是并没有考虑过它，然而却特别适合当时的情境。“拒绝任何石料的泥瓦匠是愚蠢的”。

    韦伯斯特曾经被力劝针对一个重要的问题发表演讲，但是他拒绝了，他说自己非常忙并且没有时间研究这个问题。他的朋友回答说：“但是，你说几句话就会极大地唤醒大众来关注它。”韦伯斯特回答说：“如果我说的话这么重要，那是因为我不允许自己对任何一个未经我深入研究的问题发表评论。”有一次，韦伯斯特在哈佛大学的菲尔·贝塔·卡帕社团做了一个精彩的演讲，当时一个本子摆放在他面前；但是在他走后，人们在他忘记带走的本子上发现了他的“即席”演讲，它被仔细地写出来了。

    德摩斯梯尼斯一次受人要求对一件重大突发事件作演讲，但是他回答说：“我没有准备好。”事实上，很多人都认为德摩斯梯尼斯不具有任何天赋，因为只要他没有做好充分的准备他从不允许自己对任何问题发表评论。在任何会议或者集会，当被点到名字的时候，他从不站起来，甚至只说几句话，据说，这是因为他事先没有准备好。

    亚历山大·汉密尔顿说过：“人们相信我的天赋。我所拥有的所有天赋就是：当我掌握一个问题的时候，我已经深深地研究了它。日日夜夜它都摆在我的面前。我从它的每个方面都研究了它。我的脑海中全是它。之后我所做的努力人们喜欢称之为天赋的结果，其实它是勤劳与思考的结果。”勤劳的法则平等地绑缚在天才与庸才的身上。