有时候沉默会被认为是无知(3)

    麦克莱伦知道他得到的保证是算数的，他就把左轮手枪放了下来，并松开有力的胳膊放开了赛特斯。麦克莱伦手持左轮手枪大踏步地走出了帐篷。没有一个人敢阻拦他。他翻身上马赶回了营地，他的两个随从正准备骑上快马逃离村子。他的明察秋毫、无畏勇敢和对印第安人的了解救了他一命。

    1856年，鲁弗斯·乔特在马萨诸塞州的洛厄尔市面对将近五千观众进行演讲，庆祝候选人詹姆斯·布卡侬当选。当他作演讲时，礼堂的地板突然开始下沉，而且越来越厉害。脚下地板断裂的声响使人们四散奔逃，要不是主持会议的巴特勒从容应对，后果不堪设想。他一边告诉观众们保持安静，一边说他要查看一下事故因何而起。他发现地板的承重物严重受损，就算是再轻微的掌声都有可能使房屋坍塌将观众埋在下面。他从容不迫地走回讲台，经过乔特身边时低声对他说：“我们需要——需要五分钟的时间。”之后他告诉大家，只要慢慢疏散开就不会有紧急的危险出现。他还补充说，最危险的地方就是讲台，它的支撑物最差，所以他和他的人会在最后撤离。毫无疑问，他的冷静拯救了很多人的性命。

    许多声名显赫的美国内外的政治家参加了一个时尚的酒会，在那儿可以随意享受美酒。然而当时的美国副总统斯凯勒·卡尔福克斯却滴酒不沾。“卡尔福克斯不敢喝酒。”一位已经喝得醉醺醺的参议员嘲笑说。“您说对了，”副总统回答道，“我确实不敢。”

    很多年以前，格兰特在休斯敦参加了一个盛大的招待会。为了表明对格兰特的倾慕之情，热情好客的休斯敦人决定召开一个规格远远超过其他南方城市的招待会，以此展现他们的善意与好客。他们为宴会作了奢华的准备，筹备委员会不惜血本为当天的餐桌弄来了最上乘的美酒。当斟酒的时候，领班服务生第一个来到格兰特面前。将军一言不发，平静地将他桌子上的杯子扣了过去。这一举动使德克萨斯人大为惊讶，但他们很快恢复了平静。长桌边上的所有人二话不说都把自己的杯子扣了过去，那天晚上大家滴酒未沾。

    两个法国军官在滑铁卢正向一队更强大的军团发起冲锋。一个人注意到另一个人面露恐惧之色，于是他说道：“先生，我觉得您害怕了。” “是的，我害怕了，”那个人回答说，“如果您要是有我一半害怕的话，您就可以逃走。”

    当一个士兵面向炮火冲锋陷阵的时候，他面色惨白。惠灵顿看到后，他说：“他是一个勇敢的人，他知道那是危险，并面对了它。”

    一位朋友对卢瑟说：“在沃姆斯有很多红衣主教和牧师，他们会把你像对待约翰·胡斯一样烧成灰烬。”卢瑟回答说：“即便他们可以点起从沃姆斯烧到威登伯格的烈火，即便这烈火可以烧到天堂，但是，我要以上帝的名义穿越烈焰，出现在他们的面前。”他对另一个人说：“就算那里的恶魔如屋顶的瓦片一样多，我也一定要去沃姆斯。”有人对他言道：“乔治公爵一定会逮捕你的。”他则回答：“去那里是我的责任，就算老天如降雨一般下了九天的乔治公爵，我也会去的。”

    一个西方报纸最近邀请依然健在的联合政府的官员来讲一讲他们在美国内战中目睹的最为勇敢的事件。陆军上校托马斯·温特沃茨·希金森谈道，一次波弗特海边举行一个宴会，席间酒水可以畅快饮用，下流的笑话肆无忌惮地传来传去。迈纳医生不过是一个卑微的、略带孩子气的跟班，他不会喝酒，人们告诉他，只有他干一杯、讲个故事或者唱首歌才能被允许离开宴会。他回答说：“我不会唱歌，但是我会喝一杯酒，即便我必须在水中喝下这杯酒。诸位谈论的可都是‘我们的母亲’啊！”在场的人们大受感动，无不汗颜，他们用手挽住了他，为他所展现出的如此崇高的道德精神表示尊敬。

    对一个年轻人来说，即便别人在为了声名权位而卑躬屈膝阿谀奉承，自己也要有勇气堂堂正正地挺直腰板；即便你的同伴穿着华丽，自己也要有勇气衣衫褴褛；即便别人因欺诈而暴富，自己也要有勇气坚守正直清贫；即便身边所有的人都说“是”，自己也要有勇气说“不”；即便他人摒弃了自己神圣的责任而名利双收，自己也要有勇气默默无闻地承担自己的使命。总之，自己要有勇气卸掉自己的伪装，向充满批判的世界亮出你的缺点，做一个真的自我。