有时候沉默会被认为是无知(2)

    这个年轻人就是乔治·华盛顿。

    “阁下并没有高度进化的，如野兽一样勇猛的面相。”一位正在为惠灵顿相面的相师说道。铁公爵回答说：“是的。要不是出于我的责任感，我的第一仗我就撤兵了。”那场在印度战场的第一仗是有史以来最惨烈的战役之一。

    当杰克逊将军在一个小村庄做法官主持一场审判的时候，一个边境暴徒，同时也是一个谋杀犯和恶棍走进来大吵大闹，搅扰法庭。法官宣布逮捕他。庭警却不敢靠近。法官说道：“叫士兵来逮捕他。”但是他们也由于害怕这个暴徒而退缩了。“那就让我来吧！”杰克逊说，“法庭要休庭五分钟。”他离开审判席，径直走到这个人面前，用如鹰一般的眼睛向暴徒表示威慑，最后这个暴徒放下了武器。后来他说：“他的眼中有种不可抗拒的东西。”

    法国总统卡侬最后几个执政命令当中的一个，就是给一位居住在印第安纳的美国小姑娘颁发法国荣誉勋章。当时一辆列车行驶在狭窄的铁路上，车上有几位法国名人要到芝加哥和世界贸易展去。那时年仅十岁的珍妮·凯利发现站台支架起火了，火车却马上就要进站了，火车一旦开进来，一场可怕的事故将在所难免。她立刻跑上铁轨，找了一处火车在近处可以发现她的地方。然后她脱下了红色的法兰绒裙子，当火车开近时，她在铁轨间前后挥舞着裙子。她被发现了，火车停了下来。车上有七百多人，要不是她的勇气和智慧，他们当中的很多人一定会丧命的。车上的几个法国人回国后把发生的事告诉了卡侬总统，于是便向她颁发了这枚闻名法国的勋章，这枚勋章旨在褒扬勇气和智慧，无论它们出现哪里。

    波华顿国王宣判约翰·史密斯船长死刑的时候，一位印第安小姑娘救了他，这堪称勇敢之举。当时，处于挣扎中的殖民地根本不可能饶恕他。

    1796年5月10日，拿破仑率军冒着奥地利人的炮火踏上了通往云香杜邦的大桥。十四门大炮（有人说是三十门）就好像在法国人的尸体上演练一般进行狂轰滥炸。大炮的后面是六千人的部队。拿破仑率领四千军队走上桥头，前面由一营三百人的卡宾枪手打头阵。在战鼓的激励下，先头部队从城墙掩体后出发，冒着枪林弹雨，试图闯过大桥的入口。前队士兵就好像是镰刀下的麦秆一样一排排倒下，大军犹豫不前纷纷后退，面对眼前的战况，再勇敢的士兵也会胆寒。拿破仑二话不说，走到了队伍的前面，他的副官和将军们都跟在他的左右。他们又一次发起冲锋。这次他们只用了几秒钟，大军踏过了死尸遍地的道路，飞快地推进了两百多码。这次奥地利人的枪弹在法国大军第一次冲锋的地方起不了任何作用。这次冲锋太过迅猛和出其不意，使得奥地利的火炮手们立刻放下了手中的武器，他们不是冲向前方与法国军队进行肉搏，而是在自己的阵地上乱成一团。拿破仑孤注一掷采取进攻，他短小的身材和庞大的军团形成了鲜明的对比，使人想起了他的雅号“小队长”。

    当科龙市的斯蒂芬被攻城军队俘虏时，他们嘲笑地问他：“你的城堡呢？” “就在这儿！”他把手放在他的心口，坚定地回答。

    墨西哥战争结束后，麦克莱伦将军受雇做了一位地质探员勘测太平洋沿岸地形。他从设在范库弗峰的总部出发进行勘查探险，随行带了两个人，一名士兵和一位仆人。在一天晚上，他突然收到消息，哥伦比亚河部落的首领们有事要找他商量。从送信人的举止上他怀疑印第安人不怀好意，于是他提醒他的随从必须准备好尽快离开营地。

    他骑上了马，大摇大摆地走进了印第安人的村子。大约有三十多个首领在开会。麦克莱伦被带进人群中，安排在赛特斯的右边。他通晓切努克语，知道会议上每一句话的含义。赛特斯痛陈了部落的冤屈。两个印第安人被一对白人的先遣队抓获，并被当做窃贼绞死。这个血海深仇一定要报。首领们沉思良久，但是没有说什么。麦克莱伦对他们很友好，和这起暴行没有什么关系，然而既然他是白人，首领们还是决定要对这个异族进行复仇。会议进行了几个小时之后终于有了判决，赛特斯以部落首领的名义宣判麦克莱伦必须被立刻处死。

    麦克莱伦一言不发。他知道寻求公正和怜悯的争辩与恳求都是无济于事的。他坐着一动不动，俨然对他的命运漠不关心。他的沉默让抓他的人放松了警惕。当通过判决的那一刻，他突然发力。猛地用他的左臂搂住了赛特斯的脖子，掏出了左轮手枪顶在了这位首领的太阳穴上。“收回那个判决，否则我现在就杀了你！”他喊道，一边手指扣动了扳机。“我收回它！”赛特斯大叫，吓得面如土色。“你说怎么样就怎么样，这样我才能活着离开这个会议。” “是你赛特斯说怎么样就怎么样。”他立刻回答道。