亚尔斯兰战记（第十卷 妖云群行 第一章 怪物们的盛夏）(9)

　　"哎——呀，哈利姆，你又在偷听啦？"

　　"才、才没有，不要讲得这么难听，我只是关心客人的身体状况。""是、是、记得适可而止啊，小心惹祸上身哦。""少罗嗦，你快走啦！"

　　哈利姆甩甩手，于是亚莎曼带着嘲讽的笑意离去，她手上的盘子里有一壶蜂蜜水、一壶绿茶，还有堆得满满的各种水果与点心。葡萄干，杏仁、李子、苹果、沙奴玛（小麦粉混合麦芽与砂糖烤出来的饼干）、香格里（星星状的小面包）、卡夫多（炒过的豆粉加砂糖冷却后的食物）、卡契（以奶油、砂糖调味的小麦粉粥）、无花果冰糕……全是专为女性客人所准备的。

　　对于平民妇女而言，在女用澡堂的会话是最大的乐趣之一，尤其是年轻主妇，只有在这具地方才能够肆无忌惮地高谈对婆婆的怨言，因为她们无法像男人一样晚上到酒吧喝酒。

　　叶克巴达那王都拥有超过五百处的公共澡堂，南方的基兰港都大约有三百处，公共澡堂的数量已经足以代表一个都市的规模。

　　亚莎曼离开之后，独自站在走廊的哈利姆刻意重重咳出声。

　　"我又没有妨碍到任何人，没道理说我不对吧！亚莎曼这家伙，真会装模作样。"真实哈利姆暗地喜欢着亚莎曼，听亚莎曼这么一挖苦，哈利姆反而普通得意气用事。嘴边不断低咕着自我合理化的句子，耳朵则贴上传声管圆锥型的前端，客人的对话则才还听得模模糊糊，现在却一清二楚，四、五名男子在蒸气当中交谈着。

　　"……好奇怪的口音。"

　　哈利姆纳闷地侧着头，心想这群人大概是外国人吧，只听对方以帕尔斯语闲聊了一会儿，冷不防一句骇人的对话轰进耳膜。

　　"让我们赞美蛇王撒哈克的圣名吧！"

　　"蛇、蛇王撒哈克……！？"

　　这个名词对帕尔斯人而言，等于是恐怖与祸害的象征。

　　"再不乖乖听话，蛇王的手下会把你抓走，关在地底哟！"几乎每个帕尔斯人小时候都曾经被父母拿这句话斥责过，甚至是欺负弱小的不良少年、满脸络肋胡的盗贼、作威作福的官吏一听见蛇王撒克的名字都会立刻面色丕变，反射性地左顾右盼。不需要任何理由，只要想到自己被黑暗的触手缠上，拖进水不见天日的地狱深渊，连众神也别过头置之不理，恐惧感就会油然而生，流窜全身。

　　哈利姆明白自己这下踩到互蛇的尾巴，亚莎曼说的一点也不错！

　　"危险、危险……"

　　哈利姆嘴里咕哝着，公共澡堂的走廊即使在冬天与相当暖和，然而他的额头却冷汗淋漓。

　　平日的恬静悠闲急速远离，黑暗的神话阴挡在哈利姆面前，哈利姆很想拔腿就跑，脚底却一动也不动，他不想再听下去了，然而蒸气浴室里的对话却不断流进耳里，仿佛耳朵与双脚联合起来强迫哈利姆继续偷听。

　　"……若是有朝一日，蛇王撒哈克大人再度君临天下。""大阳将黯然失色，白昼与夏季也会消失，只有延续千年的黑夜与冬日……""为了这一天的来临，各位千万不要忘记在盛四旬节开始之前前往迪马邦特山集合。""盛夏四旬节"是从六月后半的夏至起的四十天期间，此时在帕尔斯是相当酷热的季节。

　　"明白、明白、今年夏天是人类最后的一次的夏日了。""官府那边也差不多该提出请假申请，小心不要启人疑心。""……什么？这群人是官员！？"

　　（五）

　　原本侍奉亚尔斯兰国王的官员背叛年轻国王，沦为蛇王撒哈克的手下！？或是说一开始就是蛇王撒哈克的手下假冒身份潜入皇宫？不管怎么说，亚尔斯兰国王有危险，同时新生的帕尔斯王国命运也岌岌可危。

　　亚尔斯兰立下下丰功伟业，起居生活却简约朴实，因而广受市井小民的爱戴，忠诚心与单纯的使命感交互作用之下让哈利姆精神为之一振，或多或少排除了对蛇王撒哈克的恐惧感，哈利姆一边努力调整呼吸一听下去。

　　"撒哈克大人会把刚出生的婴儿赐给我们吧？""呵，看来你还没尝过真正的美味……婴儿一出生接触到外界的空气，鲜味就会减退，趁着预产期半个月，刮开孕妇的肚子直接食用腹中的胎儿，滋味简直是无上的极品，那种包着粘稠液体的口感……"这段惊悚血腥的对庆灌进耳里，让哈密瓜利姆忍不住作呕，在传声管发了恶的一声，这微弱的声音中断了蒸气室外里的对话。