亚尔斯兰战记（第十卷 妖云群行 第四章 峡谷间的黑影）(8)

　　在宽广的厨房一隅，亚尔佛莉德正帮忙蕾拉洗菜，厨房里有一口井，毋须汲取就自动涌出井水。亚尔佛莉德一边享受井水清澈冰凉的触感，一边向蕾拉询问关于这个地方的种种事情，不管怎么说，搜集情报当然是永远不嫌多。

　　"纳摩德是领主大人兄长的儿子，我记得领主大人并没有这么放纵他，不过，对了，就是自从两年前萨拉邦特卿离开山谷那时开始的……""从现在算起两年前？"

　　"是啊，当时领主大人生了一场重病，将近一个月的时间都躺在床上，等到康复后就开始提拔纳摩德。""为什么？"

　　"谁晓得，听说是纳摩德细心照顾领主大人的病情，才让领主大人对他另眼相看，是不是实情就不知道了。""你知不知道纳摩德的父亲？"

　　"领主大人去世的兄长比领主大人年长一岁，虽然是同父异母，据说两人长得十分相似，几乎跟双胞胎一样，可是个性完全南辕北辙……""兄弟感情不好吗？"

　　"好象是，不过领主大人的兄长很早以前就去世了，我也没有亲眼见过……"还有没有什么重要的问题还没问？亚尔佛莉德努力思索着，随即灵光一闪。

　　"对了对了！说到领主大人的家族，差点就忘了一个重要人物，你知不知道领主大人的夫人是什么样的人？"蕾拉以沾湿的指尖抵着线条优美的下颚，略侧着头回想。

　　"我想想，夫人给人的印象并不很深刻……她这一年来从未踏出馆邸半步，没有一个人见过她，连女神官长也一样，或许是生病了吧？不过详细情况我也不清楚。"在帕尔斯，按照古来的传统，女性是很少出席贵族宴会的。法兰吉丝与亚尔佛莉德是领主邀请的客人，而且是由国王任命的公职人员，因此属于特例。在亚尔斯兰的治世下，已经做了大幅度的改变，只是在现实中，上流社会的女性比较起一般平民女性反而更不容易摆脱社会旧有习俗。

　　因此老领主姆瑞鲁的夫人未出席宴会并值得奇怪，法兰吉丝与亚尔佛莉德也没有特别在意，不过在听到"这一年来都见不到人"这句话之后，似乎有必要对此事好好斟酌一番。

　　"……我现在才发现，你的手环满不错的，很值钱哦！"蕾拉左手腕的银制手环闪闪发亮，上面雕刻精细的图样。

　　"哦，亚尔佛莉德你怎么看得出来这个手环很值钱？""啊，没有，只是稍微懂一点皮毛。"

　　亚尔佛莉德含糊其词，她是轴德族族长之女，小时候就经常把玩父亲抢来的金银珠宝或装饰品，所以对于戒指、手环或首饰等珠宝的鉴识能力很强，当然她是不可能对外说出实情。

　　"我本来想捐献给神殿，不过女神官长告诉我，这是关系到我身世之谜的重要线索，还是随身戴着比较好……"据蕾拉表示，当她还在襁褓之中就被丢弃在这座神殿门前，不仅她一人还有另外二人同样是婴儿，三人都佩带着银制手环，蕾拉五岁时从女神官长口中得知此事，并把保管的手环交给她。亚尔佛莉德端详手环，上面刻着一名跨在公牛背上的年轻人以短剑刺向公牛头部的特别图样。

　　"包括你在内，这三人是姊妹罗？"

　　"不清楚，而且也没有出生证明，五岁时我们就各自分离，连长相都已经想不起来了。"蕾拉苦笑着摇摇头。

　　"就算有一天重逢也认不出谁是谁吧，或许我们早就见过却一直不知道彼此。算了，再怎么追究过去也于事无补。""那你要一直待在神殿成为女神官吗？"

　　"我觉得，以实习生的身份照顾女神官们也是很有意义的工作，不过还不是十分确定。"这时有位女神官喊着蕾拉的名字，她立刻站起身来，话题也跟着中断。

　　是夜——

　　这一晚也和昨夜同样清爽舒适，神殿的晚餐相当简朴，也许是地缘关系，餐桌摆满了大量的各式水果，正式女神官还能饮用葡萄酒。

　　亚尔佛莉德带着一身的疲惫与无奈上桌。不管什么职业，凡是被叫做实习生的都不可能太轻松，女神官也不例外。平时要对亚希女神念诵八十种以上的祈祷词，还要擦拭窗子跟地板，如果犯了什么疏失，虽然不至于遭受棒打的惩罚，不过还是必须提着空桶子，走到最远的水井装满水之后再提回来。

　　即使是在喂食羊群或鸡群、甚至是洗碗的时候都不能停止祈祷，负责教育新人的中年女神官残酷地宣布——